コーヒー屋のΩの恋愛

僕達はショッピングモール内に入った。

ショッピングモール内には仲睦まじそうな夫婦、楽しそうな親子、手を繋ぐカップルがいた。

僕は、その人たちを見て羨ましく思う。

唯月さんは、僕の意図を読み取ったかのように僕の手を握った。

そして、満面の笑みで言う。

｢どこに行こうか？｣

僕の心はフッと軽くなる。

唯月さんの笑顔を見ると、嫉妬や疲れが全て吹き飛ばせそうだ。

そして、僕も唯月さんに負けない笑顔で言う。

｢着いてきてください！｣

僕は唯月さんの手をしっかり握りながら、目的地に向かった。

｢着きましたよ｣

｢ネクタイピンを買うのか？｣

｢はい｣

そう、ここはネクタイピンの専門店だ。

幅広いデザインの物がある。

｢陽向はスーツを着ないのになんでなんだ？｣

｢僕のじゃないです｣

｢ん？誰のなんだ？｣

唯月さんの声は低くなる。

その声には圧が感じられる。

でも、僕はその圧に押されることはない、なぜなら、

｢唯月さんのですよ｣

｢俺の？｣

｢はい｣

僕は唯月さんに返事しながら、半ば無理やり店内に連れて行った。

｢唯月さん、好きなの選んでください｣

｢まさか、払うのか？｣

｢いつものお礼です｣

｢いやいや、｣

唯月さんはなかなか譲ってくれない、

僕はあとひと押ししようとした時、

｢いらっしゃいませ｣

綺麗なネクタイピンを付けた接客従業員さんが来た。

｢どのようなものをお探しですか？｣

｢唯月さん、どんなのがいいんですか？｣

唯月さんはこれ以上どうしようもないと思ったのだろう、

塞がっていた口が開く。

｢控えめの物がいいですね｣

｢そうですね、そうしますと、｣

接客従業員さんは歩き出した。

僕達はその後ろを着いて行く。

｢こちらのような物になりますね｣

そこには控えめで、でも存在感のある綺麗なネクタイピンが並んでいた。

｢では、ごゆっくりお過ごし下さい｣

｢はい、ありがとうございます｣

僕は、並んでいるピンを見る。

でも、これだと思うものはない。

唯月さんもきっと同じことを考えているのだろう。

｢唯月さん、別の場所も見ましょうか｣

｢ああ、本当に大丈夫なのか？｣

唯月さんは案外心配性みたいだ、

こういう唯月さんを見れて少し嬉しい、

｢僕からのプレゼントです、受け取ってください｣

僕は唯月さんの目をしっかり見て言う。

｢ハハッ、分かった、ありがとう｣

唯月さんはいつもの余裕の笑みで僕に返事をした。

そして、僕達は店全体を回った。

でも、どれもピンと来るものはなく、諦めようとしていた時、

唯月さんは奥に置いてあるピンの前で止まった。

僕も気になり、そのピンを見る。

そのには、翡翠色の宝石が埋め込まれたネクタイピンが置いてあった。

もしかしたら、

僕はそう思い、唯月さんに質問する。

｢唯月さんの誕生日っていつですか？｣

｢5月23日だよ｣

僕は唯月さんの答えを聞いた瞬間、このピンは唯月さんのためのものだと言わんばかりに、光って見えた。

｢唯月さん、これにしましょう｣

｢いや、｣

僕は唯月さんの話に耳を澄ますことなく、このネクタイピンを買おうとした。

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｢本当にいいのか？｣

｢何回、聞くんですか｣

僕はネクタイピンを買い、唯月さんにその場でプレゼントをした。

それから唯月さんはこの調子だ。

｢ほら、夕飯の買い物をしに行きますよ｣

｢分かったよ｣

そして、僕達は1階にあるスーパーマーケットに向かって歩き出した。

もちろん、しっかり手を繋いで、

前から女性が歩いてきた。

僕達のことなんて見えないように隣にいる人と歩いている。

その女性は僕達の方を見た。

その途端、リップが綺麗に塗られた口が開かれる。

｢唯月、さん？｣

｢華恋さん、なんでここに？｣