白と黒の夜に咲く

夜の帳が下りた都会の片隅。ネオンが瞬く街の喧騒とは対照的に、そこにはどこか穏やかな空間が広がっていた。

細い路地を抜けた先にある、小さなカフェ「ルミエール」。

落ち着いた木の扉に、シンプルなデザインの看板がかかっている。

派手な宣伝はなく、気づく人だけがふらりと立ち寄るような、そんな隠れ家的な店だった。

カラン、と控えめなベルの音が響く。

「いらっしゃいませ」

カウンターの奥で、静かに声を発したのは、店員の湊（みなと）。

黒髪に柔らかい表情。

華奢ではあるが、どこか芯の強さを感じさせる雰囲気を持つ男。

淡々とした接客は必要最低限でありながらも、どこか心地よい。

このカフェの常連で刑事である相沢（あいざわは、そんな湊の姿をカウンター越しに見つめた。

相沢「いつもの、お願いします」

湊「ああ、ブレンドでいいですね」

湊は慣れた手つきで豆を挽き、丁寧にドリップを始める。

落ちる滴の音と、店内に広がるコーヒーの香りが、静かな空間を満たしていった。

相沢はふと、彼の指先に目をやる。

しなやかな手の動き、無駄のない所作。

（相変わらず、綺麗な手をしてるな）

初めてこの店を訪れた時から、なぜか目が離せなかった。

——何かを隠しているような男。

それが、相沢の湊に対する第一印象だった。

湊「相沢さん、最近忙しいんですか？」

ふいに湊が口を開く。

相沢は軽く目を細め、苦笑した。

相沢「ん、まぁな。色々と動き回ってる」

湊「大変ですね」

湊は淡々とした口調で応じながら、カップを相沢の前にそっと置いた。

湊「……お疲れさまです」

相沢「……」

相沢は一瞬、言葉を失った。

特別な感情が込められているわけではない。

ただの社交辞令かもしれない。

それでも、たったそれだけの言葉が、妙に胸に響く。

相沢はそっとコーヒーを口に運んだ。

深みのある味が、じんわりと体に染み渡る。

相沢「……やっぱり、ここのコーヒーが一番う       まいな」

湊「ありがとうございます」

湊は相沢の言葉に、ほんの少しだけ微笑んだ。

相沢は、その微笑みが胸の奥に小さく波紋を広げるのを感じた。

——この時間が、嫌いじゃない。

刑事としての厳しい日常の中で、こうして湊と交わす何気ない会話が、相沢にとってはわずかな安らぎになりつつあった。

だが、湊には裏の顔がある。

それを相沢は、まだ知らない。

静かに流れる日常の裏で、二人の関係はゆっくりと動き始めていた——。