永遠に届く声

月明かりがカーテン越しに滲んでいる。ふたりの影は、重なるように床に落ちていた。

「……」

ヴィクトールの指が、ハイネの頬にそっと触れる。

触れるだけの、それ以上は踏み込まない、静かな愛の証。

「……私に、そんな顔を見せるのは、珍しいな」

低く、優しい声だった。

ハイネは黙って目を伏せたまま、何も答えない。

その目尻に、光が宿っていた。

滲んだ涙が、堪えきれずに一筋、頬を伝う。

「……どうして、今になって……」

「……貴方を国王としてではなく、一人の、男として、見てしまうのです。」

喉の奥で震えた声が、ようやく漏れる。

「教師としても、貴方のそばにいたい。けれど、ただひとりの人間として、もっと……貴方を、知りたくなってしまう」

言葉にするほど、溢れてしまう感情。

理性では包みきれないほどの、想い。

「私は、ずるいんです……。何度も、貴方の夢にすがって……」

ヴィクトールは、静かにハイネの背を抱き寄せた。

抱きしめる腕に、迷いはなかった。

「君が夢に逃げるのなら、私は現実ごと包んでしまおう」

「……そんなことを言っては、いけません」

「言わせたのは、君の涙だよ」

もう、言い訳はできない。

ふたりの間に流れるものは、役目や責任ではなく、ただただ愛だった。

「……私、どうすれば……」

「泣きたいだけ、泣けばいい。今夜だけは――教師でも王でもなくていい」

その言葉に、とうとう堰が切れたように、ハイネの肩が震える。

静かに、静かに、泣きながら、ヴィクトールの胸に顔を埋めた。

涙の味が、キスのあとに残った。

それさえも、甘いもののように思えるほど、愛していた。