歪んだ関係～夢で逢えたら～

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躰に受ける胸苦しさや締めつけを感じて、眉根を寄せながら目を開けると、窓から日の光が入り込み、部屋の中は薄っすらと明るかった。

自身の躰の不調を起こす原因に手を伸ばして、優しく頭を撫でてやる。

「おはよう、敦士。怖い夢でも見たのか？」

「おはようございます。健吾さんこそ、怖い夢を見たんじゃないですか？　うなされてましたよ」

「悪夢を無きものにする夢の番人だった俺が、悪夢にうなされていたとは。覚えていないところをみると、無事に対処されたみたいだな」

笑いながら大丈夫なことを伝えるために、頭を撫でていた手で、敦士の背中を撫で擦った。

「敦士がそうやって抱きついて、俺を心配してくれたお蔭で、悪夢がなくなったのかもしれない」

相変わらず躰に抱きついたままでいる敦士に笑ってみせたのに、さらに腕の力を入れて絞めつける。

「僕が浮気したら、健吾さんはどうしますか？」

「えっ？」

敦士の口から出るとは思えない言葉がいきなり飛び出したせいで、どうリアクションしていいかわからない。ただ、思い当たるフシと言えば――。

「おまえもしかして、女を抱きたくなったとか？」

男の俺に飽きて女を抱きたくなったから、浮気なんて言葉が出たことを、瞬間的に考えついた。

肌に触れている指先が引っ掻くようにして手放され、顔を見せないようにするためなのか、さっさと背中を向けられてしまった。引っ掻かれた痛みに顔を歪ませながら、無言を貫く背中を見やる。

「そんなことを言う健吾さんも、僕以外の人を抱きたくなったんじゃないですか？」

敦士が否定せずに、質問を切り返したことで、自分が告げた言葉が核心をついているのがわかってしまった。

「そんなわけないだろ。俺はおまえだけ――」

「健吾さんの心の中には、僕以外の人がいます」

ぴしゃりと言い放たれたセリフに、ひゅっと息を飲む。うなされるような悪夢を見たあとに、こうして指摘されたところを考慮した結果、２名の顔が頭に浮かんだ。

ひとりは自分を脅して、本社に引き抜いた牧野。決定的な恐喝の材料を握っていたため、彼が指示する汚れ仕事を苦労してやらねばならず、殺したいくらいに憎い相手だった。

支店に勤める社員に逆恨みされ、刃物によってめった刺しにされて、意識不明の重体で眠りについたことにより、牧野の呪縛から解放されたが、あのときの苦労を考えると、悪い意味で心に残っている。

残るもうひとりは――。

ぼんやりと考えている間に、仕事に行く支度を終えた敦士は、愛用しているカバンを手にして、高橋に頭を下げた。

「健吾さんごめんなさい。さっきの忘れてください」

「忘れろなんて、そんなの」

「僕は浮気なんてしません、貴方一筋ですので。それじゃあお先に」

「おい、まだ７時前なのに出るのか？」

慌てて布団を蹴散らして敦士の傍に駆け寄り、右手を伸ばしたら、ふいっと避けられてしまった。

「ひとりになって、頭を冷やしたいんです。放っておいてください」

空を掴んだ自分の手と、出て行く敦士の背中を黙ったまま見送る。静かに閉じられた扉はまるで、敦士の心を見えないように隠してしまうものになったのだった。