短編集

送迎がつくようになって、一週間。

表向きはいつも通り。

笑って、歌って、取材もこなす。

でも

一人になると、静かすぎて落ち着かない。

玄関の鍵を二回確認する。

カーテンの隙間を見る。

スマホの通知に過敏に反応する。

――大丈夫、もう来ない。

頭では分かってる。

でも身体が覚えてる。

その夜。

涼ちゃんが先に帰っていて、

僕は仕事で少し遅くなった。

部屋に入った瞬間、涼ちゃんがぱっと立ち上がる。

「おかえり」

その声だけで、胸がじわっと熱くなる。

「……ただいま」

靴を脱ぐ前に、抱きついてしまった。

自分でもびっくりする。

涼ちゃんの腕が優しく回る。

「今日は長かったね」

子どもみたいだ。

わかってるのに、離れたくない。

そこへ若井も帰ってくる。

状況を見て、一瞬で理解した顔。

何も言わず、後ろから抱き寄せる。

「今日は甘えたい日？」

からかいじゃない、やわらかい声。

僕は小さく頷く。

プライドとか、ツンデレとか、

今日はどうでもいい。

ソファに三人で座る。

僕は真ん中。

無意識に、二人の服を掴んでいる。

それに若井が気づく。

「そんなに怖い？」

「……ちょっとだけ」

本音が出る。

涼ちゃんが僕の髪を撫でる。

「怖い思いしたんだもん。仕方ないよ」

否定しない。

責めない。

それだけで、少し救われる。

若井が僕の額にキスを落とす。

「俺たちがいる」

「うん」

涼ちゃんも頬に触れる。

「どこにも行かない」

胸が締めつけられる。

――失うのが怖い。

あの出来事のあとから、

その感情が強くなった。

「僕、依存してるかも」

ぽつりと呟く。

若井がすぐに言う。

「いいよ」

「え」

「依存されるの嫌じゃない」

涼ちゃんも笑う。

「僕も。三人で依存し合えばバランス取れるもんね」

その発想、ずるい。

僕は二人を見上げる。

「重くない？」

若井は首を振る。

「むしろ嬉しい」

涼ちゃんも笑顔で頷く。

「必要とされてる感じがしていいじゃん」

涙がにじむ。

強いフロントマンでいようとした自分が、

少しずつほどけていく。

その夜。

僕は真ん中で眠る。

右から若井が手を握る。

左から涼ちゃんが腰に腕を回す。

動けないくらい、ぴったり。

「元貴」

若井が囁く。

「ちゃんと守るから、安心していいよ」

涼ちゃんも続ける。

「僕たちはずっと元貴の隣に居るからね」

呼吸が重なる。

安心の重さに包まれて、

やっと深く眠れた。

依存かもしれない。

でも

三人で選び合っている限り、

それはきっと、愛だ。