虹色の月(修正版)

……そんなに見つめられると、ちょっと照れちゃうわね」

「！？」

言われて、思わず顔を上げた。

いつの間に近づいたのだろう。

先ほどまで遠くにあったはずの、あの赤い唇が目の前にある。

「んぇ！？ へ、は？」

「あらあら。暴れると危ないわよ？」

くつくつと笑う声。

その人は、俺を片手で抱き抱えたまま、楽しそうにこちらを見ていた。

「アンタ、面白い子ねぇ。人のことを木みたいによじ登ってきたかと思えば、突然顔を赤くしたり青くしたりして♡」

……何を言っているんだ、この人は。

それにしても。

近い。

そして、やっぱり大きい。

改めて間近で見ると、その身体の大きさがよく分かる。

頭からすっぽりと布を被っているせいで顔はほとんど見えないが、それでも分かるほどに身体が大きい。

そんな彼女……いや、彼が言うには、たまたま近くを通りかかっただけの一般人らしい。

「……軍の人じゃ、ないんですか？」

「そうよぉ。アタシは軍とは関係ないわ♡」

「じゃあ、どうして……」

ここにいるのか。

そう尋ねる前に、その人はあっさりと答えた。

「辛そうな声が聞こえたから」

「……」

それだけ。

それだけの理由で、軍施設に入り込んだらしい。

「それで、壁を越えて止めに来たのよ♡」

「……」

待て。

ちょっと待て。

俺は軍施設の外周を思い浮かべる。

ここは侵入者対策のため、高い壁で囲まれている。

その高さは、確か十メートルほどあったはずだ。

（……どうやって入ったんだ？）

普通に考えれば、入れるわけがない。

門から入ったのなら話は別だが、目の前のこの人は「壁を越えて」と言った。

……十メートルだぞ？

そんな疑問が顔に出ていたのか、その人は楽しそうに笑った。

「……あら。どうやって入ったのか気になる？」

「……はい」

「ふふっ。じゃあ、特別に教えてあげる♡」

その人が俺を抱えたまま、倒れている上官へ視線を向ける。

「……どうやら、お兄さんは寝ちゃったみたいだしねぇ」

「……？」

見ると、上官は白目を剥いたまま気絶していた。

そして、その頭には。

先ほどまでなかったはずの、靴跡がくっきりと残っている。

（……見なかったことにしよう）

「……何を、教えてくれるんですか？」

そう尋ねると、その人は片手で俺を抱えたまま、もう片方の手を頭へ伸ばした。

そして、頭から被っていた布を後ろへ払う。

「……！」

現れたのは、七色に輝く、丸い月のような虹色の髪。

その上から、ぴんと立った長いウサギの耳が伸びている。

そして何より目を引いたのは、頭を右から左へ貫くように刺さった小刀だった。

（……情報量が多い）

思わず固まっていると、その人は少し困ったように笑う。

「驚かせちゃったかしら？」

「……えっと」

「アタシは虹色ウサギ獣人よ。その純血種♡」

そう言って、にっこりと笑う。

「だから、あんな壁くらいなら軽く越えられるのよ」

「……」

なるほど。

いや、なるほどじゃない。

十メートルある壁を「軽く」と言ってのける時点で、いろいろとおかしい。

けれど、その身体能力を目の前で見せられた後では、否定することもできなかった。

さっきだって、上官を片手で持ち上げていたのだから。

「アタシらの種は、外敵が多いのよ」

俺の考えていることが分かったのか、それとも単なる説明なのか。

その人はそう言うと、気にしないでと言うように、俺の頭をぽんぽんと撫でた。

そして、からからと笑う。

「……さて」

ふと、その笑みが少しだけ変わった。

「そろそろ行かないとね」

「？」

「あと五分くらいで、別の人間がこっちに来るわ」

その言葉に、俺は周囲を見回す。

「アナタも早くここから離れなさい。面倒なことになる前にね♡」

そう言うと、その人は俺をそっと地面へ降ろした。

そして再び布を頭からすっぽりと被る。

（……なるほど）

確かに、あの頭は目立つ。

というか。

（小刀のほうがよっぽど目につくんだけどな……）

そんなことを考えていると、その人は俺へ向かってひらひらと手を振った。

「じゃあね、可愛い子♡」

「……」

「お互い生きてたら、またどこかで会えるかもしれないわね」

そう言って、少しだけ笑う。

「それまで、元気でね♡」

「……ありがとうございます」

俺も反射的に手を振り返した。

その時だった。

「ぐえっ……」

「……？」

何か聞こえた気がした。

振り返る。

倒れている上官以外に、特に変わった様子はない。

（……気のせいか）

そう思うことにした。

再び前を見ると、その人はまだこちらへ手を振っている。

「あの！」

「？」

「名前……！」

聞き返すと、その人は少しだけ振り返った。

布の隙間から、赤い唇が覗く。

「……ヴィーよ」

そして、楽しそうに笑った

。

「じゃ、またね！」

次の瞬間。

ヒュッ、と風を切る音がした。

「……え？」

目の前から、姿が消えていた。

慌てて空を見上げる。

すると、夜空に浮かぶ満月。

その月を横切るように、一瞬だけ大きな影が見えた。

七色の髪。

長いウサギの耳。

そして、ひらりと揺れる布。

それもほんの一瞬。

すぐに夜の闇へと消えていった。

俺はしばらく、その空を見上げていた。

あの人が何者なのか。

なぜ、あんな場所にいたのか。

どうやって十メートルもの壁を越えたのか。

何一つ分からない。

ただ一つだけ分かったことがある。

あの人の名前は、ヴィー。

それだけだった。

なお、この一件の後。

軍内部では、こんな噂が流れることになる。

――上官が女に手を出し、返り討ちに遭ったらしい。

その証拠として、上官の頭には女物と思われる靴跡が、しっかりと残っていたという。

……誰も、真相を知る者はいなかった。