夫とだけはしたくありません（夫sideストーリー）

職場にも連絡をして、しばらく休むと告げた。

「そういえば、今何時？」

外が明るいのはわかったけれど、時間の感覚がなかった。

「えっとね、午後2時を少し過ぎたところ」

「そんなに寝てたのか……」

よく寝たという感覚はあるけれど、時間にしても相当寝ていたようだ。

「昨夜遅くに“雅史が倒れた”と、お義母さんから電話があって、すぐにここに来たけど雅史はずっと寝てたんだよ。よほど疲れてたんだね。あ、そうだ、お腹空いてるんじゃない？食べ物の制限はないみたいだから、何か買って来ようか？」

午後の日差しの中で、穏やかな笑顔で俺を見る杏奈。

＿＿＿＿＿あ、綺麗だな

そう思って、ハッとする。

＿＿＿＿＿なんだろう、この感覚は

杏奈が俺に向けた笑顔で、暖かくて穏やかでホッとしてしまう自分がいる。

近くで遊ぶ圭太の横顔も、どこか俺に似てきたと思う。

＿＿＿＿＿この2人は俺にとって、とても大切な存在だったんだ

呆れるほど当たり前のことを、こんな状況になって思い知った。

「ん？食べたいものない？」

「あ、いや、それよりさ……」

「え？」

「ごめん、本当に悪かった、杏奈の気持ちを考えずに、その…他の女と。もう遅いのはわかってる、でも俺、一度も謝ってなかったなって、今頃になってさ、ごめんなさい、許してくれなんて言わない、ただ謝っておきたくて」

一息に言って頭を下げた。

できれば土下座くらいしたいのだけど、点滴が邪魔でできなかった。

「…………」

うつむいたままの俺の前で、杏奈は声を出さない。

＿＿＿＿＿だよな、いまさら謝られても

「おとーたん？ごめんしたの？」

圭太が俺の顔を下から覗き込んできた。

「うん、おかあさんにずっと言わなきゃいけないことだったんだ。やっと言ったよ」

そっと顔を上げて杏奈を見た。

唇を噛み締めたまま、ボロボロと涙を流していた。

「あ……杏奈…」

「おかーたん？いたいいたい？」

「もうっ！今頃、遅いよっ！」

持っていたハンカチが飛んできた。

「だよな？わかってる、今頃だよな。でも、言っておかないと。それに俺の状況も説明しとかないとな」

「えっ？何があったの？」

杏奈は、放り投げたハンカチの代わりにティッシュで涙を拭いながら、圭太を抱っこしてベッドの横の椅子に座った。

俺は降格したことと、減給になったこと、転職も考えたけれどうまくいきそうになかったことを話した。

それでも養育費はなんとしても準備するし、時間はかかっても慰謝料も払うつもりだと。

杏奈は圭太の頭を撫でながら、何も言わずに黙って俺の話を聞いていた。

「そっか。でも、ごめん、私はもう離婚することに決めてるから」

俺と目を合わせずに、答える杏奈。

＿＿＿＿＿仕方ない、俺のせいだ

「あー、うん、だよな。お金のことなら退院したらまた転職とかも考えてみるから」

もっと稼ぎのいい仕事を探すか、アルバイトもしようかと考える。

「ね、ちょっとだけ圭太といてくれる？もう、目を離さないでね」

「え？あ、もちろん」

何か思い出したのか、杏奈は1人で病室を出て行った。

圭太は紙パックのジュースがうまく飲めず、ストローからこぼしてしまった。

「あー、じゅーしゅ！」

「ほら、これで拭いて」

枕元ににあったタオルを渡す。

小さな手で、こぼれたジュースを一生懸命に拭いている圭太。

＿＿＿＿＿やれることがまた増えているんだな

それから、家から持ってきたサッカーボールをかかえて、ベッドの俺の元に座った。

サッカーをする約束をしようという圭太と、今度の休みにサッカーをする指切りをしていたら、杏奈がどこからか戻ってきた。

圭太とサッカーの約束をしたと話したら

「私とも約束してほしいことがあるんだけど？」

と言う。

「養育費のことなら、なんとかするし慰謝料も待って貰えば頑張るから」

そこはなんとしても誠意を見せたいと決めている。

「そうじゃなくて、ね……」

バッグから封筒を出し、中の書類を広げてテーブルに置いたそれは、杏奈の分が記入された離婚届だった。

離婚の二文字が一気に現実になり、ぎゅっと胸が苦しい、けれど。

「……ちゃんと書くよ」

「それでね、条件なんだけど」

「……うん」

杏奈はどんな条件を出してくるのだろうか？

圭太の親権や面会や養育費のことだろう。

＿＿＿＿＿なんとか養育費を払って、圭太の父親としての責任を果たして、ちゃんと会えるようにしたい

それだけは、しっかり言うぞと心に決める。

「離婚しても、今のままで暮らしていいかな？」

「え？」

予想と違う返事に、間が抜けた返事をしてしまった。