怪獣8号夢小説

訓練後の休憩時間。亜白ミナ隊長と神楽るりは、ベンチに腰掛けてお茶を飲みながら笑っていた。

「いやぁ、この前の出撃やけどなぁ、80％で抑えても骨格の軋みが止まらんようになってもうて」

「あぁ、確かにあれ以上踏み込むと筋繊維が断裂するリスクが高い」

二人はにこにこと微笑みながら、当たり前のように恐ろしい会話をしていた。

「出力制御」「神経伝達の遅延」「筋組織の再生限界」――聞けば聞くほど医学と軍事科学の専門書のようなやり取りだ。

そこへ保科宗四郎が、にこやかに歩いてきた。

「お、楽しそうやん。僕も混ぜてもらってええ？」

るりとミナは顔を見合わせ、自然に頷く。

「もちろんどす、副隊長」

「もちろんだ、保科」

保科は「よっしゃ」と腰を下ろし、腕を組む。

……しかし。

「で、出力リミッター外すと、末梢神経が過剰発火してオーバードライブ起こす…やはり難しいな」

「せやけど鉄扇やと、空気抵抗と衝撃波が干渉してエネルギーロスが出るんよなぁ」

「そのへん、どう補正してるんだ？」

「えっとなぁ――」

るりとミナが一斉に語り出す。

脳波制御、内臓の耐性強化、戦闘服の補助機能――まるで研究者の討論会のような熱量。

保科は最初こそ「なるほど」と頷いていたが……

（……え、なにこれ。急に難易度跳ね上がってない？　僕、場違いちゃう？）

冷や汗をかきながら、愛想笑いで「せやなぁ……」と返す保科。

だがるりとミナはまったく気づかず、楽しそうに議論を続けていた。

やがて、るりが保科に振る。

「なぁ副隊長。筋繊維の再生限界と神経伝達の遅延、どっち優先したらええ思います？」

「……え？　えっと……どっちも……大事、やな？」

絶妙に噛み合わない返答に、るりとミナは顔を見合わせて笑った。

「副隊長はほんま真面目やなぁ」

「少し難しい話だったか」

――こうして保科副隊長は、密かに「高度な談笑に置いていかれた人」として隊員たちの間で語り草になるのだった。