×××🕷️

×××覚醒

夜明け前。

空はまだ、薄暗かった。

その時――

ズズ……。

大地が、わずかに揺れる。

「……？」

キルアが目を開ける。

「この気配……」

クラピカも起き上がる。

「……来たか」

霧の中。

無数の影が、現れる。

蜘蛛。

幻影旅団。

「……逃がすと思ったか？」

フィンクスの声。

フェイタンの冷笑。

シャルナークの無機質な視線。

そして――

中央に立つ、クロロ。

「……決着をつけに来た」

×××の胸が、ざわつく。

でも。

もう、逃げない。

キルアが前に出る。

「今度は……終わらせる」

ゴンが拳を握る。

「絶対、守る！！」

クラピカは鎖を構える。

「因縁に、終止符を」

戦闘開始。

一斉に、ぶつかる。

爆音。

閃光。

念が、飛び交う。

キルアは雷のように走る。

フェイタンを圧倒。

ゴンはフィンクスと正面衝突。

クラピカはシャルナークを拘束。

×××は、クロロと向き合う。

「……まだ迷っているか？」

クロロが問う。

「……いいえ」

はっきりと。

「私は……選んだ」

「ここにいる」

クロロは微笑む。

「ならば――」

「力で証明しろ」

激突。

異次元の攻防。

本を開く。

能力発動。

幻覚、拘束、刃。

×××は、必死で避ける。

でも――

押される。

（……強い……）

視界の端で。

キルアが、敵に囲まれる。

「キルア！！」

その瞬間。

敵の刃が、キルアに向かう。

時間が、止まったように感じた。

（……また……）

（……失う……？）

胸の奥が、燃える。

「……嫌……」

「もう……嫌ぁぁぁ！！」

感情が、爆発した。

オーラが――

変質する。

青と銀が混じった光。

空気が、震える。

皆が、動きを止める。

クロロが、目を細める。

「……覚醒か」

×××は、一瞬で移動。

――ドン！！！

敵を吹き飛ばす。

キルアの前に立つ。

「……守る」

「今度は……私が」

キルア、呆然。

「……×××……？」

その姿は――

かつての“番号”ではない。

仲間を守る、戦士。

×××は、クロロに向き直る。

「……終わりにしよう」

全力。

念、解放。

二人の力が、ぶつかる。

――轟音。

山が、揺れる。

閃光の中。

クロロは、膝をついた。

「……見事だ」

「……君は、もう蜘蛛ではない」

そう言って、去っていった。

旅団は、撤退。

戦いは、終わった。

――静寂。

キルアは、×××に駆け寄る。

「……おい……」

「無茶すんなって……」

でも。

声が震えている。

×××は、ふらつく。

「……ちょっと……疲れた……」

倒れる。

「×××！！」

キルアが抱きとめる。

「……ばか……」

「……心臓止まるかと思った……」

額を寄せる。

「……なあ……」

「……俺……」

言いかけて、止まる。

×××は、薄く笑う。

「……なに？」

「……いや……」

「……今度な」

逃げた。

耳真っ赤。

×××は、くすっと笑う。

「……待ってる」

「……っ！！」

完全にフリーズ。

ゴンが遠くで叫ぶ。

「キルアー！！顔赤いよー！！」

「黙れぇぇ！！」

平和、復活。

でも。

2人の距離は――

もう、友達じゃない。

to be continued…