体育の授業

丁度、そこで授業が終わりのチャイムが鳴る。

「お前たち、よく頑張ったな！今日の授業はここで終わりだ！」

終わりの挨拶を終え、みんなと同じように教室へ戻る。

（もし、さっきのアスレチックがただの準備運動なら、本番は何なんだろう。）

そんな疑問の答えを考えている内に、教室中に広がる冷風が、汗が伝っている僕とクラスメイトたちの体を冷やしていく。

「ふぅ、やっと終わったな。よし体操服から着替えようぜ！」

今まで声がけもせずに教室で休んでいたクラスメイトたちが、陽翔くんのたった一言で着替える準備を始める。

（確かに、陽翔くんはクラスの中心みたいなものだからなぁ…）

男女で着替える部屋を分け、体操服から制服に着替える。教室に戻ると、水の超能力を持つクラスメイトの子が他の子たちに水を配っているのが視界に入る。

「僕もあのような超能力だったなら＿＿＿｡」そんな意味のない言葉が頭の中を過ぎる。

頭の中のくだらない考えを消すように手を振り払いながら、教室を見渡す。

　クラスの端の席に座っている氷結の超能力を持つ氷室 誠《ひむろ まこと》くんの姿が不意に視線に入る。絶妙に教室の照明が当たらない位置にいることで、氷室くんの顔は影になって全く見えないが、顔色が悪いのは誰が見ても分かるだろう。

しかし、他の人も気づいているはずなのに「大丈夫？」の一言もかけにいこうとしない。

氷室くんが机に突っ伏しそうになった瞬間、咄嗟に体が動く。

思わず氷室くんの肩に手を触れた瞬間、触れた手が凍っていく。

体調不良が原因で氷結の調整が困難になってきているのだ。このまま放っておくと、教室が冷凍庫になりかねない。

体調不良の原因がどこからきているのかが分からなければ、治すことなど不可能に近い。

『読心』を発動するべきなのか…

しかし、読心を発動すると他の人の考えまで見えてしまう。

突然、氷室くんの超能力で凍ってしまった僕の手に熱い誰かの手が置かれ、思わず「熱っつ！！！」という声が漏れながら距離を取る。

熱い手の犯人は、やはり陽翔くんだった。

「氷室の体調が悪い理由は、自分の超能力で自分の体温を低くしすぎてるからだ。俺も昔によく経験したし。」

陽翔くんはそう言いながら、氷室くんの肩に手を置いて、炎を適温に調整する。

　徐々に氷室くんの顔色が良くなっていき、陽翔くんが氷室くんの肩から手を離す。

その途端に、教室中に大きな拍手と感嘆の声が漏れる。

「すごい！」「かっこいい！」そんなクラスメイトたちの声が次々と脳内にまで響く。

クラスメイトたちの歓声が響き渡っている中、無意識に眉毛の間にシワを寄せる。

今までずっと黙っていて何もしなかったのに、陽翔くんが行動をすると歓声の声を上げるのか。

僕は1つのため息を口から出しながら、教室を後にする。入学してから、まだ1度も屋上に上がったことがないからだ。

屋上への扉を開けると、青い風が僕の髪の毛を揺らす。

屋上は心地が良い。それに、校舎が大きいからか眺め

も良い。

昼休み中、再び屋上へ足を運ぶ。屋上へ到着すると、先着が居る様子がする。

黒色寄りの青い髪の毛に、宝石のような青い瞳＿＿＿。それは明らかに響くんだった。

「長夜くん、良ければ一緒に食べない？」

響くんからの誘いに、僕は笑みを浮かべて頷く。

　僕の頷きを見た響くんが、隣を手のひらでトントンと、まるで「ここに座ったら？」と言うように軽く叩く。その行動をとられた僕は、響くんの隣に腰を下ろし、弁当の蓋を開けて箸を手に持つ。

「そういえば、入学初日に君がなんの能力を持つのか聞いてなかったね。超能力は何を持ってるの？」

「読心だけど…。」

響くんの問いかけに、少し警戒しながらも小さな声で答える。

「へぇ、そうなんだ。人の心が見えるなんて凄い能力だね。」

予想外の響くんの返事に、思わず僕は目を見開き、箸の動きが止まる。

「ほら、早く弁当を食べないと昼休みの時間が終わっちゃうよ。」

響くんの言葉に、箸の動きを再開する。

（「僕もその能力が良かったな」なんて言われなかったのは初めてだ…。）

黙々と弁当の中身を食べ進める僕と、フルーツのぶどうを食べ始める響くんの間を風が通り過ぎていく。

　言葉では説明できない何かの距離がある気がする。

別に仲が悪いわけでも良いわけでもないが、なぜか隣に座る響くんの横顔が悲しげに見えるのだ。

気まずい雰囲気の屋上で「盗み見は良くない」と心の中で自分に言い聞かせながら、食べ終えた弁当に蓋を被せる。

「僕、食べ終えたから先に教室に戻っておくね。」

気まずい雰囲気に耐えられなくなった僕は、そう一言伝えて教室に戻る。

　教室に戻ると、なぜか教室内でパーティーのようなものが開催されている。

近づいてきた陽翔くんが突然、僕の肩に腕を回す。

「どこ行ってたんだよぉ〜っ！探したんだぞ。」

肩に突然腕を回され、混乱が脳内を巡る。

「ごめんね。」

口角を上げ、作り笑顔で陽翔くんに謝る。

「謝んなよ！ほら、良かったら食えよ。」

陽翔くんから渡された謎の紫色をした食べ物が差し出され、体が硬直する。

「えっと…これは何？」

僕の質問に、陽翔くんの整った顔立ちに満面の笑みが浮かぶ。

「俺が作ったんだぜ。昨日の夜まで練習して、ようやく最高作だ！」

陽翔くんの言葉とは裏腹に、明らかに塩と砂糖を入れ間違えているし、腐った魚の匂いがする。しかし、陽翔くんの満面の笑みを前にして断れるわけもなく、それからは2杯も食べてしまう。

「ウン、美味シいヨ。」

この昼休みは、僕にとって地獄となったのだった。