倦怠期？

翌日。

仕事の合間。

深澤と渡辺が楽屋へ戻ると、阿部が先に座っていた。

テーブルの前で腕を組み、ものすごく真剣な顔をしている。

「……」

深澤が足を止めた。

「何、その顔」

渡辺も阿部を見る。

「怖いんだけど」

阿部は二人を見上げ、静かに言った。

「座って」

「何で？」

「いいから」

深澤と渡辺が顔を見合わせる。

「怒ってる？」

「分かんない」

「俺ら、何かした？」

「昨日しただろ」

渡辺が「あ」と小さく声を出した。

深澤も思い出す。

「最終兵器？」

阿部の眉がぴくっと動く。

「その呼び方やめて」

「で？」

深澤は阿部の向かいに座った。

「どうだった？」

渡辺もその隣に腰を下ろす。

阿部は二人を順番に見た。

「ダメだった」

「……」

「……」

深澤と渡辺が同時に黙る。

阿部が続けた。

「着た」

「めめも見た」

「固まってた」

渡辺が言う。

「じゃあ、効いてんじゃん」

「俺もそう思った」

「で？」

「近づいてきた」

深澤が身を乗り出す。

「おお」

「似合ってるって言った」

「うんうん」

「すごく、って」

渡辺も頷いた。

「そこまでは普通にいいじゃん」

阿部は一度、深く息を吸った。

「カーディガンをかけられた」

「……」

「……」

「風邪ひくよ、って」

深澤はゆっくり背もたれに寄りかかった。

渡辺は数秒、何も言わなかった。

「それで？」

「額にキスされて、台本を読みに戻った」

楽屋が静かになる。

阿部はじっと二人を見た。

「どう思う？」

深澤が先に口を開いた。

「……優しい」

「そういう話じゃない」

「いや、だって」

「カーディガンまでかけてくれたんでしょ？」

「だから、それが問題なの！」

阿部が珍しく、机を軽く叩いた。

「何で！？」

「俺だって分かんないよ！」

「めめが優しいのはいいの！」

「じゃあ、いいじゃん」

「よくない！」

渡辺が「面倒くさ」と呟く。

阿部が睨んだ。

「翔太がやれって言ったんだからね」

「着るだけって言ったじゃん」

「着た結果がこれなんだけど！」

「俺のせいじゃない」

「半分くらい翔太のせい」

「ふっかもいた」

深澤が驚く。

「俺を巻き込むなよ！」

「二人とも責任取って」

「何の責任だよ！」

三人でしばらく言い合っていると、やがて深澤が両手をテーブルに置いた。

「ちょっと整理しよう」

「何を？」

深澤は阿部を見る。

「まず、めめは今でもあべちゃんに毎日ハグする」

「する」

「キスもする」

「する」

「好きって言う？」

「言う」

「ご飯を作る？」

「作る」

「一緒に寝る？」

「寝る」

「帰ってきたら嬉しそう？」

阿部は少し考えた。

「……嬉しそう」

渡辺が即答する。

「倦怠期じゃなくない？」

「でも！」

阿部は自分の首元を指差した。

「ここ」

深澤と渡辺が阿部の首を見る。

何もない。

「綺麗でしょ」

渡辺が答える。

「綺麗だけど」

「そうじゃなくて」

阿部は真剣だった。

「前は、こんなに綺麗な期間なんてなかった」

深澤が吹き出した。

「そこが基準なの？」

「俺にとっては重要なの！」

「何でだよ！」

「変化が分かりやすいから！」

渡辺も笑いを堪えながら言う。

「倦怠期チェックに『首に跡がない』なんて項目はないから」

「じゃあ、何ならあるの？」

「知らないよ」

「翔太が言い出したんでしょ！」

「俺は倦怠期かもって言っただけ」

「余計なことを言った自覚はある？」

「ちょっとある」

「ちょっとなんだ」

深澤はまだ笑っている。

阿部は不満そうに二人を見た。

「笑い事じゃないんだけど」

「ごめん」

深澤は何とか笑いを収めた。

「でもさ」

「何？」

「普通に考えて、飽きたって感じではないと思う」

渡辺も頷いた。

「俺も」

阿部が少しだけ期待したように二人を見る。

「本当に？」

「だって」

渡辺は指を折りながら数え始めた。

「毎日ハグする」

「キスする」

「かわいいって言う」

「彼シャツにも気づく」

「昨日のも見て固まる」

「それで飽きてるっていうのは無理があるでしょ」

「……じゃあ、何で？」

また三人とも黙った。

深澤が少し考える。

「もしかして」

「何？」

「我慢してるんじゃない？」

阿部が首を傾げた。

「何を？」

「……知らない」

「そこまで考えてから言ってよ」

「めめの気持ちなんて、俺に分かるわけないだろ！」

渡辺も言った。

「何か理由があるんじゃない？」

阿部が渡辺を見る。

「例えば？」

「……」

渡辺が黙り込む。

「翔太？」

「今、考えてる」

「ないんじゃん」

「うるさい」

三人は揃って腕を組んだ。

完全に行き詰まった。

「……」

「……」

「……」

数秒後、深澤がぽつりと言った。

「本人に聞けば？」

阿部がすぐに顔を上げる。

「無理」

「何で？」

「何て聞くの？」

深澤は普通に答えた。

「最近どうしたの、って」

「そのあと、どうするの？」

「何が？」

阿部は少し顔を赤くしながら言った。

「『何で最近、俺に跡をつけないの？』って聞くの？」

深澤はその場面を想像し、また笑い出した。

「それは面白い」

「面白くない！」

渡辺も口元を押さえている。

「じゃあ、『俺に飽きた？』でいいじゃん」

「それも重くない？」

「今ここで俺らを呼び出して会議してる方が重い」

「……」

阿部が黙る。

深澤が頷いた。

「それは翔太が正しい」

「二人とも俺の味方じゃないの？」

「味方だけど」

深澤は笑いながら続けた。

「俺らに答えは分からないもん」

渡辺も少しだけ真面目な顔になる。

「でもさ」

「うん」

「めめがあべちゃんに飽きてるっていうのだけは、たぶん違う」

「何でそこは言い切れるの？」

「見てれば分かる」

深澤も頷いた。

「めちゃくちゃ見てるじゃん、あべちゃんのこと」

「誰が？」

「めめが」

「そう？」

「そうだよ」

渡辺が呆れたように言う。

「気づいてないの、あべちゃんくらいじゃない？」

「……」

阿部は少しだけ安心した。

けれど、やっぱり納得はできない。

「じゃあ」

「うん？」

「何で普通に寝るの？」

深澤と渡辺が同時に首を傾げた。

「それは知らない」

「分かんない」

阿部ががっくりと肩を落とす。

「何のための会議なの」

「そもそも、俺らは呼ばれただけだから」

「責任を取ってって言われてもね」

「二人が煽ったんでしょ」

また言い合いになりそうになった、その時。

楽屋のドアが開いた。

「おはよー！」

佐久間の明るい声が響く。

三人が同時に振り返る。

佐久間は妙な空気に気づき、足を止めた。

「……何してんの？」

「何でもない！」

阿部、深澤、渡辺の声が綺麗に重なった。

佐久間はますます怪しそうな顔をする。

「絶対、何かあるじゃん」

「ない」

渡辺が即答する。

「ある顔してる！」

「ないって」

「何の会議？」

深澤が答える。

「仕事の話」

佐久間はテーブルの上を見た。

資料はない。

台本もない。

いるのは三人だけ。

「仕事の何？」

「……」

深澤が言葉に詰まる。

阿部は小さく息を吐いた。

嫌な予感しかしない。

佐久間はにこにこしながら、三人へ近づいてくる。

「ねえ」

「何の話をしてたの？」

「佐久間」

阿部が真剣な顔で言った。

「絶対に聞かないで」

その言葉に、佐久間の目がさらに輝いた。

「めちゃくちゃ聞きたい！」

「ほら！」

渡辺が頭を抱えた。

緊急対策会議は、結局何一つ解決しないまま、新たな参加者を呼び込もうとしていた。