初雪

過去の話②

少年:

「なんだよこれ……！」

（ゲーム画面を凝視しながら驚いた声を上げる。）

「めちゃくちゃ面白いじゃん！」

夢主:

（嬉しそうに顔を輝かせて）

「でしょでしょ！刺激的でしょ！」

「ここは特にストーリーと、敵の出現挙動にこだわったんだから！」

少年:

（視線を画面から外さずに）

「これ……続き、できないのか？」

夢主:

（少し言い淀んでから、肩をすくめる）

「それがね……それが最新作なの。」

少年:

（少し沈黙してから、ぽつりと）

「そうか……。」

（夢主をちらりと見て続ける）

「じゃあ、作れよ。」

夢主:

「え？」

（少年の突然の言葉に戸惑い、目を見開く。）

少年:

「お前が作り続けるなら、俺がそのゲームプレイしてやる。」

（真剣な目で夢主を見据えて言い切る。）

「だから……作れ。」

夢主:

（驚いた後、思わず笑い出す）

「えぇーっ！！なんと強引な！」

（お腹を抱えるように笑いながら）

「……あははっ。なんか……元気出たわ。」

（少しだけ目を細めて少年を見つめる。）

「まぁ、気が向いたら作るよ。」

少年:

（少し眉をひそめて、強い口調で）

「絶対に作れ。」

夢主:

（彼の真剣な表情に、少し驚きながらも笑顔を浮かべる）

「……強引な子だなぁ。」

「じゃあ、作ったらちゃんと感想教えてよね！約束よ！」

少年:

（短く頷きながら）

「……。」

夢主:

（少年の表情が暗いことに気づき、ふと尋ねる）

「で、君はなんでそんなに落ち込んでたの？」

少年:

（視線をそらし、少しムッとしたように）

「はぁ？お前には関係ない。」

（その後、小さな声で続ける）

「……落ち込んでねぇし。」

（短い沈黙の後、少年は少しため息をつきながら、視線を遠くに向ける。）

少年:

「例えばの話だ。」

（言葉を選びながら、静かに話し始める。）

「絶対に越えられない存在と比べられて……。」

「その存在と並ぶために、不自由をしいられたら……お前はどうする？」

（少年の声は、少しだけ震えていた。）