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――春の匂いがした。
その瞬間、息が止まった。

「……っ」

見覚えのある空。  

見覚えのある帰り道。

そして――

「腹減った」

前を歩く声。

振り向かなくても分かる。

そこにいるのは、松野千冬と三ツ谷隆。

「……戻ってる」

小さく呟いた声は、震えていた。

あの後のことは、はっきり覚えている。

倒れていた千冬。  

呼んでも返事がなくて。  

間に合わなかった、あの瞬間。

全部、夢じゃない。

「おい、どうした？」

三ツ谷の声で現実に引き戻される。

「顔、やばいぞ」

「……なんでもない」

即座に否定する。

でも、心臓の音は全然落ち着かない。

（……今度は、間違えない）

強く、そう思った。

今度こそ。

絶対に。

――同じ帰り道。

同じ時間。

同じ三人。

全部、覚えてる。

だから――

「ちょっと寄ってくわ」

千冬が言う前に、口を開いた。

「行かないで」

空気が止まる。

二人の視線が、一斉にこっちに向いた。

「……は？」

千冬が眉をひそめる。

「なんでだよ」

「いいから、行かないで」

言葉が強くなる。

自分でも抑えられないくらいに。

三ツ谷が間に入る。

「落ち着けって。どうした？」

「行ったらダメなの」

はっきり言い切った。

理由なんて説明できない。

でも――

「……はぁ？」

千冬がため息をつく。

「意味わかんねぇって。すぐ終わるって言ってんだろ」

「ダメ」

一歩、近づく。

「お願い、行かないで」

その言葉に、千冬が一瞬だけ目を細めた。

少しだけ、空気が変わる。

でも――

「……悪いけどさ」

軽く手を振る。

「そこまで言われる理由もねぇし」

そのまま、背を向けた。

――行ってしまう。

「待って！」

手を伸ばす。

掴もうとして、空を切る。

「千冬！」

叫ぶ。

でも、足は止まらない。

三ツ谷が後ろで何か言っている。

聞こえない。

ただ、追いかける。

今度こそ、間に合うはずだった。

分かってる。

ここで、あの音がする。

だから――

「止まって！！」

その瞬間。

――ガッ

目の前で、音がした。

距離は、ほとんどなかった。

あと一歩。

あと少し。

それだけで、届いたはずなのに。

「……え」

千冬の体が、ゆっくり崩れる。

すぐ近くで。

手を伸ばせば届く距離で。

「……うそ」

さっきより近い。

さっきより早い。

それでも――

「なんで……」

間に合わなかった。

変えたはずなのに。

行動も、タイミングも。

全部変えたのに。

「なんで変わんないの……！」

声が震える。

視界が歪む。

（違う）

ただ繰り返してるんじゃない。

少しずつ、ズレてる。

でも結末だけは――

変わらない。

「……ふざけないでよ」

小さく、呟く。

こんなの、運命でもなんでもない。

ただの理不尽だ。

「……もう一回」

震える手を握りしめる。

「次は、絶対に――」

助ける。

そう誓った瞬間。

また、視界が暗く落ちた。