ホストと社畜

「……ちょっと、外出よっか。」

初兎の声は、いつもより静かだった。

Ifはうなずき、クラブの裏手――人気のないビルの屋上まで歩いた。

夜風が肌寒くて、もし隣に彼がいなければ、心まで冷えそうだった。

しばらく、二人は並んで夜景を眺めていた。

「……さっきの、全部見てたのか。」

「うん。」

「なんか言いたいことあるなら、言えば？」

「……あるけど。」

初兎は、腕を組んでため息をついた。

「……まろちゃん、あいつのことどう思ってる？」

「……りうらか？」

「まろちゃんのこと、“本気で惹かれてる”って言ってた。」

「……知ってる。」

「そっか……」

風が吹き抜ける。

それでも、初兎は一歩も視線を外さず、Ifだけを見ていた。

「正直、めっちゃ焦った。」

「お前が？」

「うん。……俺、たぶん今まで、誰かの“本命”になりたいって、本気で思ったことなかった。」

「……」

「でも今は、思ってる。」

Ifの胸が、わずかに揺れる。

「最初はさ、ただ“似てるな”って思っただけだった。

でも気づいたら、まろちゃんの表情ひとつで気持ち揺れるようになってた。」

「……」

「怖いんだよ。

りうらみたいなやつに、あんたが取られるの。」

「俺は物じゃない。」

「……わかってるよ。

でも、俺だって人間なんだ。独占欲ぐらい、ある。」

その言葉は、もし一歩踏み間違えれば重すぎたかもしれない。

でも今のIfには、不思議と心地よく響いた。

静かに、Ifは初兎の肩によりかかった。

「……じゃあ、もうちょっとだけ俺のこと、ちゃんと見張っとけよ。」

「え？」

「見てるだけで、放っておくな。

――気づいたら、俺の気持ちもどっか行くかもな。」

「……っ、それ、脅しか？」

「さあな。」

でも、ほんの少しだけ――

Ifの表情は、“あの夜”よりも柔らかかった。

そして初兎は、黙ってIfの肩に手を添えた。

言葉はもういらなかった。

この距離で、伝わる感情があるのなら――それで、十分だった。