デスゲーム

第3話「最初の激突」

ドォォン！！

闘技場のどこかで響いた衝撃音。

5人はそれぞれ音の方向へ走っていた。

ひよこ「誰！？ 誰が戦ってるの！？」

さくら「知らなーい。」

ひよこ「ついてこないでよ！」

さくら「面白いから。」

ひよこ「最低！」

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一方その頃。

闘技場西エリア。

そこには――

なみとはるるがいた。

はるる「なるほど。」

なみ「……。」

はるる「さっきの音、なみだったんだ。」

なみ「試しに壁を殴っただけ。」

はるる「怖っ。」

なみは黙ったまま拳を握る。

はるるは笑う。

「でも、強いのは分かった。」

なみ「そう。」

「じゃあ、本当にやる？」

空気が変わる。

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最初の一対一

はるるが先に動いた。

ダッ！

なみの左側へ回り込む。

なみは振り返る。

しかし――

はるるは既に反対側。

なみ「速い。」

はるる「ありがと。」

なみが拳を振るう。

ブォン！！

はるる「うわっ！」

ギリギリで回避。

壁に拳が当たる。

ドゴォン！！

壁にヒビが入る。

はるる「ちょっと待って。」

「それ当たったら終わりじゃん。」

なみ「だから当てる。」

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その頃。

東エリア。

さぶらくが一人で歩いていた。

さぶらく「……。」

誰もいない。

静かだ。

しかし――

背後。

さくら「みーつけた。」

さぶらく「！」

振り返る。

そこには笑顔のさくら。

さくら「一人？」

さぶらく「……何の用だ。」

さくら「別に？」

一歩。

また一歩。

近づいてくる。

さぶらくは警戒する。

さくら「ねぇ。」

さぶらく「なんだ。」

さくら「最初に脱落するの、誰だと思う？」

さぶらく「知らん。」

さくら「私は――」

ニヤリと笑う。

「ひよこだと思う。」

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そのひよこ

ひよこ「なんでみんな僕を狙うの！？」

全力疾走。

誰も追っていない。

それなのに全力疾走。

ひよこ「絶対生き残る！」

しかし――

ゴンッ！！

ひよこ「いたぁ！」

柱に激突。

その場に座り込む。

ひよこ「痛い……。」

すると。

上から声。

？？？「大丈夫？」

ひよこ「え？」

見上げる。

そこにはモニター越しの瀬名。

瀬名「怪我は？」

ひよこ「いや、心配するなら出してよ！」

瀬名「それは無理。」

ひよこ「だと思った！」

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不穏なモニター

その時だった。

闘技場全体にアナウンスが流れる。

『特別ルールを発表します。』

全員が立ち止まる。

さくら「特別ルール？」

なみ「……。」

はるる「嫌な予感。」

瀬名の声が響く。

『30分ごとに闘技場の安全エリアが縮小されます。』

ひよこ「え？」

さぶらく「安全エリア？」

モニターに地図が映る。

闘技場全体が赤く染まる。

その中央だけが青い。

瀬名。

『青いエリア以外は危険区域になります。』

『危険区域に長く留まると失格です。』

はるる「……つまり。」

なみ「戦わされる。」

さくら「散らばって逃げる作戦終了ってことね。」

瀬名は微笑む。

『そろそろ本気で戦ってもらわないと困るから。』

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沈黙。

そして。

5人は同時に理解する。

もう逃げ続けるだけでは生き残れない。

必ず誰かと戦うことになる。

ひよこ「最悪だぁ……。」

さくら「面白くなってきたじゃん。」

なみ「……。」

はるる「さて。」

さぶらく「どう動く……。」

モニターに表示される。

安全エリア縮小まで 残り10分

運命のカウントダウンが始まった。

――第3話・終