ダークナイト

これはある1人の青年の、哀しみの中で、幸せを感じていく物語である。

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彼の名前は阪鬼 皇帝（エンペラ）。特に変わったこともない高校生だ。変わってるのは名前と家庭事情くらいだろう。母子家庭で育った。母親は日本人で、父親は、クオーターだったようだ。日本とアメリカとロシアのハーフだようだ。そのおかげで、彼は外国人顔で、目の色は澄んだブルーである。そのおかげで彼はよくいじめをうけていた。しかし、あの男と出会い、彼の人生は良くも悪くも狂い始めたのであった。

幼稚園の友達に呼び出され、僕は園庭に出た。

「おいてめえ、外人のくせに調子に乗るなや」

幼稚園で一番喧嘩の強かった山下くんだ。そして投げ飛ばされ、顔を思い切り殴られたのであった。

痛くて痛くて、泣きながら幼稚園を出た。下を向き歩いていると…「いてっ！」

何かにぶつかって転んだ。

見上げるとそこには、見たこともないような大男が立っていた。サングラスをしていて、濃い髭を生やしている。「ご、ごめんなさい」僕は脅えていた。

するとその男はサングラス越しに僕をにらみつけ、僕に目線を合わせてこう言った。

「わりいな、大丈夫か？ぼうず」

芯から響くような低い声に驚き、「だ、大丈夫です！ごめんなさい」と言い、反射的に立ち上がって走り出そうとすると、男は「待ちな」と言って僕を引き止めた。

「なぜ泣いている？それに、顔が傷だらけだぜ」

男は僕にそう言った。僕は

「こ、転んだだけです！大丈夫ですから」そう一言言い、走り去った。

皇帝が去った後、彼の後ろに止まっていた車から2人の男が降りてきて、「本当にあの子が、ずっと探していた彼なんですか？ボス」「ほんとなんすか？ボス」と聞いた。するとその男は、サングラスを外して呟いた。「間違いない。あの子だ。俺の血を引いている。あの子が、ダークナイト2世になるのだ」

サングラスを外したその瞳は、透き通った青色をしていたのだ。