スタンリーの監視が強化されたことで、玲央の自由な行動はますます制限されることになった。

（……さすがに、厳しくなってきたねぇ。）

実験室でも、ゼノの視線を感じる。食事の時間ですら、スタンリーが遠巻きに見張っている。

玲央はテーブルに肘をつきながら、ゆっくりと水を飲んだ。

（このままじゃ、千空たちに連絡を取るどころか、下手に動けば本当にスパイ扱いされて終わるねぇ。）

玲央はわざと気だるげにため息をつくと、テーブルに突っ伏した。

「……ダルいねぇ。」

「おや、疲れているのか？」

向かいに座るゼノが、静かに声をかける。

玲央は片目を開けてゼノを見た。

「まあねぇ。ずっと監視されてたら、誰だって疲れるでしょ。」

「それはそうだな。」

ゼノは淡々とした口調で答えながらも、玲央を注意深く観察していた。

玲央は何気ない仕草を装いながら、ゆっくりと視線を動かす。

部屋の片隅にある無線機——それが今の玲央にとって最も重要なものだった。

（どうにかして、これを使う方法を考えないとねぇ。）

しかし、ゼノの警戒心は高い。下手に触れれば、一瞬で疑われる。

そこで、玲央は別の作戦を考えた。

——まずは「信用」を得ること。

千空のように知識で信用を勝ち取るのは難しいが、玲央には玲央なりのやり方がある。

それは「音」の力を使うことだった。

玲央は目を閉じ、静かにリズムを刻む。

（ゼノが油断する瞬間を作る。スタンリーが監視を緩めるタイミングを狙う。）

音楽には、人の心を動かす力がある。

そして、玲央が得意とするのは「ノらせる」こと——。

玲央は、ゼノたちの前で、ある計画を実行する決意を固めた——。

＊＊＊

その夜。

研究所の片隅で、玲央は静かに口を開いた。

「……ノってきたねぇ。」

静かな夜の空気に、玲央の歌声が響く。

最初は小さな声だったが、次第にリズムが生まれ、空間を支配するように広がっていく。

ゼノたちは驚いたように振り向いた。

スタンリーも、銃を肩にかけたまま立ち止まる。

「……へぇ、お前、歌えるのか？」

玲央は笑みを浮かべながら、さらに音を重ねていく。

「まあねぇ。オレの戦い方は、リズムに乗ることだから。」

歌声は、研究所の無機質な空間に溶け込んでいく。

不思議なことに、ゼノもスタンリーも、その音に引き込まれていた。

（このタイミング……今しかないねぇ。）

玲央は、静かに足を動かし、無線機のそばへと近づいた。

ｶﾁｯ

その音が鳴った瞬間、スタンリーは玲央に銃口を向けた。

「……やっぱ、誰かと繋がってんな？あんた。」

「…あっは、これでバレるとかまじ…？」

「警戒をしておいてよかったよ。つい昨日、謎の周波に繋がってね。」

玲央は近くにある薬品に目を向けた。

ゼノが言っていた衝撃を加えるとと白い煙が出るというものだ。

「くくっ、やっぱり化学は面白ぇな！」

玲央は薬品を手に取り地面に投げその瞬間走り出した。

白い煙がボワっと出て視界を塞いだ。

ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ!

後ろから銃声が聞こえる。

玲央はそれを無視して走り続ける。

「ここで捕まるかよッ！！」

玲央は走った先にあった窓から飛び降りた。

「さぁ！！ノってきたよ！！」