朔と凜

ガチャン

玄関の鍵が開く音がした。

家の間取りは所謂、メゾネットタイプというやつで、玄関だけが1階にあるのである。

ゆっくりと階段を上がってくる足音がする。

今日は割と元気だな。

足音だけで凛の1日の疲れ具合がわかる。

これは3年間で習得した私の能力だ。

リビングの扉が開き、凛と目が合う。

「おかえり」

「ただいま」

いつも通りのやり取りだ。

それだけ終えると、凛はビニール袋から買ってきた物を取り出し冷蔵庫にしまった。

少しは休めばいいのに。と思うが、凛はいつも帰宅後すぐに夕飯の支度を始める。

私は、何か手伝おうかと近づくが、煙たがられてしまう。

私がキッチンに入ることを嫌っているようだ。

女性というものは、皆そうなのだろうか。

「できたよー。はい、お食べ。」

凛は出来たばかりのご飯を私の前に置いた。

私は肉でも、魚でも何でも食べるのだが、凛は栄養バランスの取れた食事を好む。

味は申し分ないので、不満はないが量が少ない時があるのが玉にキズだ。

前にその事で大喧嘩したことがあったが、『デブになって病気になったらどうするの』と怒られて以来は文句を言わないようにしている。

私が食事に手をつけ始めるのを見ると凛は浴室へ移動していった。

凛は一度入浴し始めると1時間半は戻ってこない。

溺れているのではないか、と毎回不安になるほどである。

私は食べ終わった食器をキレイに片付け、リビングのソファで凛の帰りを待った。

テレビでは、ハロウィーンの特集が流れている。

道理で寒くなってきたわけだ。

エアコンを付ける程でもないけれど、少し肌寒い。

ソファに置いてあった凛のブランケットを拝借することにした。

凛の柔らかい匂いに包まれながら、私は眠りに落ちていった。