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「異世界冒険録～神器のアルケミスト～」のメインビジュアル

異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第11話 - 11．ここが、すべての始まり

121

3,047文字

2023年12月23日

#異世界転生

#錬金術

#神器

#ファンタジー

#女主人公

#第4回テノコン特別賞

成瀬りん

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121

成瀬りん

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「あの、すいません。

ルイサおばちゃ……いえ、ルイサさんが変なことを言って」

宿屋から出ると、ルークさんが謝ってきた。

家族がはしゃいでるのを、友達に見られて恥ずかしい――

……簡単に言うと、そんな感じかな？

ルークさんはとても申し訳なさそうに、バツが悪そうにしている。

「あはは、仲が良くて羨ましいなって思いましたよ。

私なんて独りですし」

「……そう言えば、アイナ様はお独りで旅をされているんですか？

お供などは付けずに――」

「はい、ずっとそうです」

ずっとも何も、この世界でのスタート地点はこの街のすぐ外だったわけだけどね。

「ところでルークさん、何で私のことを『アイナ様』って呼んでるんですか？

別に、普通に呼んでもらって大丈夫ですよ？」

ルークさんは固いキャラなのかな……と思っていたけど、ルイサさんとのやり取りは実に普通だった。

「そ、そんな失礼なことは出来ません！

プラチナカードをお持ちのような方を、普通にだなんて……！！」

……プラチナカード？　ああ、そんなのもあったね……。

でもそれって、そんなに恐縮するものなのかな？

私は鞄のプラチナカードを取り出して、頭の中で鑑定をしてみた。

──────────────────

【プラチナカード】

王族や神職者に与えられるとても貴重なカード。

身分や身元は秘匿され、暴こうとした者には重大なペナルティが科される

──────────────────

……ナニコレ。

いや、確かに神様からもらったものだけど……。

『身分や身元は秘匿』っていうことは、王族のお忍び漫遊記……みたいに思われているのかな？

そうであれば、『様付け』にこだわるのも……まぁ、仕方ないか。

「何だかごめんなさい」

そう言う私に、いやいや！　と手振りで慌てるルークさん。

「それよりアイナ様こそ、私には敬語など使わず、呼び捨てにでもして頂ければ！」

いや、あんまり親しく無い人には、私は敬語を使う派なんだよね。

「いえいえ。

それでは引き続き、今のままで呼び合いましょう」

なおも反対するルークさんを、私は笑顔で屈服させるのだった。

◇　◇　◇　◇　◇

「あら、ルークじゃない。

こんなところまで、一体どうしたの？」

長屋のような建物の、ひとつのドアから品の良いお婆さんが顔を出した。

先日広場で見かけた、足の悪いお婆さんだ。

「アイーシャおばちゃん、おはよう！

あのね、今日は良いお知らせを持ってきたんだ！」

「良いお知らせ……？」

そう言いながらアイーシャさんは私を見て、静かに優しく微笑んだ。

「あらあら、そうなのね。

こんな可愛いお嫁さんをもらうんだね、お幸せにねぇ」

……そうだよね。

若い男性が若い女性を連れてきて、『良いお知らせ』だなんて言ったら……まぁ、そう思うよね。

「えっ！？　……あっ！

違うよ、アイーシャおばちゃん！　そうじゃないっ！！」

アイーシャさんが何を言っているのか理解すると、ルークさんは真っ赤になって慌て始めた。

ああもう、昨日までの真面目で爽やかなイメージが台無しだよ、ルークさん。

そんなことを思いながら、ルークさんとアイーシャさんの話に割って入る。

「はじめまして、私はアイナと申します。

錬金術師をやっておりまして、足に効く薬を調合したのでいかがかなと」

横からそう言うと、アイーシャさんはポーションの瓶を見て驚いた。

「そうそう、このポーションの話をしに来たんだよ！

俺も信じられなかったんだけど、今朝ルイサおばちゃんに会ったら、足が本当に良くなっていたんだ！」

「え？　ルイサの足が……？

……それって本当の話？　……いえ、ルークが言うんだから、嘘じゃない……わよね？」

困惑するアイーシャさんに、私は瓶を静かに差し出した。

「ただのお節介なので、代金は要りません。

栄養剤だと思って、是非いかがでしょう」

「アイーシャおばちゃん！

どうかアイナ様を信じて飲んでくださいっ！！」

ルークさんも懸命にお願いをしてくれる。

この二人がどういう関係なのかは知らないけど、子供の頃からお世話になっている……って感じかな。

「もう、ルークったら……。

……それじゃ、ありがたく頂きますね」

アイーシャさんはにこりと微笑み、静かに瓶を口を付けた。

その姿にすら、どこか気品を感じてしまう。

飲み終わった後、すぐにアイーシャさんを鑑定してみる。

その結果、『歩行障害(小)』は綺麗に無くなっていた。

「治ったと思いますが、いかがですか？」

「え、もう？

やだわ、そんなにすぐに治るわけが――」

アイーシャさんは足を眺めながら、軽く身体をよじった。

そしてしばらくしてから、少しずつ足の上げ下げを始める。

「……あら？　あらら？　う、うそっ！？

ね、ねぇ、見て！　足が……上がるわよ！？」

信じられない光景に驚くアイーシャさん。

その横で、ルークさんも呆然とつぶやいている。

「……信じていたけど……、本当だったんだ……」

ルークさん……それって本当に信じていたんですかね？

じとっとした目でルークさんを見つめるも、彼がこちらを見ることは無かった。

「アイナさん！　素敵なお薬をありがとう……！

本当に、本当にありがとう……っ！！」

アイーシャさんは両手で私の手を取って、拝むように頬を当ててきた。

……うん。

そんなに喜んでくれると、こっちも嬉しくなってしまうよね。

◇　◇　◇　◇　◇

「――それにしても、アイナ様は本当にすごい錬金術師だったんですね！」

アイーシャさんの家からの帰り道、ルークさんは興奮気味に話し掛けてくる。

何せ、私の錬金術はレベル99だからね！

得意げに答えるのもどうかと思い、外面的には誤魔化すように微笑み返す。

ところで――

「そういえばルークさんは、私に何か用事があったんですか？

ルイサさんの後押しもあって、アイーシャさんの家まで付き合ってもらいましたけど」

「あ……、えっとですね！

それはもう大丈夫になりました！　気にしないでください！」

……え？

アイーシャさんの家までの往復で、解決しちゃったってことかな？

何だか分からないけど、それならいいか。

「そうですか。てっきりデートのお誘いかと思ったんですけど」

改めて、からかい直す。

ルークさんはあわあわと何かを言っているが、やはり真面目な青年なんだなぁと思い直す。

「わ、私がアイナ様を、デ、デートにお誘いするなんて！

そんなことが、許されるはずもありませんっ！！

その台詞を力強く言わせるのは、きっとプラチナカードの影響だろう。

「ああもう。

私はそんなに偉くなんて無いんだから――」

……ふと、遠くの方から歓声のような声が聞こえてきた。

「何だか向こうの方、賑やかですね？」

「あ、はい。

今日はですね、この街に英雄シルヴェスターが訪れることになっていまして」

「へー。英雄……ですか」

「はい！

世界を股に掛けて、行く先々の国でたくさんの難題を解決していて――」

……その後、ルークさんの熱弁は5分ほど続いた。