秘密の歌声を君だけに

翌日。

「先輩、おはよう！」

凪の元気な声が響く。千歌は思わず顔を上げる。

「おはよう……」

小さく返事をし、鞄を抱きしめる。

心の奥では、凪に会うのが嬉しいのに、父に見つかったらどうしようという不安が混じる。

「今日も歌ってくれるんですか？」

「……今日は無理」

「えー、なんでですか！ちょっとだけでも！」

笑顔でせがむ凪に、千歌は思わず後ろに一歩下がる。

「……ごめん、ちょっと今は……」

凪は一瞬、戸惑った顔をする。

「そう……ですか」

でもすぐに笑顔を作り、「じゃあ、また今度！」と言って去ろうとする。

千歌は胸が締めつけられる思いだった。

——無邪気な笑顔が、余計に切なく見える。

——でも、今はこれ以上近づけない。

凪が立ち去った後、千歌は静かに息をついた。

心の奥では、凪のことをもっと知りたい、近づきたい気持ちと、父に知られる怖さがせめぎ合っていた。