短編集(お題箱より)

『すまない、風邪を引いてしまったので、今日は学校も練習も休む』

『了解。帰りに寄るからゆっくり休んどけよ』

このやりとりをしたのは朝礼が始まる前だった。集中しなかっ……できなかった授業をすべて終え、途中のコンビニで買い出しをする。

(ゼリーと、冷えピタと…あと一応自分用のマスクでも買っておくか)

万が一風邪をもらったら全体練習の回数が減ってしまう。それはなんとか避けたかった。そうこうしているうちに、冬弥の家についた。鍵は開けてくれていると言うので、(一応)ピンポンを押して中に入る。どうやら両親は出張でいないらしく、この場にいるのは彰人と冬弥だけ、ということになる。部屋の前に立ち、ノックをする。

「冬弥、開けるぞ」

「あぁ、っ…」

「だいぶしんどそうだな…。飯は食ったか？」

「食欲がなくて…っ、ぅｯ」

「ゆっくりでいいからな。ゼリーは食えるか？」

頷いたのを確認し、ゼリー蓋を開けた。スプーンは会計したときにくれたので、それを使う。

「冬弥、口開けろ」

さすがに食べるのは大変だろうと思い、ゼリーを乗せたスプーンを冬弥に向ける。所謂あーんってやつだ。

「えっ」

「え？」

「…自分で食べられるほどの力はあるんだが…」

(あれ？オレすげぇ恥ずかしいことしたのでは？)

「………………………………………………………」

「あ、いや、嫌がってる訳じゃないんだ！少し驚いただけで…、…いただきます」

「……………」

「美味しいぞ、！あきと！」

「………………それならよかった」

美味しいという言葉が聞けたので今のはなしとしよう。ゆっくりだが、ちゃんと全部食べきり、冷えピタを貼った。

「じゃあそろそろ行くな。無理すんなよ」

とドアに向かうが、冬弥の腕によってそれは拒まれた。

「あきと……その、寂しいんだ…もう少し、側にいてくれないだろうか……」

「________ぉぅ」

そう言われては側にいるしかない。確かに親もいないから寂しいのは当然だ。いや、でも、今のは破壊力が高すぎた。

(キスしてぇ……)

危うく襲いそうになったことは墓場まで持っていくことにしよう。