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最高の旦那様

第159話 - 第159話　その頃彩絲とランディーニは……。後編

3,445文字

2026年10月26日

#女主人公

#ざまぁ

#異世界転移

#溺愛される

#年の差

#ファンタジー

綾瀬紗葵

「……さて。もしかしたらこれがある意味、一番問題かもしれぬが……」

　ランディーニの言葉に彩絲が頷く。

　収納に入れていた少年を取り出してソファの隣に座らせた。

　本来は冒険者ギルドでも相談するつもりだったのだが、入った途端攻撃されてしまったので咄嗟に収納したままだったのだ。

　エックハルトは収納から取り出された少年を見て目を大きく見開いた。

「彼はその……生きているのですか？」

　マジックバッグには基本生きているものは入れられないというのが定説だ。

　同じく収納系のスキルでも生き物は入れられないとされている。

　しかし何事にも例外はあるのだ。

　仮死状態なら入れられるものは少なくない。

　アリッサの指輪などは生きているものも収納できる。

　中にいる間はずっと眠っている状態らしい。

　以前御方様に聞いた。

　有象無象に絡まれることが多かった御方様は、そういえば生きた人間専用のマジックバッグを持っていたのを思い出す。

　定期的に罪人として相応しい場所へ引き渡していたときも確か眠ったままだった。

　……本当に眠ったままだったのだろうか？

　実は死んでいたのではないだろうか。

　当時は気にならなかったが、実際はどうなのだろう……怖いので御方様に聞くつもりはない。

「生きておるぞ？　妾とて愛し子は殺さぬわ」

「愛し子、ですか？　最愛様とはまた違うのですね」

「違うのぅ。妾が言う愛し子は、モンスターに愛される者、だ」

「……え？」

「それを言うなら奥方は最愛関係なしに、ダンジョンマスターや恐ろしく強い者たちに溺愛されておる。奥方はこの世界の愛し子なのやもしれぬのぅ」

「その辺りは触れない方が良いぞ。お主とて、御方様の勘気に触れたくはなかろう」

「ううむ。追求したいところじゃが、我も御方様の怒りは買いたくないわい」

　彩絲とランディーニのやり取りをおろおろして見守るエックハルトが少々不憫になったので、内容を戻した。

「この街でモンスターに攻撃されぬ存在の話を聞いたことはあるかぇ？」

「少なくとも私どもの元には上がってきておりません」

「噂では？」

「モンスターに好かれる存在があるらしい、程度ですが」

「商人ギルドが詳しいやも知れぬなぁ。イグナーツに聞いてみるのが最善かのぅ」

　奴隷として酷使される可能性が高い。

　モンスターを引き寄せる囮として使うのだ。

「……うむ。起きそうじゃのぅ」

　ランディーニが言うので、エックハルトと二人で様子を窺う。

「……あ、れ？」

「目が覚めたかぇ？」

「僕は、その……死んだのではありませんか」

「生きておるなぁ。安心するが良い。こちらはカプレシアの領主、エックハルト・バルヒエット。こやつは主持ちの妖精ランディーニ。妾は主持ちの守護獣彩絲。そなたの名前は？」

「えーと。僕の名前は……ありません。親に売られて、冒険者に買われて、捨てられました」

　幼い頃からモンスターに好かれる性質が発現していたらしい。

　高位貴族であっても育てるという選択肢は取りにくいだろう。

質問に答える少年には諦観が見られる。

　それだけの人生を歩んできたのだろうか。

　不憫なことだ。

「ランディーニよ。詳細鑑定をしてみぬか」

「ふむ。それが無難か」

　ランディーニの持つ固有スキル真偽を使ったあとでの、スキル詳細鑑定。

　ここに連れてきている時点で、真偽は使用済みのはずだ。

　価値のあるモノと判断したからこそ。

　エックハルトの元に連れて行くのに賛成したはずだ。

「……まず、これじゃな。称号　氷ダンジョンモンスターの愛し子」

「ほぅ。随分と狭い範囲での愛し子なのじゃな」

「奥方のような存在は希少じゃて」

「氷ダンジョンモンスターの愛し子……つまり、氷ダンジョン内のモンスターは彼を攻撃しないということでしょうか？」

「え！　そうなの？」

　少年にも自覚はなかったようだ。

「そうじゃ。他にも固有スキルにモンスターの引き寄せがあるぞ。こちらは訓練すればある程度は制御できるのぅ」

「えーと？」

「頑張れば、モンスターを引き寄せることなく生活ができるということじゃ」

「そうなんだ……知らなかった……」

「こやつの鑑定は特殊じゃ。運が良かったな、少年よ」

　彩絲は手を伸ばしてくしゃりと頭を撫でる。

　買った冒険者の扱いは酷かったはずだが、少年の髪の毛はやわらかだった。

　氷ダンジョンのモンスターたちが何かしたのだろうか。

「あの……彩絲殿」

「なんじゃ？」

「愛し子ということは、ですね。攻撃されないのは基本として。モンスターが彼に従う……ということはありますでしょうか」

「どう思う？　ランディーニ」

「命令は難しいのぅ。だがお願いは聞いてくれるやもしれぬ。少年の接し方次第じゃろうて」

「僕、どうすればいいんでしょうか……」

　少年の言葉に、大人三人はそれぞれ思案に耽る。

　バルヒエット家の養子にして、対氷ダンジョン専門冒険者として育成。

　教会に預けて一般の子と変わらぬ教育を施し、他の孤児たちと同じように巣立たせる。

　孤児たちのパーティーに入り、冒険者として切磋琢磨。

　一緒に連れて行くという選択肢はない。

　少年が少女でない以上は。

「……教会に一時預けて一般常識を学ばせたあとで、孤児たちの冒険者パーティーの一員となり氷ダンジョンを中心に攻略していく……のはどうでしょう？」

　エックハルトは自分で抱え込むつもりはないようだ。

　養子にするとなると貴族絡みで厄介なのかもしれない。

　上位貴族に頼まれたら、嫌とは言いにくいだろう。

「無難じゃな、少年はどう思う？」

「教会で勉強して、冒険者になって働く……ということですか？」

「他にやってみたいことがあれば、できるだけ考慮しよう」

「えーと。はい。頑張ってみます。特にやりたいことはないので」

「ふむ。なれば、エックハルト殿。少年に名付けをしてはどうかのぅ？　領主の名付けは孤児にとって祝福じゃろう」

「名前は必要じゃしな。教会でつけるのも悪くないが……どうじゃ？」

　エックハルトは目を伏せた。

　迷ったのは一瞬。

「ルカ……でどうだろうか？　光をもたらす者、という意味があるんだが……」

「僕の名前……ルカ……光をもたらす者……ありがとうございます！　今から僕はルカです！」

　少年の背後に後光が差したようだ。

　もしかしたら名前がつけられたことで、何かしらの力が解放されたのかもしれない。

　よくあることだ。

　と、御方様が言っていた。

「いい名前を賜ったのぅ。お主の力は良き方にも悪しき方にも傾ける。名にふさわしくこの街に光をもたらす者になれるよう励むがよいぞ」

「はい！　ありがとうございます。僕、一生懸命頑張りますね！」

　少年……ルカを凝視していたランディーニが溜め息を吐く。

『氷ダンジョンマスターと交渉できる者の称号が追加されたわい』

『……それはまた、大盤振る舞いじゃのぅ』

　エックハルトに告げようか迷う。

　が、やめておいた。

　これ以上ルカに期待を背負わせるのは不憫だ。

　孤児たちのパーティーは健全なメンバーで構成されている。

　彼らの中で揉まれればルカも自然と己の力がどんなものかを理解していくだろう。

　ルカによって良質な氷ダンジョンのアイテムがドロップすると確定したのなら、氷のスイーツ専門店などをだしてもいい。

　ルカ以外の孤児たちにも更に選択肢ができることが純粋に微笑ましかった。

「教会へは自分が連れて参ります。その際に事情をシスターに話そうと思います」

「最低限愛し子であることは教えた方がいいじゃろう」

「子供たちにばれたときはきちんと口封じをするのじゃぞ」

「はい。御助言ありがとうございます」

　エックハルトが頭を下げるのにならって、ルカも深々と頭を下げた。

　闇落ちしなくて良かったと思うすっきりした表情のルカに、ふと思い浮かんだことを聞いてみた。

「ルカよ。もし今後お主が活躍するようになって、両親が会いに来たらどうするつもりじゃ？」

　あり得ない話ではない。

　両親が子供を売るのに何処まで考えたかにもよるが、一流の冒険者となったら親子の情を訴えて寄生しかねないのだ。

　彩絲の質問にルカは静かに笑って、こう答えた。

「僕を売った時点で親子の縁は切れました。僕の両親は死んでしまったのです。ですからもし両親と名乗る者が現れたらそれは、ニセモノですね。しつこいようであれば……氷ダンジョンに招待でもしましょうか」

　と。

　闇落ちは手遅れだったのかと考えたが、もっともだと思う自分がいた。

　せいぜい両親と名乗るニセモノがルカを訪れないように、祈っておこう。

この作品はいかがでしたか？

1件

うわあ、ルカの名付けのシーン、めちゃくちゃ良かったです……！「光をもたらす者」って名前、彼にぴったりすぎます。あと「両親は死んだ、ニセモノが来たら氷ダンジョンに招待しよう」ってルカの返し、静かだけどめちゃくちゃ強かで痺れました。闇落ちしてなくて良かったけど、ある意味手遅れだったのかも？って彩絲のツッコミも好きです。この子の今後がすごく気になります！

綾瀬紗葵

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