再会

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🩷「仁人」

💛「…っ、」

勇斗に何を言われるのか怖い。

🩷「何してんの？　……って、どうした？」
💛「……何がですか？」

🩷「いや、顔」

勇斗は仁人の手元にある台本を見た。

🩷「それ、どうしたの？」

💛「コーヒーをこぼしてしまって。僕の確認不足です」

🩷「……仁人が？」

💛「はい」

🩷「本当に？」

💛「…はい」

🩷「ふーん」

勇斗は台本を受け取ると、シミのついたページをじっと見つめた。

🩷「これ、乾いてるね」

💛「……え？」

🩷「コーヒー。もう乾いてる。今こぼしたわけじゃないよね？」

仁人の表情が固まった。

🩷「それに、仁人がこんなミスするところ、俺ほとんど見たことないんだけど」

💛「……たまたまです」

🩷「ねえ、仁人」

勇斗は声を落とした。

🩷「最近、何かあった？」

💛「……ありません」

🩷「本当に？」

💛「……はい」

勇斗はそれ以上、聞かなかった。

けれど、仁人の手が小さく震えていることに気づいていた。

🩷「……そっか」

そう言って、台本を仁人に返す。

🩷「じゃあ、俺が勝手に気にしてるだけか」

頭を掻き、俺の顔を覗き込んだ。

💛「……佐野さん？」

🩷「でもさ」

勇斗は少しだけ笑った。

🩷「俺、仁人のことは結構見てるから」

その言葉に、仁人の胸が苦しくなった。

気づかないでほしい。

でも、本当は。

誰よりも早く気づいてほしい。

そんな矛盾した気持ちを抱えたまま、仁人はうつむいた。

💛「……仕事に戻ってください」

🩷「はいはい」

勇斗は歩き出した。

けれど、数歩進んだところで立ち止まる。

🩷「仁人」

💛「……はい？」

🩷「何かあったら、俺に言ってね」

💛「……」

🩷「俺、味方だから」

その一言が、どうしようもなく優しかった。

勇斗の姿が見えなくなってから、仁人はようやく顔を上げた。

💛「……そんなこと言われたら」

声がかすれた。

💛「……頼りたく、なるじゃん」

けれど仁人は、まだ知らなかった。

廊下の角で、莉子が二人のやり取りを聞いていたことを。

そして彼女が、笑顔のままスマートフォンを取り出したことを。

🌸「……へえ」

画面に表示された勇斗の名前を見つめ、莉子は小さく笑う。

🌸「そんなに大事なんだ、吉田さんのこと」

その笑顔には、もう優しさなんて残っていなかった。

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