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部長と私の秘め事

第881話 - 第881話　通天閣

2,483文字

2026年07月31日

#現代

#ハッピーエンド

#オフィスラブ

#上司×部下

#溺愛

#一途

臣桜

　みんなで美味しく鉄板焼きを食べて満足したあと、それぞれ自由行動をとって、夕食時に集合する事になった。

　と言っても、今は十四時半ぐらいなので、それに伴って夕ご飯も少し遅い時間になりそうだ。

　私たちは一旦皆さんとお別れし、タクシーに乗って通天閣を目指した。

「わぁ～！　凄い！」

　周りはコテコテしたザ・大阪！　という感じのお店が目立ち、私は写真を撮りまくる。

「たこ焼き食べたいな……。あっ、串かつ」

　歩きながらブツブツ言うと、尊さんは「あとで食わせてやるから」と私を宥める。

　新世界が東京の街並みと違うと感じるのは、看板類に立体的な装飾が多い事だ。

　それに看板が大きくてとにかくド派手。

「あ、残念石だって」

　お店の前には植え込みがあって、その隣に鉄柵に囲まれた石がある。

「ほれ、大坂城にもあったけど、石垣になりきれなかった石たちが転がってただろ。あれも残念石だし、こうやって道半ばにある奴も残念石だ」

「あぁ～……。残念……。何が残念って、こんな名前をつけられちゃったのが可哀想」

　それでも残念石って呼び方が、何だか可愛くて笑えてしまう。

　通天閣の脚は三角になっていて、タワーの底を見上げると孔雀やお花の絵が描いてある。

「これ、当時は中山太陽堂って名前だった企業の広告なんだ。ほら、支柱の所にクラブ化粧水とか書いてあるだろ」

「ホントだ！」

　ほぼ円形に近い絵には、バツを描くように支えがあり、銀色のそれには商品名がが刻まれてある。

「今はクラブコスメチックスって社名に変わって、フェイスパウダーとか色々売ってるみたいだ」

「ほえーん」

　一旦階段から下に向かうと、途中の壁にはレトロな絵柄に囲まれて、大阪用語――『じじむさい』『ちゃらんぽらん』とかの意味が書かれた額縁がある。

　地下に向かうと女性の悲鳴が聞こえ、なんだなんだ？　とそちらを見ると、スライダーから人が出て来た。

「楽しそう！」

「だと思ってたよ。しっかり楽しむぞ」

「うい！」

　地下はお土産屋さんになっていて、提灯が沢山ある所や、ビリケンさんの顔の〝真実の口〟もある。

「尊さん、写真撮って～！」

　ズボッと手を入れてピースすると、彼は「物怖じしねぇな……」と言いつつシャッターを切ってくれた。

　そのあとチケット売り場でチケットを買い、行列に並んでエレベーターに乗る。

　途中でエレベーター内が暗くなり、ドリーミーな色合いの雲と月が天井に現れる。

　かと思えば、モニターでは通天閣が発射して空へ飛んで行くアニメーションが流れ、面白い。さすが大阪という感じだ。

　まず着いたのは五階の展望台だ。

「あー！　動物いる！」

「天王寺動物園だな。あの高いビルがあべのハルカス」

　場所を変えて尊さんが指さした先を見て、私は「ホントだ！」と頷く。

　新世界にもあったけれど、ここにもビリケンさんの像があり、絵馬も奉納されてある。

　せっかくなのでお参りをして、絵馬も書いておいた。

「……ところでビリケンさんって、何の神様ですか？」

「ああ、日本由来のものじゃなくて、アメリカの女性芸術家が夢に見た、幸福の神様らしい。当時の大統領ウィリアム・ハワード・タフトの愛称ビリーに、『小さい』を表すケンをつけたのが由来だそうだ。一九〇〇年頭に日本に伝わって、さっそく浪速の商人が商標登録をしてグッズを売っていったとか」

「へぇ～」

　私はビリケンさんの足の裏をなでなでしつつ、頷く。

　さらにネオンでレインボーに光る階段を上がっていくと、フェンスで囲まれた屋外展望台に着いた。

　グルッと一周すると、跳ねだし展望台という、ジャンプ台みたいにせり出している所に行く。

　周囲はしっかりフェンスで囲まれているけれど、先端に行くまで足元は網、先端の床はガラスだ。

「ひひひ、恐い。おっほぉ……。シャ、シャッターチャンス……」

　手まで震える中、自撮り棒を構えるけれど、ブレブレになりそうだ。

　ガラスの床を覗き込むと、遙か下に地面があって、ガクガクと脚が震える。

「どれ、俺が撮ってやる」

　尊さんは自撮り棒を受け取り、「これか？」とボタンを押した。

　若干笑顔が強張っていたかもしれないけれど、尊さんとの大阪思い出作りに成功だ。

「高い所苦手なら、別に行かなくても良かったのに……」

「尊さんとなら高い所だってプライスレス！」

「いや、そこ頑張るなよ……」

　三階に下りると、ガラス窓のあちこちに〝んまい棒〟のポスターが貼られてある。

　加えて極太パッキーの筒に赤い紐が何本も通され、二人で両側から引っ張って、見事同じ紐を引いたら結ばれるというのがあった。

　他にもジャスト十一秒一一を体内時計で計ってボタンを押すゲームもチャレンジしたし、大きなガリコの看板の前で、ガリコポーズを撮って記念撮影した。

　ビリケンさんの顔ハメ写真スポットもあったので、しっかりハメて記念撮影しておく。これで恵を笑わせてやる。

　そしてパッキーの箱でハート型を作ったフレームのフォトスポットもあり、近くにいた人に頼んで尊さんと記念撮影をした。

　で、いよいよスライダーである。

　ヘルメットを被って三階から地下一階まで、二十二メートルの落差を滑り下りていく。

「あっ、ウォータースライダーみたいに、寝転んで手を胸にやる奴なんですね」

「俺、先に行って待ってるか？」

「はい」

　先に行くよりは、尊さんが待っていてくれるほうが嬉しい。

　彼はヘルメットを被って、さほど表情を変えずにスッとスライダーを滑っていった。

　私も準備をしていると、やがて信号が青になり、スタッフさんがマットを押してくれる。

「ひえ……っ、ヒエエエエエエエエエエエエッッッッ！！！！」

　チューブの中を物凄い勢いで下り、なんか……、内臓がウウウウッと上がってくる。

　透明なチューブから外の景色が見えたと思いきや、レインボーカラーで光るチューブ内を滑り落ち、あっという間に地下一階に着いていた。

「おおおおおおおおおお………………」

　呆けていると、「大丈夫か？」と尊さんが手を振っている。

　スタッフさんに助けてもらって立ちあがると、なんだかフラフラして尊さんに掴まってしまった。

部長と私の秘め事

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わあ、通天閣！コテコテの大阪の街並みから、展望台のビリケンさん、そしてスライダーの内臓が浮く感覚まで、旅の臨場感がすごく伝わってきました。尊さんが高いところ苦手な主人公を気遣いながらも、しっかり写真を撮ってあげる優しさが素敵です。最後の「尊さんと一緒ならプライスレス」ってセリフにほっこりしました。二人の距離感が自然に縮まってる感じがいいですね！

臣桜

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