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死霊術師の生臭坊主は異世界でもスローライフを送りたい。

第213話 - 第213話　鉱石狩り

2026年04月01日

#ファンタジー

#異世界転生

しめさば

　バルガスから鉱石狩りの出来る採掘場を聞き、店を出た一行。

　そんな中、シャーリーは肩を落とし力なくトボトボと歩いていた。

　残されている手は二つ。差額分以上のミスリル鉱石を手に入れるか、九条からお金を借りるかだ。

（ドワーフは酒好き……。浴びるように酒を飲ませれば、記憶をなくして武器を作る約束をしたってことに出来ないかな？）

　ニヤリと不敵な笑みを浮かべるシャーリーではあったが、それはあくまで可能性の話。

　真っ当にギルドで依頼を受け、金貨二百枚分を稼ぐのが堅実ではあるのだが、プラチナでもないシャーリーには、そんな大金を稼げる依頼があるわけがなく、非現実的である。

「ねえ九条。ギルドで一番報酬のいい依頼受けて来てよ。手伝うからさ」

　達成時の報酬は依頼を受けた九条に支払われるが、その分配方法はパーティの自由。シルバー制限の依頼を受けるより、九条の依頼を手伝った方が儲かるのは明らか。

「出来ればギルドに顔を出すのは、勘弁願いたいんだが……」

「あ、そっちじゃないんだ……」

　シャーリーは勘違いをしていた。九条がギルドの依頼を受け、その報酬で武器の制作を頼むのかと考えていたのだ。

　とは言え、ある意味予想通りの答えではあった。聞かずとも九条が仕事をしないことは承知の上。それでもほんの少しの確率に賭けてみただけである。

「ってことは、九条は自分の武器の分はお金持って来てるのかあ……」

「いや、ない！」

「は？　どゆこと……？」

　きっぱりと断言する九条に、怪訝そうな顔を向けるシャーリー。

　九条が、鎧の修繕費として持って来ているのは重量を加味して金貨千枚だけ。これでも多めに持って来ているつもりだったが、オーダーメイドがこれほど高価だとは知らなかった。

　プラチナの冒険者であれば、その信用度でツケておく事も可能ではあるが、九条はそれを好まない。

　|金の鬣《きんのたてがみ》の素材分配で、ネストがバイスにミスリル製の盾で我慢しろと言っていたのを覚えているが故に、貴族の金銭感覚には呆れて物も言えなかった。

　薄暗い洞窟を奥へ奥へと進んで行くと、ほどなく採掘場入口の鉄格子の門が見えてくる。そこを抜けると、見えてきたのは行列だ。

「すいません。これは鉱石狩りの列ですか？」

「ああ、そうだよ」

　九条の質問に答えたのは、最後尾に並んでいたシルバープレートの冒険者の男。

　観光客向けと言っていたが、並んでいるのは冒険者や屈強な男たちばかり。

　中には鉱夫でもやっていたんじゃないかと思うほど装備の整っている者もいた。ツルハシにランタン。大きなバックパックにスコップと、フル装備である。

　家族連れがいない訳ではないが、観光地特有の緩い空気とは裏腹に、辺りにはピリピリと張り詰めた空気が漂っている。

　ミスリルや各種レア鉱石を求め来ているのだろうことは、一目瞭然だ。

「面白そう！」

　それを見て、まるで遊園地の乗り物の列に並ぶ子供のようにはしゃぐミア。

　薄暗い洞窟内にむさ苦しい男たちが目を血走らせ並んでいるのを見て、面白そうという感想が出て来ることに驚かされつつも、列は少しずつ前へと進んで行く。

　角を曲がると、見えてきたのは大きなホール。本格的な採掘現場には似合わないカウンターが設置されていて、その隣には荷車やツルハシ等の採掘道具がズラリと並べられていた。

　物珍しさにきょろきょろと落ち着かない様子の九条たち。そこへ寄って来たのは、大きなヘルメットを被った如何にも鉱夫のドワーフだ。

「いらっしゃいお客さん。鉱石狩りにようこそ。初めての方ですかい？」

「はい」

「じゃあ説明するんで、取り敢えずこれを」

　そう言って九条が受け取ったのは二枚の薄汚れた布。

　一枚は鉱脈の地図。ミミズのように伸びている道がいくつも枝分かれしていて、その全てに番号が振ってある。

　もう一枚は料金表だ。一時間コースが金貨三十枚、三時間コースが金貨八十枚、六時間コースが金貨百二十枚。その価格設定は、観光地価格といっても差し支えない額。

　ミスリル鉱石の卸値が一キロ金貨百枚前後だと言っていたバルガスを信じるなら、一時間あたり最低でもミスリル鉱石三百グラムを掘れなければ赤字である。

　鉱脈から出て来る人たちの表情は、お世辞にも喜んでいるようには見えず、多くても一握り程度が精一杯といったところ。

「じゃあ、説明するからよーく聞いてくれ。まずは地図。その番号が振ってある赤い丸印が、貸し出す鉱脈の場所だ。他の客と被らないように管理してるから希望する場所の優先順を考えておいてくれ。道具のレンタルもやってる。ランタンに荷車、ツルハシに子供用の小型のマトックも完備してる。料金は前払い。あそこのカウンターで払ってくれれば大丈夫だ。何か質問は？」

「このコース料金は一人当たりですか？」

「いや、鉱脈のレンタル代だと考えてくれ。入場出来るのは一カ所につき五人まで。お仲間と割り勘で入る奴が多いな」

（なるほど……。知り合いと同じ場所で掘れるというのは悪くない。みんなでどれだけ掘れるか競い合うのも楽しそうだ）

「お前さん|獣使い《ビーストテイマー》か？　申し訳ないんだが、従魔たちは外で待機させておいてくれ。入場は許可できない」

「なぜです？」

「あー。前にモグラをテイムして掘らせたバカがいてな。その対策なんだ。それ以外は中に入ったら自由。制限時間までガンガン掘ってくれ。掘れなきゃ参加賞もあるから、そう気を落とすなよ？」

　そう言ってドワーフが指さした先には、大きな木箱。そこにはミスリルの小さな欠片が散りばめられていた。

　欠片の大きさはおよそ一センチ程度の小石。所謂記念品である。

「わかった。ありがとう」

　それを聞いたドワーフのおっさんは、すぐ後ろに並んでいた者たちに同じ説明を始めた。

「さて、どうする？　別々で掘るか、みんなと掘るかだが……」

「私はお兄ちゃんと一緒がいい！」