藍(藍.Mrs.GREEN APPLE)

藍がくれた「ちょうどいい」という言葉が、俺の心を温めた。

あの日の帰り道、俺たちは互いの手を握ったまま、ただ静かに歩いた。

もう昔のようにはしゃいだり、無邪気に笑い合ったりはしない。

けれど、隣にいるという確かな温もりが、二人を包んでいた。

それから季節は巡り、高校生活最後の夏が訪れた。

藍が抱えていた「何故悲しませるかは未だ謎」という問いの答えは、まだ見つかっていない。

でも、俺たちは焦っていなかった。

もう、一人で謎を抱え込むことはないから。

《愛のために生きるのならそれに口出しはしないけども》

藍はSNSを少しずつ離れ始めた。

以前のようなキラキラした投稿は減ったけれど、その代わり、彼女の描く絵が少しずつ変化していった。

色鮮やかで、でもどこか不安定だった藍色の絵は、今は優しく、穏やかな光を放っている。

《大きな声で唄を歌うことは僕にはまだ無理だろう》

俺も、相変わらず言葉数は多くない。

それでも、藍の描いた絵を見るたびに、言葉にならない想いが溢れてくる。

藍が描く絵は、俺が写真に収めようとした、あの頃の青空の色と、今の俺たちの空の色を、優しく繋いでくれているようだった。

ある夏の日、二人で海へ行った。

幼い頃、一度だけ行ったきりの、遠い記憶の場所。

砂浜に座り込み、夕焼けに染まる空を眺める。

「ねえ、覚えてる？」

以前同じように藍が、小さな声で呟く。

「うん。覚えてるよ」

「あの時も、空が藍色だった」

「あぁ」

「あの頃は、空が藍色になるのが、少しだけ怖かった」

「どうして？」

「藍色って、なんだか寂しい色だと思ってたから」

藍の言葉に、俺は少し驚いた。

藍色こそ、藍そのものだと、俺は勝手に思っていたから。

「でもね、今は違うんだ」

藍はそう言って、俺の方を向いた。

「藍色って、夕焼けの赤とか、星の光とか、いろんな色を受け止めてくれる、優しい色なんだって、思うようになったの」

藍は、俺の顔を見て、心からの笑顔を見せた。

その笑顔は、幼い頃に見た、あの屈託のない笑顔とは少し違う。

色々なことを経験して、たくさんの涙を流して、それでも見つけた、本物の笑顔だった。

《笑って近寄って遭ってほらまた笑顔な顔》

俺は、藍が抱えていた謎の答えを、少しだけ理解できたような気がした。

藍は…藍は、一人で、寂しさを抱えていたんだね。

SNSの光に紛れ、笑顔の仮面をつけて、それでも、本当の自分を見失いそうになっていた。

「もう大丈夫だよ」

俺は、藍の手を握った。

「俺が、藍の隣にいるから」

《描いて歩いた道 見えた景色はお空は青》

二人が歩んできた道は、決して平坦ではなかった。

でも、その道があったからこそ、俺たちは、お互いの弱さや痛みを、知ることができた。

《何故ここにいて何故生きていて 何故悲しませるかは未だ謎》

「もう、謎じゃないよ」

藍は、俺の手を握り返し、空を見上げた。

「私、ここにいてよかった。

あと……ここにいて、君と会えて、本当によかった」

夕焼けが終わりを告げ、夜空が藍色に変わっていく。

その空に、一番星が光り始めた。

俺と藍は、つないだ手を見つめ、互いに微笑んだ。

もう、迷いはない。

ここから始まる、新しい二人の物語。

その空は、どこまでも優しく、そして、どこまでも穏やかな藍色に染まっていた。

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これにて、この「藍」というお話しは完結いたしました。このお話の続編はフォローしていただいた方限定となりますので、していただけると嬉しいです。

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