短編集

カーテンの隙間から月の光が差し込む部屋で､エアコンの音と自分の息の音だけを静かに響かせながら､ソファに座っていた｡日付は数時間前に変わってしまい､眠気もそろそろ限界で目もどんどんと重たくなってくる｡寝てもよかったのだが､重たい目をしぱしぱと瞬かせながら､必死に眠気に抗っていた｡

「待ってるから」と仕事に行く彼に声をかけ､見送ったのが遠い昔のように感じる｡実際には今朝の話で､見送ってから1日も経っていないのだが､それほど彼がいない生活は長く､退屈で､彼の存在が日常に染み付いていたことを実感する｡待ってる､と言ったからといって起きておく必要はないし､こんな時間まで起きていたことを彼が知ったら､心配するだろう｡もはや起きておく理由なんてないが､それでもいつ帰ってくるかわからない彼を待ち続けていた｡暖房をつけているにも関わらず､なんとなく寒い気がして､クッションを抱えなおす｡

かちゃ､と静かな鍵の音が響き､玄関の方から靴を脱ぐ音が聞こえ､静かに歩く音が近づいてくる｡「おかえり､」と眠気と嬉しさを含んだ小さく掠れた声で言うと､彼は驚いた顔をした後「ただいま」と柔らかく崩れた顔で返し､頭を優しく撫でてくれる｡それだけで嬉しくなり､思わず口元が緩んでしまう｡「遅い､」と不満気に呟くと「ごめんね」と申し訳なさそうに返す｡責めるつもりはなかったということを伝えるために､未だ撫で続けている少し大きな手に頭を擦り寄せる｡しばらく大人しく撫でられていると再度､眠気が襲ってきた｡もう抗う必要はないので「おつかれさま」と言い残し､大人しく重たい目を閉じる｡