未定

新人ライバー・りつは、にじさんじの中でも少し不思議な立ち位置にいた。

声は落ち着いていて、感情の起伏も大きくない。雑談配信では淡々と話すが、リスナーのコメントはきちんと拾う。その距離感が「安心する」と言われる理由だった。

この日の配信は、葛葉と叶とのコラボだった。

にじさんじでも屈指の知名度を誇る二人に挟まれながら、りつは控えめに笑う。

「新人にしては落ち着きすぎじゃね？」

葛葉が笑い混じりに言うと、

「緊張してないわけじゃないよ。ただ、りつは無理に前に出ない感じだよね」

と叶が自然にフォローを入れる。

話題はいつの間にか、生活リズムや体調管理の話になる。

葛葉が夜更かし自慢を始め、叶が呆れた声で注意する、いつもの流れだ。

「でもさ、寝不足続くと動悸することあるんだよな」

その一言に、りつは一瞬だけ間を置いた。

「それ、脱水や自律神経の乱れが原因のこともあります。水分と休息を優先してください」

あまりに即答だった。

叶がわずかに首を傾げる。

「……詳しいね」

「知識として、です」

りつはそう言って、話題を切り替えた。

葛葉は深く考えず笑って流すが、叶の視線だけが一瞬、りつに向いたままだった。

配信の終盤、盛り上がるコメント欄とは裏腹に、りつは言葉の合間で小さく息を整えていた。

マイクにはほとんど乗らない程度の、かすかな呼吸音。

配信が終わり、りつは椅子にもたれて静かに目を閉じる。

胸の奥で、不規則な鼓動が小さく主張していた。

「……まだ、平気」

誰に向けるでもなく呟き、りつは配信画面を閉じた。

ライバーとしての顔をしまい込み、次の時間へ向かう準備をする。

その先に、白衣を着る自分がいることを、誰も知らないまま。

病院の朝は早い。

りつは人通りの少ない廊下を歩きながら、白衣の袖を整えた。ライバーとしての配信とは違い、ここでは一つひとつの判断が、そのまま人の生活に直結する。

同じフロアでカルテを確認していた健屋花那が、ちらりと視線を向けた。

「今日、外来多いよ」

「把握しています」

短いやり取り。それだけで十分だった。

健屋はにじさんじでは“医療に強い先輩ライバー”として知られているが、ここでは同僚の医師だ。りつの仕事ぶりを、誰よりも近くで見ている。

午前中、少し判断の難しい患者が来た。

症状は曖昧で、検査結果も決め手に欠ける。周囲が迷う中、りつは静かに口を開いた。

「可能性を一つずつ消しましょう。今優先すべきは――」

検査の順番、患者への説明、リスクの整理。

どれも無駄がなく、落ち着いている。

健屋は内心で息をのんだ。

新人の判断ではない。経験に裏打ちされた“勘”と理論だった。

「助かったよ」

診察後、健屋がそう言うと、りつは小さくうなずくだけだった。

昼休憩、二人並んで簡単に食事を取る。

健屋はりつの顔色を盗み見る。

「……最近、無理してない？」

「問題ありません」

即答だった。

健屋はそれ以上踏み込まない。ただ、医師としての直感が、何かを訴えていた。

午後の診察が終わるころ、りつは一瞬だけ胸に手を当てた。

深く息を吸い、何事もなかったように立ち直る。

健屋は見逃さなかったが、声はかけなかった。

“言わない”選択をしている相手に、無理やり踏み込むことはしない。

それでも、確かな事実がある。

りつは間違いなく――腕のいい医者だった。

その日は、比較的落ち着いた午後になるはずだった。

りつがカルテを確認していると、受付が少しだけ慌ただしくなる。

「軽い外傷とめまい、だそうです」

看護師の言葉に、りつはうなずいた。

診察室の扉が開く。

入ってきた患者を見て、ほんの一瞬だけ、りつの視線が止まった。

「……あ」

ローレン・イロアスだった。

にじさんじのライバーとして見慣れた顔。だが今は、いつもの軽装ではなく、少し疲れた様子で椅子に座っている。

「え、ここ病院だよな？」

ローレンは周囲を見回し、次にりつを見る。

「……あれ？ りつ？」

だが、返ってきたのは淡々とした声だった。

「お名前と、症状を教えてください」

一瞬の戸惑い。

ローレンは苦笑しながら頭をかく。

「配信の準備中に立ちくらみして、転んだ。ちょっと頭打ったかも」

りつはすぐに表情を切り替え、医師として質問を重ねる。

意識障害の有無、吐き気、視界の違和感。

専門用語は使わず、必要なことだけを丁寧に。

「今のところ、重症の可能性は低そうです。ただ、念のため検査をします」

ローレンは、少し驚いた顔でりつを見る。

「……なんか、めっちゃ安心するな」

その言葉に、りつは小さくうなずくだけだった。

検査の結果、大きな問題はなし。

水分不足と疲労が原因だろう、という結論になる。

「今日は無理をしないでください。配信も、できれば休んだほうがいい」

「耳が痛ぇ……」

ローレンはそう言いながらも、どこか素直だった。

診察室を出る前、少しだけ声を落とす。

「りつって医者だったんだな」

「気のせいです」

それ以上は、何も言わなかった。

ローレンが去ったあと、りつは椅子に深く腰を下ろした。

胸の奥が、少しだけ重い。

ライバーとしての世界と、医師としての現実。

その境界線は、思っていたよりも近かった。