タイムリミット

「そろそろ帰んないとダメなんじゃない？」

本能的に今コイツを1人にしてはいけないと感じた

こういう時幼なじみは助かる

電話で及川ん家に泊まると告げるたところで

母からは急すぎだと小言は言われても

泊まること自体は特に咎められない

「及川、今日俺泊まっから。」

「……え、？」

動きが止まった及川を見ながら携帯を手に

帰ることを躊躇している2人に

俺が及川といるから帰って良いと

手短に告げた

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躊躇う2人をやっと帰した頃

岩ちゃん…？本当に泊まるの？マジで、？

と何度も尋ねてくる及川にマジだとだけ

返すとなんとも言えない表情になった

とりあえず風呂入ってこいと云う指示に

及川はすんなりと従って出ていった

それから俺の足はあっさりと崩れた

及川がいる前では平然を装っていたが

頭ん中はしっちゃかめっちゃかで

正直しっかり話せていたかも危うい

俺らに帰宅を促した時の及川の表情は

どこか不安定で儚げで見たことがなかった

        いつから思い詰めていたのか

        なにか原因があるのか

        それとも何かあったのか

助けを求めて欲しかった。

お前をそこまで追い詰めたものが

何か教えて欲しかった。

でもそれ以上に

早く気づいてやりたかった

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どうしたと問う岩ちゃんの目は

見たことの無い色を浮かべていた

あれは混乱か 違う

慈しみ？哀しみか 違う

何故かどれにも当てはまりそうで

当てはまらなかった

何色もの感情をぐちゃぐちゃに

混ぜたようなそんな色を浮かべていた

風呂場の鏡に映る自分には割と色濃く

首に、ベルトの痕が残っていた

それが目に写り死ねなかったんだと

実感して鏡に映る表情が少し固くなった

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いつもの日常会話をしていて

ふと飯どうすっかと口に出す

んー俺はいいかなと微笑む幼なじみに被せて

めんどいから今日はいいかと声に出す

寝るぞと声をかけると

んー…はぁいと返事が返ってくる

布団ひくからちょっと待ってという

及川の腕をひき

「いい。ほら寝んべ」

と及川の布団の上へ一緒に倒れる

つか倒した

一緒に寝んの？と少し怪訝そうな表情の

及川に寒ぃんだしいいべやと言いくるめた

少し経って小さな寝息をたてて眠った

及川の背中が呼吸で揺れている事に

酷く安堵した