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#ニキ
✮*。゚
60
カンッカンッカンッ
その卓球音だけが響く
ニキとシードは真剣にでも少しふざけながら競い合っている
弐十とキルシュトルテはそれを見ながら微笑ましく笑っている
一方キャメロン、はとね、りぃちょ、しろせんせー達は18号が来てクライミングを楽しんでいた
だが、りぃちょは少しクライミングに飽きたのか、「トイレに行く」といい
卓球を見に来た
sd視点
sd)ふっ、ふっ、( 球を返す
nk)……。( 無言
ニキ全く疲れてない
俺は疲れてる
……いや違う
疲れてるんじゃない焦っているんだ
負けるかもしれないから
いまはニキのほうがリードしている
俺が負ける可能性のほうが今は高い。だが俺が点数を取れば巻き返せて勝てる
そう思い球を返そうとすると時がゆっくりに見えた
sd)あッ……。
カスった、拾えんかった、
nk)……。
kr)ニキくんあと一点だよ
sd)……ッ
まずい負けてしまう
俺があんなにイキっといて負けたら恥でしかない
……いやでもズルより、わざと負けられるよりこれがいい
nk)……。
sd)負けんなよわざと
nk)ッ!
ふと思って口に出てしまった。ニキは驚いた顔をして下を向いた
でもラリーは続いている。俺はラリーが続くことは嫌だとは思わなかった
ただただニキが本気で俺に挑んでくれていて、俺はそれに応えれてるのか
いやきっと2点差だけど応えれてるはずだ
…きっとできる。
そういや昔誰かにそう言われた気がする
年下に、俺が少し悩んでいる時に言われた気がする
ニキだったかな?覚えてないなぁとか思いつつラリーを続ける
ここでスマッシュを打とうとしたとき
ガクッ
足に力が入らなくなって
バタッ
視界が急に揺れて気がついたら地面に手が着いてた
何が起きた?ニキと争ってて視界が揺れた
息が上手く吸えない。目眩だろうそう思い立とうとするも立てない
視界がぐるぐるする
nk)……ド!!……ード!!!
nt)……ードくん!!
kr)シード!!!!起きろ!!
sd)……???カヒュッ
息が吸えない。力が入らない。助けて
nk)……お前、無理すんなって
nk)大丈夫、俺がいる。ゆっくり息吸え
息吸うって、どうやって吸うんだっけ?いつもみたいに息が吸えない
sd)にき……ッ、
sd)たす……けて、
nk)……大丈夫だからな( ギュッ ←抱締
落ち着く
さすがニキ。俺の扱いに慣れとる
sd)ふっ、ふーっ、
少し息ができた
出来たが、落ち着きはしない
nk)大丈夫大丈夫、( ナデッ ←頭撫
sd)ふーっ、ふー、はぁ、
目のくらくらがなくなった
落ち着く。ニキは恋人がおるんに
だめなんに落ち着いてしまう
nk)ボビーのことは気にしないでね。ボビーもこういうのOKな人やけ
……嫌な思いするのには変わらないんじゃないん?
nt)本当に気にしなくていいよ、俺も落ち着かなかった時2人きりで話しててもOK出してくれたもんw
kr)そうだよ、せんせーもたまにニキみたいに慰めてくれるよ
nk)お互いがお互いを信頼して出来ることだもんねこういうの
ならその言葉に甘えさせて貰おう
sd)……。( ギュッ ←nkに抱き着く
nk)どうしたの?
落ち着く……まで、このままがいい。そんな言葉が言えたらいいんだろう
でも俺は感情が機能していない
甘えるも、楽しむも、笑うも何もかも無かった。ニキが笑うと怒るの感情を引っ張って出してくれたけど甘える楽しむはできない
だから、俺はただ行動で示して、この感情だと言うしかなかった
nk)……落ち着くまでこのままでいようか( ナデナデッ ←sdの頭撫
rch)……どうしたの?これ
nk)シードが倒れちゃって
rch)……!?大丈夫!?しんどいの!?あ、え、?
りぃちょくんがこの状況を見て焦って心配し始めた
何も無いんだよ、大丈夫。
俺も原因がわかってないからどうとも言えないけど、大丈夫なんだよ。
だから、俺は「大丈夫」と答えようとした
でも、声が出ない。多分怖いんだと思う
rch)……シードちゃん、?
sd)……( にこっ←rchに微笑みかけて
nk)……りぃちょ俺がおるけ、ニトちゃん達と卓球しておいで
rch)……うんッ、。
りぃちょくん、凄い気を使った顔してた
……後で謝ろう
nk)シード、どう?
sd)……。
大丈夫と言いたいのに喋れない
nk)大丈夫そうでよかったよ、でも無理すんなって言ったやろ?
sd)……。
無理してたんのんかな……、卓球に集中しすぎて分からんかった
nk)今は、しんどい?
しんどくないよ、全くしんどくないけど喋れない
動けない、人形みたいに固まってしまっている
nk)しんどくないならいいんだけどね、そのままゆっくりいよう
しろは?お前には恋人がおるんよ、俺のとこにいるのは違う
nk)ボビーになら俺から説明できる、ニトキルも見てたからアイツらにも弁明してもらおうかな
しろはそこまで許せるやつなんか?大切にしてやれよ
恋人なら、俺よりも恋人優先しろよ
nk)シードはさ、最近体おかしいとか思うとこある?
そう質問しながら俺を座らせて、でも体重はニキに預けている
体がおかしい……。たまに夢を見ることぐらいかな?
いや、他にも多分ある。思い出せないだけだ
sd)ぁ、
nk)……無茶、すんなよ
そう言いながら抱き着いてくる。頭を撫でてくる
そういやニキって誰にも言うてないのんかな?
……。
ニキは色々と闇を抱えとる、しろも知らんのんかな
……俺が気にする話でもない
喋れるかな
sd)あ、あーー
nk)あ、大丈夫?
sd)大丈夫じゃけど、なんで俺倒れとんじゃろw
sd)早くやろか、次は負けへんで!
nk)……俺、疲れたからアイス食べたい
sd)アイス?アイスなら、この向かい側にコンビニあった気がするんじゃけど、
nk)ならコンビニに行こう。みんなの分も買ってあげんと怒られるからw
sd)勝負やでニキ!!
nk)お、負けへんでー??
sd)よーい……スタート!!!
ニキはなぜアイスを食べたいと言ったのか。あれは疲れてる顔じゃなかったのに
全部俺のためなんかな。なら、謝らんと
俺は罪悪感と、幸福感に見舞われた
きっと幸福感の方が多いだろう
そう予想しながら、俺はニキとの勝負を本気にする
コメント
1件
うわあ、シードくん……めっちゃ追い詰められてたんだな。卓球の勝負に勝ちたい気持ちと、無理してる自覚のなさが交差してて、読んでて胸がギュッとなった。特に倒れた後の「助けて」って本音が出たところと、ニキが黙って抱きしめて落ち着かせてくれるシーンが印象的すぎる。自分の限界を認められないけど、仲間に支えられて少しずつ戻っていく流れ、すごく良かった。ニキの優しさと距離感が絶妙で、このグループの関係性の深みを感じるわ。次も楽しみにしてる🔥