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Watch me keep it real　番外編

第9話 - 過去編　🖤【8月の青】後編

182

5,215文字

2026年08月21日

#SnowMan

#能力

#絆

#ご本人様には関係ありません

楪羽＊yuzuriha＊

　その直後、俺も阿部さんも、後ろの壁に叩きつけられる。

💚「うっ」

🖤「……っ」

　いった。

「あーあ。まさかこんなに早くバレるなんて思わなかったな」

　聞こえてきたのは男の声。

　見ると、建物の陰からあの森下ってやつと、女子生徒が出てきた。なんか、あの女子、怯えてる？

「お前の異能があれば上手くいくと思ったのに。役に立たねえな」

　森下が女子のお腹を蹴って、その子がそこに倒れた。

💚「やめてっ。その子の意思じゃないんでしょ。何で……」

　阿部さんが声をかけたから、森下が阿部さんに近づく。動きたいのに、壁に押し付けられるみたいになってて動けない。

「俺はこんなもんじゃねえんだよ。本当はもっと強い……こんなくそみたいな学校に収まるような器じゃねえんだよ！」

💚「……だから、増幅の力を使わせた？」

「そうだ。こいつの力がありゃ、俺はもっと上にいける。どうせだから、他のヤツの力も上げてやろうってな。優しいだろ？」

💚「無理に使えばオーバーロードする。制御できなければ、飽和暴走にもなる。身の丈に合わない力は、身を亡ぼすだけだ」

　ぐっと、阿部さんの顎が掴まれて森下の顔が近づく。

「あんたにゃ分かんねえよ。特務調査局だぁ？　自分はエリートです、みたいな顔しやがって。見下してんだろ。その涼しい顔、いつまでできるだろうな」

　顔と手を離して、阿部さんから距離をおいた森下が女子生徒を見る。

　ビクリと震えたその子は立ち上がると、アンテナに向かって手を伸ばした。

💚「マズい、ダメだ！　学校中の異能が暴走する！」

「うるせえ！　黙って見てろ」

　阿部さんの目が濃い緑に輝いた。バチバチって阿部さんの周りで電気みたいなのが弾ける。それは森下の方に向かって、けど、すぐに引き返して阿部さんの体に当たった。

💚「っ、ぅあっ」

　阿部さんが苦しそうな声を上げた。

🖤「っ阿部さん！！」

💚「……ベクトルが、変えられた……」

「へぇ。まさか攻撃してくるなんてな。見た目と違って、結構、攻撃的なんだな。どうだ、自分の異能を食らう感覚は」

🖤「阿部さんに何してんだよっ！」

「はっ。なんだ、目黒。お前、いっつも告白断って女に興味ないと思ったら、こういうのがタイプ？」

🖤「……はあ？」

「まあ、こんだけ綺麗な顔してりゃ、そうなるか。この綺麗な顔が苦痛に歪んだら、どうなるんだろう、なっ」

💚「っっ！」

　阿部さんに更に圧がかかったのが分かった。辛そうな阿部さんを見て、何かがプツンと切れた気がした。

　瞬間、屋上中に無数の蔓が出現して、屋上が一気にジャングルみたいになった。

　驚いてるのは、森下と阿部さんと女子生徒だけじゃない。俺も、ビックリした。こんなに多く出した事なんて一回もないのに。

「ッ、ハッ、な、なんだ、これ……！」

　しかも蔓は真っ黒に染まってて、葉っぱは触ったら切れそうなくらいギザギザしてる。こんな蔓も、初めて見た。

　あいつが、森下が驚いたら、なんか圧が消えて壁から離れられた。阿部さんも、床に座り込んでる。異能が解除されたっぽい。

🖤「言いたいこと、ある？」

　森下に近づいて見下ろす。

「くっそ……見下しやがって……お前なんか、いっつもボーっとしててパッとしねえのに。実はいろいろできちゃうってか？　ふざけんな！」

　無数の蔓が絡み合って一本の太い蔓になる。それは森下の前でそびえてて、強くしなると森下の背中側にあるフェンスにぶつかって、そのフェンスが一枚分、綺麗に飛んでった。

「ひぃっ」

🖤「あ。加減、間違えた。やっぱこんなに出すの初めてだから、ムズいな」

　どうしたらいいかな、なんて考えてたら、ドンッて後ろから何かに押された。振り向いて見えたのは、手を突き出してる女子生徒。

　ニヤって笑った森下。

　俺の体は何かに強く押されるように浮き上がって、飛ばされた。背中から、落ちてくのがわかる。目に映ったのは、どこまでも広がってく夏の青空。

　あ。俺、死ぬかも。

　なんて冷静になって考えてたら、阿部さんが落ちてくるのが見える。

　……阿部さん！？

　勢いよく俺に向かって落ちてくる阿部さんは、俺よりスピードがあるからかすぐに近づいて来て、俺の体にしがみついた。

🖤「ちょ、何してっ」

　一緒に落ちちゃうっ。

　慌ててると右の方から何か黒い塊が近づいて来るのがわかった次の瞬間には、浮遊感はなくなってた。

🖤「……え？」

💜「はぁー。間に合った」

　聞こえてきた声の方を見ると、なんか眠そうな顔の男の人がいる。それに、俺、なんか飛んでる？　青っぽいグレーのふわふわしたのの上にいる気がする。

💚「ふっか」

💜「今、下ろすねー」

　多分、鳥？　俺が乗ってる鳥が垂直に降りてって、校舎の近くに降り立つと背中を屈めてくれて、なんとなくくっついたままだった阿部さんと一緒に降りた。

🖤「……あの」

💚「あっ、ごめん。なんか、離すタイミング逃しちゃって」

　声を掛けたら、阿部さんが慌てて離れてた。

　別に嫌なわけじゃなかったんだけど。

🖤「いえ」

💜「にしても阿部ちゃん、見てたよー？　自分から飛び降りるとかさ、何考えてんの」

💚「あ……ヤバ、見られてたか」

💜「ちょっ、それ、隠す気だったでしょ。電話してくれて、すぐ駆け付けれたから良かったようなものの……」

　はぁって溜め息をついてる、ふっか、さんって呼ばれた人。

🖤「あの。なんで、飛び降りなんて……」

💚「え？　だって目黒君が落ちたんだよ？　そりゃ飛び降りるしょ」

💜「いやいやいやいや。その感覚はわからん……あ。阿部ちゃん、電磁浮遊するつもりだった！？　あれ使ったらショートしちゃうじゃん」

💚「緊急事態だし、しょうがないよ」

💜「あー、ダメだこれ。帰って照と舘さんに頼むか」

💚「えっ、ちょ、勘弁して。説教コースじゃん、それ！」

💜「悪いと思ってないでしょ、阿部ちゃんは」

💚「なんで悪いのか分かんない。助けられるなら助けに行くよ」

　至極当たり前のように言うんだな、この人は。学校の屋上から、昨日会ったばっかりの俺が落ちたからって自分から飛び降りる人なんていない。

　あの速度で落ちてきたってことは、俺が落ちてすぐに自分も飛び降りてる。

　迷ったりしないんだ……。

💚「そういや、屋上の二人は？」

💜「佐久間が行った。ちゃんと取り押さえてる筈だよ」

💚「そっか。あ、他の生徒も……」

💜「上から見た感じ平気そうだったよ。ここは強い異能持った子いなかったし、そういうこと考える子もいないから助かった感じ」

💚「なら良かった」

　そう言ってホッと息をついて、阿部さんが俺を見上げてきた。

💚「ごめんね。結局、危険な目に遭わせちゃった」

🖤「あ、いえ。あれは阿部さんのせいじゃ……」

💚「ううん。俺がもっとしっかりしてれば良かったんだ。ちゃんとするって決めたのにな」

🖤「でも俺、頼ってもらえて嬉しかったです。俺、いろいろ上手くできる方じゃないから、あんま期待されることもないし」

💚「そうなの？　目黒君、ずっと頼もしかったよ。一緒にいてくれたから、頑張れた気がする」

💜「だろうね。絶叫系めっちゃ苦手なのに」

🖤「えっ？」

💚「ちょ、ふっか。しーっ。今、言わなくていいの」

　慌てて誤魔化してるけど、もう遅い。え、絶叫系苦手なら、落ちるの絶対怖いじゃん。そういうの平気だから飛んだのかと思ってた。あ、いや、絶叫系得意でも、屋上から飛び降りるなんて怖いか。それ以上に、絶叫苦手なら動けなくなりそうなものなのに、自分から落ちた？　俺の、為に……。

　ヤバい。この人……こんなの、好きにならないわけないじゃん。

💜「ほら、そろそろ行こう。あの子たちに事情、ちゃんと聞かなきゃ」

💚「あ、そうだね。じゃあ、目黒君。手伝ってくれてホントにありがと」

　行っちゃう……そう思ったら、俺は阿部さんの手を掴んでた。

💚「ん？」

🖤「あっ。すみません……あの、嫌じゃなかったら、俺に勉強、教えてくれませんか？」

💚「えっ？」

🖤「……急にすみません。そりゃ、嫌、ですよね……」

💚「嫌じゃないよ。むしろ、俺でいいの？」

🖤「俺、バカで、全然勉強できなくて、困ってて……阿部さん、頭良さそうだし……」

💜「阿部ちゃんはめっちゃ頭いいよ。俺より一個下なんだけど、俺、高一の時に中三の阿部ちゃんに宿題手伝ってもらってた」

💚「自慢気に言うな。あれ、俺も困ったんだからな？　まだ習ってないのに手伝えとかさ。まあ、俺もいずれ習うとこだし、予習と思ってやったけど……」

💜「あと阿部ちゃん、めっちゃ優しいし教え方上手いから、きっと楽しいと思うよー」

💚「だから、なんでふっかが勧めてんの？」

💜「ま、いいじゃんいいじゃん」

💚「まあ。教えてほしいっていうなら、俺は喜んで教えさせてもらうよ。せっかくの縁だしね。じゃあ、これからよろしくね、目黒君」

🖤「呼び捨てでいいっす。俺、年下なんで」

💚「じゃあ、目黒で。えっと連絡先……って、俺のスマホ屋上だった！　ふっかぁ」

💜「んー、わかった。俺に教えてもらえる？」

　そう言ってスマホを差し出してきた、ふっかさんって人。言われるままに連絡先を交換する。

💜「いろいろ終わったら、ちゃんと阿部ちゃんから連絡させるね」

　けど急に、ふっかさんって人が俺の肩に手を置いて顔を近づけてきた。

💜「阿部ちゃんに危険なことさせたのは、俺らちょーっと許せてないから。今度何かあったら、顔貸してもらうよ？」

　ちょっと、ゾッとした。

　その後のニコっていう人の良さそうな笑顔も含めて。

🖤「……はい……」

💚「なんか話したの？」

💜「いや？　阿部ちゃんのことよろしくねーってことをね」

💚「そんなの別にいいのに。じゃあ、目黒。またね」

🖤「はい、また」

　ひらひらと手を振っていなくなった二人。

　俺、なんか近づいちゃいけない人に近づいたような気がする……。

　透き通るような歌声で目が覚める。

💚―――群青に紛れ　君を連れ去った―――

🖤（この声……）

💚「あ。めめ、起きた？」

　左耳の方から、心地いい声が聞こえた。聞くだけでホッとするような、安心するような声。俺の好きな、低音だけど綺麗な声。

🖤「阿部ちゃん……？」

　声の方を見たら、阿部ちゃんが俺を覗き込んでる。あれ？　なんか、この位置変じゃない？　俺、どこで寝て……。

　ハッとしてガバッと起き上がった。

　俺、今、阿部ちゃんに膝枕されてた？！

🖤「な、んで……」

💚「ああ、膝枕？　何でって、ソファで座ってて急に寝ちゃったのはめめだよ？　段々倒れてきて、いつの間にか膝の上にって感じ。声かけたけど起きなかったから、そのままだっただけ。あ、嫌だった？」

🖤「嫌ってことはないけど」

💚「なら良かった」

🖤「ちなみに、どのくらい寝てた？」

💚「二時間くらい」

🖤「……重かった、よね。ごめん」

💚「んー。俺はずっと本読んでたし、平気だったよ。ちょっと頭撫でちゃったけど」

🖤「えっ？」

💚「いや、滑らかで触り心地よくて、つい」

🖤「ついって……別にいいんだけど。それより阿部ちゃん、今、歌ってた？」

💚「少しね」

🖤「何で、《8月の青》？」

💚「8月だからだよ。窓の外の青空が綺麗だったのもあるかな」

　そのせいか。阿部ちゃんと会った時のこと思い出したの。

💚「そういえば、めめと会ったのも8月だったね」

🖤「憶えてんの？」

💚「もちろん」

　なんてことないように、阿部ちゃんは言う。いつもそうだ。阿部ちゃんは、全部が本当に自然にできるし思うんだよね。だから、阿部ちゃんの言葉は信じられるし、心にスッて入ってくるんだろうな。

　あの時、迷わず屋上から飛び降りた阿部ちゃん。あの時のことがずっと忘れられない。だから俺も、川に落とされた阿部ちゃんの事、迷うことなく追いかけられたんだけど。見ず知らずの俺を追いかけた人のこと、放っておけるわけない。

　もう無茶しないでね。自分の事を優先してほしい。俺が守るよ。そんな言葉が頭に浮かんだけど、伝えたいのは多分違う。

🖤「阿部ちゃん」

💚「ん？」

🖤「出会ってくれて、ありがとう」

💚「……なに？　急に改まって」

🖤「そう思ったから」

💚「そっか……俺の方こそ、会えて良かったよ。あの時、声をかけてくれてありがとう、めめ」

　そう言って微笑む阿部ちゃんはあの頃と何も変わらない。ずっと、同じでいてくれる。その関係がやっぱり心地いいんだ。

💚「ねえ、めめ」

🖤「なに？」

💚「めめさ、あの時、俺のことずっと見てたじゃん？」

🖤「えっ？！　なん、知って……たの？」

💚「え、ホントに？　そんなことないですって返って来ると思ってた……」

🖤「え……あ、いや、その……」

💚「なんてね」

　ふふっと笑って立ち上がった阿部ちゃんは、楽しそうにハミングしながら給湯室の方に行っちゃった。

　いや、今の、どういう意味？　え、バレてたの？　違うの？

　今日も俺の心は阿部ちゃんに転がされてる。そんなこと阿部ちゃんは知らない筈だけど、さっきの言葉にドキッとした。

　俺はきっと一生、阿部ちゃんには敵わない。

　そんな、8月の青。

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今後も続きが楽しみです!!

楪羽＊yuzuriha＊

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