君に触れる午後

第4章　告白と本音

🌸○○side

放課後の教室は少し静かで、夕陽がカーテンを揺らしてた

片づけをしていたら、廊下の向こうで誰かの声がした

「……LANさん、好きです！」

思わず動きが止まった

声の方を見ると、知らないクラスの女の子が、LANの前で真っすぐ立っていた

彼は少し驚いたように目を見開いて、それから静かに首を横に振った

「ごめん。そういう気持ちは、俺……他の人にあるから」

その瞬間、胸の奥がぎゅって鳴った

ほっとしたような、でも泣きそうな、どうにもならない気持ち

女の子が走り去ったあと、LANはその場にしばらく立ち尽くしてた

私、隠れて見てたのに 足が勝手に動いて、気づいたら声をかけてた

「……先、越されちゃったな」

LANが振り向いた

その顔に驚きが浮かんで、でも次の瞬間 ふっと笑った

「○○、見てたの？」

「うん ごめん……なんか、気になって」

「先越されたって、どういう意味？」

言葉に詰まる 目をそらそうとしても、彼の視線が離れない

「……だって 私も言おうと思ってたのに」

LANの目が大きく見開かれて、それから静かに細まった

ゆっくり一歩近づいてきて、柔らかい声で言った

「じゃあ、もう一回言ってよ ちゃんと」

喉が詰まる でも、心は決まってた

胸の奥の小さな勇気を全部使って

「LANが好き」

夕陽の中、LANが少し照れたように笑って言った

「……やっと言ってくれたね」

「遅いよ ずっと待ってたのに」

「俺も、ずっと我慢してた」

二人の距離が、ほんの少しだけ近づく

カーテンが揺れて、オレンジの光の中で世界が溶けた

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