記憶と面影 ___

｢いいか綾 、！！｣

｢小さい脳みそによーーーく打ち込め！｣

『んもう、なにさ 。滝 、三木 。』

｢委員会ではよーくよく気をつけろ 。

いつどこで言い寄られるかもわからない！

それに 、あそこの委員長は 、

あの久々知先輩なのだから！！！！！｣

｢あの久々知先輩時たら 、生前も＿＿ ｣

『….タカ丸さん 、行ってきまぁす』

｢うん 、笑 いってらっしゃいっ！｣

｢気をつけろよ〜！｣

『ありがと 、守一郎 。』

三木まで話が長くなろうとしていたから 、

まだ騒いでいるけれど 、先に抜けてきた 。

久々知先輩はそんな悪い人じゃないと思うケド

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｢あ 、綾部か 。｣

『いいえ、綾部じゃないです 。』

｢…..綾 、な 。｣

『はい 、久々知先輩 。』

｢風紀委員とはまた珍しいものだな｣

『僕も 、先輩は豆腐委員会でも

作っていらっしゃるかと、、』

｢ははっ 、作ろうとしたさ

でもすぐ却下されちゃって 。｣

『 … 残念ながらタカ丸さんは評議ですよ』

｢…. えっ？ あぁ 、知っているけど 。｣

『….僕で残念でしょうが 。

僕にはこの委員会が必要なので 。』

忍たまだった頃 、ある説がたっていた 。

“ 久々知と斉藤は恋仲であるのではないか ”

その先輩方の距離ときたら 、

恋仲で無ければ度肝を抜かすであろうもの

仲良くしてくれるおふたりが

恋仲だとわかったとき 、

あまりいい思いはしなかった記憶

｢ … おかしいな

俺はちゃんと伝えてたはずなのに｣

『….変なひと』

｢ 笑笑 ｣

｢ほら 、綾 。風紀委員なら

まず第1ボタン閉めて ｣

『苦しいので嫌でーす』

｢ …. そしたら無理やりするまでだよ 。｣

『ひゃあ 、くくちせんぱいのえっち』

先輩は狡い 。と小さくため息をついたが

聞かなかったきとにした 。

そのあとはこの学校の校則や交通ルールなど

風紀委員ならではのことをした 。

作法委員会と似てると思ってはいったのに

どこも同じじゃあない 。

｢…綾はさ 、どうして風紀委員になったの？

俺 、てっきり立花先輩を追うと …… ｣

『….あれ 、ご存知ないんですか 。』

｢ご存知ない 、ってなに..？｣

『立花先輩は 、前世の記憶がおありですが

僕 、綾部喜八郎との記憶がありません 』

｢！？｣

『なので 、僕がこれ以上

執着する必要もありません 』

｢ …. それ 、だれが知ってるの？｣

『知らないのが 、

尾浜先輩と雷蔵先輩 、竹谷先輩

久々知先輩だけでしたよ 』

｢….三郎 、知ってたんだな｣

『はい 、入学式で会いましたから』

｢….だからか 、｣

『別に 、風紀委員に

なりたかったわけじゃありません

ただ枠が空いてたので来ました 。』

｢….そっか 笑｣

まるで何かを察したように 、

愛くるしそうに僕の頭を撫でた 。

『….先輩はいつもそうだ 。』

｢なにが？｣

『…..先輩はお人好しってことです』

｢…お前にだけさ 。｣

『そのクサイセリフも先輩だけです 。』

｢笑笑

綾部 、帰ろうか ｣

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｢あ！綾部せんぱーーい！！！！！！！｣

｢おわっ 、兵太夫 …あぶないよ 笑｣

｢え、えぇ？！お…女の子 、？｣

｢僕も最初は驚いたよ .. 伝七 。｣

最近小学生から上がってきたばかりの

笹山兵太夫に黒門伝七 。

そして 、綾の1つ下の後輩 、浦風藤内 。

｢入学おめでとう 、2人とも 。｣

ふたりは涙ぐんで 、思いっきり

綾に飛びついた 。

｢うわっ … ｣

軸がずれ、後ろに倒れそうだった 。

『おっと、危ないよ 。』

｢久々知先輩 、｣

とっさに体が動いた 。

｢…五年い組、久々知兵助先輩 。｣

笹山兵太夫が口を開いた 。

3人とも 、片手に綾を抱いているのが

気に入らないのか睨みをきめている 。

｢いまは 、二年一組だけどね｣

ぐいっと綾が俺の腕から逃げる

ちらっと目を向けると

顔は無でも耳が赤いのがわかる 。

愛おしい 。

豆腐のような繊細さ 、儚さを持ち合わせる

そんな彼女を食べてしまいたいくらい 。

そんな甘い雰囲気を

断ち切ったのは 、黒門だった 。

｢聞いてください綾部先輩っ！！｣

｢….なあに 、綾 .. ね 。｣

｢あの後 、僕は戦輪を武器に

ある城で先陣をきってました！｣

｢ぼ、僕はっ..フリーの忍者で、、

絡繰や 、綾部先輩程じゃないけど、

落とし穴でトラップを作りました！｣

｢うん、うん 。

ふたりはすごいね 。｣

そんな3人をみて 、浦風は羨ましそうだ 。

でもプライドが邪魔して 、どうしても

自分も、と言えないのだとわかる 。

『…浦風はどうしてた？』

｢.. 僕は 、焙烙火矢でした 。｣

｢..焙烙火矢 。｣

焙烙火矢は 、立花先輩の得意武器だった

きっと 、浦風はそんな先輩をみて

この武器を選んだのだろう 。

｢流石 、忍術学園一年は組に教科担任 。

二代目燃える戦国作法 。浦風藤内 。｣

｢！？

なぜ 、それを … ｣

｢フリーの忍者は情報が命なのさ｣

目を伏せながらそう言う彼女は 、

平野綾ではなく 、綾部喜八郎にみえた 。

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｢わっ、いいんですか 、こんなに 。｣

『いーのいーの 。

久しぶりにあったから 、差し入れ 。』

｢ ｢ 先輩大好きです〜〜〜っ！！ ｣ ｣

喜車の術だぁいせいこ〜 とにやりと

久々知先輩に言ってみた 。

｢ 俺には怒車の術だったのにな ｣

と嫌味をいった

自然と自分の口が膨らんだのがわかった

その瞬間 、ぷしゅーっと

ほっぺを鷲掴みにされた 。

｢この悪いお口はチャックしないとな？｣

そういい近ずいてきた 。

後輩を目の前に 、なんて破廉恥な方 。

3人はわなわなと顔を赤く染めて 、

なにかぶつぶつ言っていた 。

そんなとき 、｢う “っ｣と鈍い声がした

｢いってて 、もう …

痛いじゃないですか 、立花先輩 。｣

｢風紀委員長が 、学区内で

女子生徒に手を染めているからな｣

｢ ｢ ｢ 立花先輩！！！！｣ ｣ ｣

生徒会長がやってきた 。

あぁ 、もう僕は 。

ただの同じ学校の生徒になってしまったのだ

さっきまで僕にくっついていた3人も

今ではすっかり先輩のトリコ

｢あはは！！

やはり 、お前は彼奴そっくりだ ｣

そういって兵太夫の頭をがしがしと撫でた

『….立花先輩 、？』

しまった

うっかり口にだしてしまった 。

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彼女は 、よく覚えている 。

彼女は 、入学式で色々お世話になったからな

文次郎によれば 、彼女 .. いや彼も

忍術学園に滞在していたと聞いた

あの完璧な私が 、

そんな私が1人を忘れるなどありえない

でも 、彼女が入学してから ..

奴らは随分と変化した 。

口を揃えて綾綾 。

みんな 、今か今かと

獲物を狙うかのような目でいる

そんな彼女は 、私に気があるようだった

だから委員会も

勝手に付いてくるものと思っていた

だが 、実際は風紀委員に入っていた 。

でもどうして私はそこまで

あの女を気にかけていたのだろうか

私はあの女を知らないどころか

むしろ苦手意識まであったというのに

そう思いながら下校をしていると

なにやら見覚えのある姿が

3つ 、いや5つ見えた 。

近くによると 、例の女が久々知に

言い寄られていた 。

何ひとつ表情を変えず 、抵抗だけ見せた

そんなとき 、気づくと私は

弁当入れを投げていた 。

久々知に命中しあそこは離れた 。

自分の行動に驚きながらも

生前 、後輩だったもの達と談笑していると

背後から名前が呼ばれた 。

｢….立花先輩 、？｣

ばっと振り返ると 、口元を手で押さえ

驚いた表情をする彼女がいた 。

『….またお前か 、』

厄介ごとは面倒なので適当にあしらおうと

腕を組み 、口を開こうとしたのより先に

久々知が口を開いた 。

｢すいません 、立花先輩 。

僕の彼女が迷惑をかけましたね 。

どうやら雰囲気が似ていたようで 、

間違えてしまったみたいで 。｣

『….は 、？』

｢く 、くちせんぱ …｣

『…ではなぜ 、私の名を知ってる 。』

｢私達風紀員はしっかりとした

礼儀作法も習いますから 。

名前や知識を覚えていくのが当たり前かと ｣

元作法委員会委員長に言うのか

とそこまででてきた言葉を飲んだ

そんなとき 、彼女と目が合った

じっと逸らさず見つめる大きな瞳から

自ら逃げてしまった。

その瞬間 、首がぶわっとあつくなった

すこし 、すこしばかり奴らの言う通り

可愛いと思ってしまった 。

ウェーブかかったふわふわの髪

そんな髪を触ってみたいと思った 。

すると 、その髪がふわふわと揺れた

｢…せんぱいの嘘つき｣

｢はは 、でももしかしたらだよ｣

｢はぁ、｣

『な 、なにがだ？』

思わず声を上げると

久々知は口を凹ませ 、彼女は笑った

｢僕と先輩は恋仲じゃありません｣

恋仲なんて言葉久しぶりに聞いた 。

まるでそれは忍術学園で 、

伊作と恋衣も咲かせ 、語り合っていた時ぶりだ

もしかしたら本当に彼女は

と思っていたら彼女がまた声をあげる

｢..でもいまは久々知先輩と帰ってたんです

じゃあ3人ともまたね 。

伝七と兵太夫はケンカし過ぎないようにね

藤内は勉強がんばってね

なんかあったらメールして〜｣

そう言って久々知の手を引き帰って行った 。

その後ろ姿をみてズキンと頭に電気が走った

｢そんな冷たくしてどうしたんですか！！

はやく仲直りしないと貰っちゃいますよ！！｣

｢….全く 、何やらかしたんですか。

綾部先輩カンカンでしたよ 、、｣

｢僕がいない間に色々ことが進みすぎてる 、

綾部先輩は立花先輩ではなく ＿＿＿｣

兵太夫には怒られ 、藤内は呆れ 

伝七は早口で聞き取れない 。

さすがに話を合わせないと

面倒だと思ったので

｢あぁ 、また俺から歩み寄ってみせよう｣

そういい颯爽とその場を去ってやった

あの女に出会ってからというもの

どうも私は頭痛が酷い 。

そのせいで機嫌がとても左右する

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そんな次の日 、生徒会室に彼女がやってきた

その日は全校評議で 、

評議委員と全委員長が集まっていた

『…..なにをしている 、』

｢…..今までのご迷惑を謝罪致します 。

立花仙蔵先輩 。すみませんでした 。

これからは先輩の目に止まらぬよう

過ごしますね 。｣

そう言ったあと彼女は 、否

平野 綾はその場を後にした

その後の会議は全員使い物にならなかった

もちろん私もだった