No.1ホストと幼馴染

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「 No.1ホストと幼馴染」 ― ya × et

あの日。あの夜。メッセージを送ったときからどれくらいたっただろうか。

営業を終えて、照明が落ちたフロアを背にロッカー室へと戻るゆあんくん。

疲れた顔を鏡に映しながらも、指は勝手にポケットからスマホを取り出していた。

――通知0。

何日も続く沈黙。

もう慣れたはずの光景なのに、胸がぎゅっと締め付けられる。

「……やっぱ俺のことなんか、どうでもいいんだろ。」

苦く笑って、電源を落とそうとした、その時――

ピロンッ。

……画面に浮かぶ、見慣れた名前。

『ごめんね。ちゃんと元気だよ。』

一瞬、呼吸が止まった。

震える指で開いたメッセージ。

そこには短いけれど、間違いなく“彼女の声”が宿っていた。

「……っ」

胸が熱くなる。

張り詰めていた糸がぷつりと切れたみたいに、ロッカーに額を押しつける。

誰もいない深夜の店内で、彼はようやく小さく笑った。

（……よかった。生きててくれれば、それだけで……）

だけど同時に、抑えていた想いがどっとあふれる。

「元気だよ」だけじゃ足りない。

会いたい。声を聞きたい。触れて、確かめたい。

ゆあんくんは再び画面に文字を打ち込む。

指先が震えて、何度も打ち直しながら。

――『よかった。……でも、会って話したい。』

送信ボタンを押したあと、心臓がうるさいほど鳴り響く。

返事が来るか来ないか、それが世界のすべてだった。