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サレ妻、悪役令嬢に転生す。冷徹皇太子を初夜でわからせます！？

第39話 - 第39話　愛と祈り？　それでお腹が膨れますの？

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2,591文字

2026年09月12日

#ロマンスファンタジー

#溺愛

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#異世界転生

#大人ロマンス

ひより

翌朝。開校初日を迎えた校舎では、訓練開始を前に最後の安全確認が行われていた。

「……ふぅ。魔力循環、結界強度、ぜんぶ異常なしっす……」

ギルバートが正門の境界石からパッと手を離す。

「これで正門側は完璧っすよ」

「まあ！　さすが、仕事が早いわね～」

「うぐっ……！　腰が……背中と腕がやべぇ……」

腰をさすりながら、よろよろと立ち上がるギルバート。ようやく解放されたとばかりに安堵の息を吐いた――そのとき。

「じゃあギルバート」

私は笑顔で、校舎の奥をすっと指さした。

「次、裏門のほうも確認をお願いね。魔力が切れたなら、塩水でも飲んで少し休憩してもいいわよ～」

「…………」

泣きそうな顔で裏門へふらふらと去っていく背中を見送り、私は校舎の中へ足を踏み入れた。

＊＊＊

職業訓練所は、初日から熱気に包まれていた。

「商品100ルク分を現金で仕入れた場合――借方は！？」

「仕入100ルク！」

「貸方！」

「現金100ルク！」

「正解！」

「よっしゃあああ！！」

事務・記帳コースの教室では、強面の男たちが算盤を弾きながら、必死に仕訳帳へペンを走らせている。すぐそばの食堂の調理場では、大鍋からもうもうと湯気が立ち上っていた。

「野菜の皮も捨てるんじゃないよ！　刻んでスープの出汁に回す！」

「はいっ！」

皇宮から派遣した料理人の号令のもと、訓練生たちが昼食作りに追われていた。作たられた料理は、そのまま訓練生と子どもたちの給食になる。

さらに清掃コースの訓練生たちは、施設内だけでなく周辺の道路へ。箒や塵取りを手に、実地訓練の真っ最中だ。

そして――。隣の学校からは、子どもたちの元気な声が響いていた。

「20ルク持っています。12ルク使いました。残りは？」

「8ルクー！」

「正解！」

「やったー！」

別の教室では、文字を習い始めたばかりの子どもたちが、小さな手で一生懸命文字をなぞっている。

「あ、書けた！」

「先生、見て！」

「上手ですよ」

奥の託児室からも、幼い子どもたちの笑い声が聞こえてきた。

（うん。順調ね）

そのときだった。

「皇太子妃殿下」

背後から、妙に甘ったるい声が響いた。振り返ると、華やかなドレスに身を包んだ貴族令嬢たちが数人、にこやかな笑みを浮かべて立っていた。

「何か御用かしら？」

「本日は、こちらの施設を見学させていただきたく参りましたの」

「見学？」

先頭の令嬢が、得意げに一枚の書類を差し出した。

【慈善教育施設・見学申請書】

末尾には――聖女シェリー本人の署名が記されていた。

「聖女様は慈善事業に大変ご関心をお持ちですが、本日は診療所の業務でご多忙でして」

「ですので、わたくしたちが代理として見学に参りましたのよ」

（ふーん）

（マウントを取りに来たってわけね）

「どうぞ。隅々までご覧になって」

案内を始めて早々、令嬢たちは好き勝手に口を挟み始めた。

「まあ……貧民の方々に帳簿付けを？」

「ええ。就職に必要な知識ですので」

「調理に清掃まで……ずいぶんと実務ばかりですのね。もう少し品位ある教育をなさった方がよろしいのではなくて？」

「職業訓練所ですもの」

（いちいちうるさいわね。実務を教えなくて、何を教えるのよ！？）

そして、子どもたちの教室が並ぶ廊下へ足を踏み入れた途端――。一人の令嬢が、わざとらしく声を上げた。

「まあ！　あんな幼い子どもにまで、お金の計算を教えていらっしゃるの？」

「……読み書きと計算ですけれど？」

「慈善学校というのなら、まず神への信仰や礼節を教えるべきではありませんの？」

「聖女シェリー様なら、このような金勘定ではなく――」

別の令嬢が、うっとりと胸の前で手を組んだ。

「貧しい人々へ、清らかな愛と祈りをお与えになりますわ」

（……愛と祈り？）

こめかみが、ぴくりと引きつった。

「愛と祈り。素敵ですわね」

令嬢たちは、得意げに頷いた。

「でしたら――」

「――愛と祈りで、この子たちのお腹が膨れますの？」

「…………っ！？」

令嬢たちの表情が固まった。

「文字が読めなければ、悪質な契約書に騙されても気づけない。計算ができなければ、賃金をごまかされても気づけない」

「で、ですが……！」

「この子たちに必要なのは、誰かからの恵みを待つしかない人生ではなく――自分で考え、自分の力で稼いで生き抜く力ですわ」

教室を見渡す。真剣な顔で文字を書いている子。指を使いながら、一生懸命計算している子。

「礼節も信仰も大切ですわ。でもまず、生きる力がなければ始まらないでしょう？」

冷ややかな視線を、令嬢たちへ向ける。

「それとも――この子たちが賢くなると、何か不都合でもございますの？」

「な……っ、なんですって……！？」

そのとき。

「――その通りだな」

背後から、聞き慣れた声がした。

「カイル殿下？」

振り返ると、軍服姿のカイル殿下が立っていた。一瞬、その視線が、私の手元の管理表と小さな置き時計へ落ちた。すぐに顔を上げ、教室で学ぶ子どもたちを見渡した。そして、ふと窓の外へ目を向ける。

裏門では、点検を終えたギルバートが境界石にもたれかかり、今にも力尽きそうになっていた。

「俺は確かに、騎士団を貸すとは言ったが……ここまで使い倒せとは言っていない」

「まあ。人聞きが悪いですわ。皆さま、とっても生き生きと働いていらっしゃいましたわよ？」

カイル殿下が額を押さえ、深いため息をついた。

けれど、ギルバートから校舎へ視線を戻した彼の口元が、ほんのわずかに緩んだ。

「……よく、ここまで形にしたな」

「当然ですわ」

すぐに表情を引き締め、聖女派の令嬢たちへ氷のような視線を向ける。

「この事業は、俺と皇帝陛下が正式に承認している」

「で、殿下……！　ですが、このような教育は――」

「異論があるなら構わん」

「！」

令嬢たちの顔がぱっと明るくなる。

「でしたら――」

「同額の予算で」

冷たい声が、その言葉を遮った。

「これ以上の雇用と税収を生み出せる代案を持ってこい」

「…………え？」

「もちろん、実現可能な収支計画と、根拠となる数字も添えてな。それができないなら――二度とこの事業に口を出すな」

「…………っ！」

令嬢たちの顔が、みるみる青ざめていく。

「し、失礼いたしましたぁっ！！」

逃げるように去っていった。

（さすが殿下）

（話が早くて助かるわ）

もう一度、子どもたちの教室を見渡した。施設は完成した。訓練も始まった。