痛い心にいちばん優しく触れる人

詩織と玲央は、学園内のレッスン室へ移動していた。

壁一面が鏡張りで、中央には簡単な打ち合わせ用の丸テーブルが置かれている。

初日ということもあって、玲央はまずは状況の確認を丁寧に行う。

「今日は軽く打ち合わせをしたら、今後の撮影スケジュールの調整に入りたいと思います。

詩織さん、今の活動内容は――」

「うん、なんでも聞いて。

相川さん、すっごい真面目なんだね？」

「仕事ですので」

「……そっか。うん、そういうの嫌いじゃないよ♪」

にっこり。

完璧な営業スマイル。

頬の角度、まつげの上げ方、声のトーン、全部が“作り物なのに美しい”。

玲央はパソコンの画面を見ながら、淡々とメモを打つ。

「はい。では次に――」

詩織「……あれ？」

気づいた。

普通なら、初対面の男子は必ず照れる。

目を奪われる。

少し頬を染める。

呼吸が乱れる。

でも。

相川玲央は。

まったく、反応してない。

（……嘘でしょ？）

詩織は思わず、もう一段階ギアを入れる。

「相川さん、ちょっとこっち向いて？」

玲央「はい？」

玲央が顔を向けた瞬間――

“天音詩織・必殺スマイル（ファン即死級）”

目の輝き＋唇の柔らかい弧＋首の角度＋伏し目がち＋息を飲む直前の軽い吸気。

「……♪」

天使の一撃。

玲央「なるほど、これが例の“決めスマイル”ですか。

資料には“営業スマイル最強”と書かれてましたね」

詩織「…………は？」

玲央「はい、パーフェクトだと思います。

その、技術的には」

詩織「“技術的”？？？ 今の見てなんも感じなかったって言うわけ？？？」

玲央「業務として評価するなら満点ですけど、

僕個人は女性に興味が薄いので……すみません」

詩織「興味が薄い？？？？？」

――バキッ（プライドが物理的に砕けた音）

詩織は、目の前の男をガン見した。

（はぁ！？ あたしの笑顔で落ちないとかどういうこと！？

ファンはほぼ全員崩れ落ちんのよ！？

教師だって目を逸らすのに！？）

「ねぇ相川さん。いまの、本気の笑顔だったんだけど？」

「はい。とても良かったです。

では話を戻しますが――」

「戻さないでよ！！」

ついにアイドルの笑顔が吹き飛んだ。

「ちょっと。あんた本当に女子に興味ないわけ？」

「あんた……？」

玲央は少しだけ眉を動かして詩織を見る。

「……さっきと言葉遣いが違いますね。

こちらが本音の詩織さんですか？」

「っ……！ いや、これは……その……！」

取り繕おうとするが、心の中は大混乱。

そんな詩織を見て、玲央はほんの少しだけ微笑んだ。

「大丈夫ですよ。

僕は、詩織さんの素の方も……割と好きです」

「——っ！？」

（な、なにその言い方！？

気に入ったってこと！？

なんでこっちのペース奪ってくんのよ……！）

詩織は耳まで真っ赤に染まる。

だが、取り繕うように咳払いして。

「……べ、別に？ 素が出たからってどうこうじゃないし。

あんたの反応が薄すぎて、ムカついただけ」

「申し訳ないです。

でも……詩織さんのその“素”は、見れて良かったと思っていますよ」

「～～～～っ！！」

これが、後の**“玲央の煽りスキルによるしおりん激怒事件第1号”**である。

そしてこの瞬間、

詩織の中で何かが音を立てて回り始めていた。

（この男……面白い。

落としてみたい。

絶対に、落としてやる……！！）