「umbrella.」

嫌だ、、怖い、ねぇ、怖い。結局皆僕を置いていくの、？本当の僕に価値はないの、？もう、【本当】なんてもの、忘れれば良いの？

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「mtk、mtk！落ち着いて…！」

「ッ゙ひ、嫌、！嫌ッ…！」

なんで、wkiって分かってるのに、…体が勝手に反応してる、ってこと、、？

あ、また…、

「お前、まだ夢見てんの？笑 だーかーらー、お前に幸せに成る価値なんて無いって言ってんの。…お前は、まわりに害を与えてるだけの邪魔者なんだよ、！早く、消えろよ…どうせなら、俺が、消してやろうか？笑」

そう言って、両手を僕の首に置く。

「はッ、？お前、何言ってんの、正気かよ！」

「あれー？まだそんな口答えする体力残ってたんだー、笑、じゃぁ、耐えられるよね？」

両手の力が段々と強まっていき、呼吸が止まる。

「ッ゙、！ぐ、ぁ…！や゛だ、!!…ひゅ、ゴホ、…」

「あは、ざまぁ笑。…邪魔者には、そのまま静かに死んでもらわないとね。」

「い゙ッ゙…、ぼ、くには、wkiが、ぁ゛、い、るも゛ん、！ッ゙ぐ、」

「へぇ…、じゃあ、呼んでこようか？」

その瞬間、途絶えていた意識が外へと向く。そこには、見慣れたwkiの顔。そのいつも通りの雰囲気に安心していると、急にwkiが喋り始めた。

「あー、ホント面倒くさいわー」

「…は、？ッ゙え、？」

紛れもないwkiの声。でも、いつもの優しい声じゃない、面倒くさいって、…嘘、でしょ。

「さぁ、お前がどれだけwkiを信用しているか…これは、本当のwkiだと思う？それとも、まだ、嘘だと信じてる？…どっち？」

「え、…」

どっちだ、……嘘だと、思いたい。けど、また期待して、裏切られるのはもう嫌だ。…嘘だよね、？wkiはそんな事言う奴じゃな…、…分からない。僕が仮初の自分であるように、彼奴もまた、嘘をついているのかもしれない。最初に、仮初が悪いって言ったのは誰だよ。本当が悪いって言ったのは誰だよ。じゃあ、何処に居れば良いんだよ。

でも、それでも…僕は、wkiの事信じてる…？あれ？何処から本当の僕で、何処までが仮初の自分だったっけ、？wkiを信じてる僕も、仮初？ああ、もう何も信じられないじゃないか。唯一の道標だった僕自身でさえ、分からなってさ、。…きっと、本当の自分を忘れれば良いと思った時にはもう、本当なんてもの無くなってたんだ。

じゃあ、あの時のドス黒い感情も、すべて仮初の自分に背負わせてしまえば良い。…そうすれば。本当の醜い僕なんて埋もれて見えなくなるから。でもさ、…本当を忘れたはずなのに、まだ、戻りたいと、思っちゃうのは何故なの？本当に戻ったって、良いことなんて無い筈なのに。……あぁ、そういうことか。まだ、僕は言い切れてなかった。「良いことなんて無い」って。まだ、「筈だ。」って、言ってた。やっぱり人間って、醜い生き物だ。可哀想な自分に酔ってて、もう終わりだって、消えたいと思っても、結局は「生きたい」って思っちゃうんだよ。…なんて、醜いんだろう。矛盾してんだろう。…それで「綺麗だ。」とは言えないけれど。仮初でも、本当でも、僕の目から見た世界は、汚れてはなかったよ。

「…お前は、嘘か本当か、どっちだと思う？」

「…は？何？」

「なぁ…ごめんな。お前の事、ずっと忘れてた。今、思い出したよ。」

此奴は、元彼の幻覚でも、wkiの幻聴でもない。…もう一人の、「僕」だ。

「僕、【仮初か本当か】で考えちゃってたけど、どっちも、僕だった。大切な、僕の一部。」

仮初が悪いって言ったのは誰だって、…僕だった。本当が悪いって言ったのも、僕だった。…本当の自分が醜いと決めつけて、仮初の自分も駄目だと追い詰めて。…結局、僕の一番の敵は、【愛】とか、そんなんじゃなくて、【僕自身】だった。この幻聴も、幻覚も、発作も、今の自分を守るための、正常な反応だった。僕は、敵でもあり、味方でもあったんだ。そんなの【矛盾してる】って思った？良いんだよ。【正解と不正解】【仮初と本当】【敵と味方】【矛盾と整合】。この世界は、そんな言葉ばっかりだ。全部、反対の言葉でまとめようとする、そんな、頭の硬いやつばっかだ。…でも。僕たちがそれに縛られる必要なんて無い。良いじゃんか、正解だけど、不正解。仮初だけど、本当。こんなんでも。どっちが悪いとか良いとか、そんなの要らないでしょ？…僕たちは、まだ、呑み込まれてないから。まだ、手を挙げられるから。…どんなに、辛くても。それは、幸せがあるからなんだよ、…なんて、君たちは言われたくない？…でも、無責任だけど、今日だけは、言わせてね。「一人じゃないよ。」…もし、大切な人が居なくても。たとえ、孤独を感じていたとしても。信じなくてもいいけれど、頭の片隅に、置いといて欲しい。

「…やっと、気付いた？…遅いんだよ。」

そう云う僕の声は、いつになく優しかった。

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「…mtk！mtk！」

「あ…wki…？」

「！mtk!!…良かったぁ、」

「うん…？(なんだろう、この違和感…）」

「ッどうかした？」

「いや…なんでもない。」

何でもないわけがない。違和感がすごいのだ。…いつものwkiだけど、何かを心配してるような、焦ってるような…

「wki…、なんか、心配してる？」

「えッ!?あ…いやさ、mtkの意識が途切れてた時に、なんか声聞こえた、？」

「…？」

どういう事だ…？俺の意識が途切れてた時、…は、？あの時、

「あー、ホント面倒くさいわー」

え、？

「っいや、何も聞こえなかった。」

「そっか、良かった……。」

wkiの顔には安堵が混じっていた。

嘘、だよね…？でも、俺の体が反応して、僕が「どっちだと思う？」って言ってたのは現実から意識を離すための発言…。…もしかして、あの声…ホントに、wkiの声、ってこと…？

「あー、ホント面倒くさいわー」

ああ、また聞こえる。うそ、でしょ？うそだよね？ねぇ、wki…

「…ねぇ、あの時、「面倒くさい」って言ったのwki…？」

「え、？」

「…答えてッ…。」

「………あーあ、バレちゃったかぁ…笑」

そう言ったwkiの顔は今まで見たことのないくらいの笑顔だった。…え、本当なの、？うそ、だよね、？

「いや、今までホントに面倒くさかった！笑 顔可愛いから話しかけただけなのに、いつもでも着いてきてさぁ…病んでるアピもウザいし笑」

え、…僕が、勝手に着いて行ってるだけだったの、？病んでるアピールだと思われてたの、？

「あは、笑 良いねぇ〜、その顔！絶望って感じで。ってことで、抱いていい？」

「は、？何いってんの？」

「だからぁ〜、最初に言ったじゃん！可愛かったから話しかけたって。」

「へ…？」

僕が返事をする前にwkiは僕の両手を掴んでいた。

「い、やッ゙！wki!!!!」

「んー？何？mtk？」

「mtk」と呼ぶ声も、前までは大好きだったのに。今は恐怖でしか無い。

「ね、ぇ…何するの、？」

「え？笑…分かるでしょ？mtkが知らないおじさんとしてたこと、するの。」

「…分かってるけど、…でも、お願いだから、抱いてる時は、名前、呼ばないで、ね、、」

「…笑、あぁ、」

---

あれ、何でだろう。…僕は、温もりが欲しかった筈なのに、抱き締められてるのに、何も感じない。

wkiに、今まで、名前を呼んでほしかった筈なのに、ただ、冷たい涙が頬を伝うだけ。なんで、

「っはぁ…mtk、」

「ッ゙…！」

あ、嫌だ…愛されてるって、錯覚しちゃうから。本当の愛だと、信じちゃうから。お願いだから、僕を一つの何かとして扱わないでよ、…だから、名前呼ばないでって言ったのに。

こんなの、信じたくないのに。でも…まだ僕は、wkiの事が好きみたいだ。なんでだろう。このままだと、確実に自分が壊れてしまうと分かっている筈なのに、それでも、僕はwkiの事を突き放せない。

「mtk…好き、」

「っ゙…嫌、ッ゙いやぁ！」

嫌だ嫌だ嫌だ、お願いだから、好きなんて、言わないで。…今度こそ、壊れちゃうから。もう、そんなに優しい笑顔で見つめないで。もう、そんなに優しい声で呼ばないで。

「好きだよ……ー」

「!!!ッ゙ん、!!ー」

あ、駄目だ。キスなんてしないでよ。

その瞬間、僕の中で、何かが崩れる音がした。

「ぁあ、は…はは、」

「mtk？」

「はは、は…」

もう良い。どうなったって。…ー

そして、自身の後ろにおいてあった物を掴む。

「ねぇ、mtk？…ー」

【ッ…】

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「…アイシテル、wki。」

そこには、床に倒れたwkiと血だらけのナイフを持ったmtkが立ち尽くしていた。

ねぇ、僕は大好きだったよ。…お前はどうだった？…なんで、こんなにも報われないんだろう。なんで、誰も僕の愛に答えてくれないのだろう。愛されていると知っていて、もっと、と欲しがってしまうのは罪でしょうか。本当の愛に気付かずに、自分一人だけ墜ちていくのは惨めでしょうか。

ねぇ、誰か答えてよ。ねぇ、誰か。…僕は、正しい愛し方も愛され方も知らないから。

これで、wkiは居なくなった。…居なくなった筈なのに、まだ、こんなにも鮮明にwkiの声が聞こえるのは何故だろう。…僕が壊れてしまわないように、消したのに。…殺してない。消したんだ。なのに、なのに、僕の中からは、…消えなかったみたいだ。

ねぇ、、皆、無責任だ。僕を外に連れ出したくせに、結局はこうなって。誰か、責任取ってよ。今度こそ、誰でも良い。

温もりじゃない。…名前を、呼んで欲しい。…上書きしてもらわないと、どうにかなっちゃいそうだ。

【mtk…好き、】

あぁ、嫌だ。また聞こえてくる、あの時の声。…僕は、被害者にも加害者にもなりたくなかった。だってそれこそ、頭の硬い人間の言うことじゃない？…wkiは、まるで、雨みたいな人だった。冷たくて、暖かくて…一見、嫌われてそうだけれど、実は一番皆から愛されてる人。…だから、最初は、傘無しで歩き続けるけど、段々冷えてしまうから、傘をさす。その瞬間、雨は途切れる。…まるで、僕たちの関係みたいでしょ？【愛を与える人と貰う人】じゃなくて、【雨と傘】だ。

雨を止めたくて、傘を使った。…でも、雨は空そのもので、傘で止めることはできなかった。…僕は、孤独はなくならないと分かっている、って言った。でも、【分かってた】んじゃなくて、【知ってた】だけ。だから、実際に自分の身に降り注ぐとどうして良いか分からなくなった。…存在が消えても、僕が、wkiを愛した事実は残ってて。…まだ、wkiの影を、温もりを、探しちゃうんだ。…馬鹿みたいだよね。

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以前、関係を持った人の中から適当にメッセージを送る。そうすると、すぐに「家においで」と返ってきた。…わざと、いつもwkiと会うときのお気に入りの服を着て行く。全部、wkiの【跡】を無くすために。

「…おじゃまします…」

「あ～！mtk君、来てくれたの？ありがとう～！」

「こんばんは、」

この人は、何故か分からないが唯一僕と体だけの関係を拒んだ人だった。…体の関係だけだと、僕に利益がないから、って。

だから、この人とは雑談などもよくする。…友達の愚痴とか。人を信用しきれない僕でも、それだけの関係の人、と考えれば気が楽だった。

「mtkは、何歳なの？…あ、言いたくなかったら良いけど、」

「…16です、」

「そうなんだ！僕は19歳だから、3才差だ…大丈夫？怖くない？」

「んふふ、面白い事言いますね、僕、普通におじさんも大丈夫ですよ？、」

「え？僕そんな変なこと言ったかなー？」

「ふふ、」

「そういえば、最近あの彼とはどうなの？」

「あ…、」

「…言いたくないか。…僕さ、昨日から彼氏と連絡取れて無くてさ…」

「そうなの…？心配だね、」

「ね、僕の彼氏、mtkと同い年なんだよ～！」

「そうなの!?…じゃあ、僕とお話ししてたら、怒られちゃうんじゃない、？…こんなどこの馬の骨かも分からない人と…」

「…まぁ、大丈夫でしょ！別に何かしてるわけでも無いんだし！お話しだけだから。」

「そっか。…僕が襲っちゃうかもよ、？笑」

「いやいや！それはないでしょぉ～」

「それはそれでなんか悔しい…」

「あははw」

「そういえば、彼氏の名前、何て言うの？」

「えっとね～wki！wki hrt！」

「え、？…それ彼氏の、名前？」

「うん。？」

「ぇ、は、？」

…嘘、wkiに、恋人、？…僕が、、…ッ

【ryoちゃん】は何も悪くない、のに、

「あ、ぁ…あ、」

「ちょ、！mtk…!?どうしたの!?」

「wkiからっ、の、連絡、無いのッ、僕が、ッ゙僕が、っ」

「え？…wkiの事、知ってるの…ッ!?、もしかしてあの彼、って…！」

「そ、おッ、ぼ、ぼくが、wkiを、、、しちゃ…ッ！」

「こ、ろし、た、？」

「ッ…」

「な、に言ってるの…？」

そう言うryoちゃんの声は、いつになく震えていた。

「…w、wkiに襲われ、ッたか、ら」

「は？、wkiが、浮気？」

「ぼ、僕、もう分かんなくなっちゃって、ッ！気付いたら、倒れてて、」

「…どういうこと？理解出来ないんだけど。」

ryoちゃんの顔は、恐怖と怒りで歪んでいて。思わず、後退りする。

「ご、ごめんなさ、！」

「…許さない、僕の大切な人を…！」

「ryo、ちゃ…？」

「許さない許さない許さない!!!」

「ッ!?…か、ひゅ、！うぐ、ぁ、」

え、？首絞められて、る？ryoちゃ、ん？

あぁ、そっか。人は、愛している人のためなら間違った道も選んでしまうんだった。…wkiは、僕じゃない人に、愛を貰ってたんだね。だから、僕は要らなかったんだね。…良いなぁ。なんで、無駄にするの？そんな風になるなら、全部、僕にくれればいいのに。

「ッ…mtk」

「ね、ッ…ryoちゃ、は、wkiのッ…ひゅ、事、愛し、てた…？ぐ、ぅッは、」

「は？五月蝿いんだけど。黙って。」

「…wkiに、浮気、されたッて、ゴホッ、信じたくない、んでしょ？」

「…！違う。wkiは浮気なんかしてない！」

「wki、言ってた。ッか、ひゅ…「好き」って…」

「黙れ、よ…！僕が、一番、愛されてた！」

あぁ、惨めだ。当の本人は死んでいるのに。…愛の差を、確かめたくなってしまう。…僕は。ッもう、良いんだ。

「ッ…」

「ッ…！mtk!?なんで、…唇、 嫌だって、」

「…もう、良いからさ。殺す前に、ryoちゃんが上書きしてよ。」

そう。殺される前に、wkiへの見せしめだ。…お前の恋人の体温を、僕が。…それくらいしか、出来ない。もう、壊れたから。キスも、体温も、名前も、何も感じないから。

「…良いよ、wkiが、浮気したって言うなら、お互い様だね。」

---

「ね…ryoちゃ、名前、呼んで…？僕の事、愛してるって言って…」

「ふ…可愛いね。…愛してる。mtk。」

あぁ、これで良いんだ。たとえ嘘でも、愛の言葉をくれるのなら。誰でも、ね。僕という存在を確かめてくれるから。

…もう、wkiの事を思い出すことは少なくなった。その代わり、今目の前には僕を愛してくれるryoちゃんが居る。

大切にしようと、守ろうと一歩近づいた途端に、すべての関係が壊れてしまう。知らぬ間に傷付けて、分かる部分は傷付いたときだけ。…愛してるが故に、なんておとぎ話の中だけだと思ってた。だけど、僕は、絶対にwkiを愛していた。だから、消した。…もし、僕がwkiを愛していなかったら、ただその場を去るだけだった。でも、愛しているが故に、wkiへの嫉妬や愛情が執着となり、消すことを選んだ。…正しいでしょ？間違ってるでしょ？…wkiが居なくなってから逆に、世界が綺麗に見えるようになってさ。それで、初めて自分の中の意義が崩れたのを知った。…幸せになんて、なりたくなかった。ただ、隣に人が居れば良いと思ってた。でも、僕が選んだ結末は、自分だけの幸せを望んだ物だったんだ。…こんな醜い人間に染まりたくなかったのに。

「ryoちゃん…一緒に、、、、」

「ッ゙……僕も怖いけど、もうこの世界にwkiは居ないんだもんね…。」

「「ッ゙せーの…」」

「くッ゙、は、ぁ…」

「う、ぐ…ぁ、ふ」

「m、tk…お願、い、大好き、…って言って。…最後に、温もりが欲、しいの。独りは…怖、いから。」

「ふ、…ryoちゃ、ん…だ、すき…」

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あれ、ここは何処？天国…？あ、wkiが向こうにいる、僕のこと呼んでる…？

「wki…！」

「あ、ryoちゃ…置いてかないで…！」

この世界では、雨は降らないみたいだ…ー