永遠の復讐者

麻衣は、ネット上に公開してある録音を再生してみせた。

玲香と森川の密会の音声、雅美の恐喝の証拠、由美の裏切りの証拠。

そのすべてが流れた。

「つまりはこういうこと。もう、あなたたちは逃げられない」

しかし、三人は諦めなかった。

「まだ終わってないわ！」

雅美がナイフを取り出す。

「あなたを始末すれば済むこと」

玲香と由美も武器を取り出した。

三対一の状況だ。

「おやおや、物騒なものを出してきましたわね。なあに、それ？ それで私を殺そうってことなの？ つくづく、あなたたちにはうんざりさせられるわね」

麻衣は言い放った。

「そんなもの、出したのが運の尽きってこと」

その瞬間、倉庫の外から大勢の足音が聞こえた。

扉が開かれ、警察官たちが突入してきたのだ。

「全員、凶器を捨てて手を上げろ！」

三人は愕然とした。

麻衣は事前に警察に通報し、この時間に突入するよう手配していたのだ。

「氷室玲香、氷室雅美、佐々木由美、おまえたちを傷害未遂の現行犯で逮捕する！」

三人は警官隊に取り押さえられ、手錠をかけられた。

由美が最後に麻衣を見つめた。

「あなた……いつからこんなに賢くなったの？」

「あなたたちが教えてくれたのよ」

麻衣が答えた。

「人を信じすぎることの危険性を、ね？」

三人は連行されていった。

そして、麻衣は一人倉庫に残された。

ついに、すべての敵を打ち破ったのだ。

しかし、勝利の喜びよりも、深い虚無感が麻衣を襲った。

三人の逮捕は大きなニュースになった。

産業スパイ事件、詐欺事件。

そして、彼女たちの長年にわたる計画的な犯罪の全貌が明らかになった。

ワイドショーでは連日、この事件が特集を組まれて報道された。

会社では、一転して麻衣は英雄として扱われた。

「佐倉さんのおかげで、会社は守られました」

宮塚部長は深く感謝した。

「麻衣くんの昇進の話も進めましょう」

麻衣は昇進し、念願だったプロジェクトリーダーの地位を得たのだった。

しかし、その喜びは空虚なものに感じた。

なぜなら、麻衣にはその喜びを分かち合える相手がいなかったから。

健太は、今回のループでも麻衣から離れてしまっていた。

三人の犯罪者との関連を疑われ、会社での立場が悪化したことが原因だった。

実際には健太は無関係なのだが、世間の目は厳しかった。

「麻衣、俺はしばらく実家に帰ることにする」

健太が別れを告げに来た。

「健太、待って！ もう危険は去ったのよ」

「でも……俺の人生はもうめちゃくちゃなんだ。どこに行っても、あの事件のことを聞かれるんだ。君と一緒にいると、俺まで巻き込まれてしまうんだ……」

そう言って、健太は麻衣のもとから去っていった。

三度目のループでも、結局のところは最愛の人を失ってしまったのだった。

由美という親友も、結局のところは敵だった。

麻衣には本当の友人はいなかった。

職場でも、麻衣は孤立していた。

同僚たちは麻衣を恐れていたのだ。

「あの人には近づかない方がいい」

「裏切り者を見つけるのが得意らしい」

そんな噂が立っていた。

麻衣は勝利したが、それと失ったものも大きかった。

数ヶ月後、麻衣は高級マンションに一人で住んでいた。

昇進に伴って収入も大幅に増加し、物質的には豊かな生活を送っていた。

しかし、精神的には荒廃していた。

夜、一人でワインを飲みながら、麻衣は過去を振り返っていた。

「私は何のために戦ったの？」

復讐は完了した。

敵たちは全員刑務所にいる。

しかし、麻衣が本当に取り戻したかったものは手に入らなかった。

愛する人との幸せな時間。

信頼できる友人との友情。

そして、純粋だった頃の自分自身。

タイムリープという奇跡的な力を手に入れたにも関わらず、麻衣は結局、最も大切なものを守ることができなかったのだ。

「もう一度やり直せるなら……」

麻衣はそう思ったが、今度は死ぬわけにはいかない。

タイムリープは死をきっかけに発動するようだったからだ。

しかし、その時、麻衣は重要なことに気づいた。

「復讐にとらわれすぎていたのかも……」

前回のループで、麻衣は敵を倒すことにのみ集中し、大切な人たちを守ることを疎かにしていた。

健太との関係、家族との絆、そして自分自身の心の平安。

「今度は違うアプローチが必要ね」

麻衣は決心した。

もし、もう一度チャンスがあるのなら、今度は攻撃ばかりを考えるのではなく、守ることも大事にしよう。

その夜、麻衣は珍しく早く眠りについた。

そして夢の中で、不思議な声を聞いた。

「あなたの願いは何ですか？」

「もう一度チャンスをください」

麻衣は夢の中で答えた。

「今度は、大切な人たちを守りたいのです」

「分かりました。しかし、これが最後ですよ」

目覚めると、麻衣は再び三か月前の朝に戻っていた。