シンデレラゲーム

「っずっと、ぼくのこと嫌がっていたくせに！」

「うん。ずっと羨ましくて……嫌いだった。でも、兄弟だからいなくなっちゃうのも嫌なんだよ」

「なんだよ、それ……っ」

抱きしめていた腕を、実里によって引き剥がされる。涙の溜まった目で俺を睨みつけている。

「ぼくだって死ぬのなんて嫌だし、お前ら全員だいっきらいだ！」

やっと面と向かってちゃんと会話ができる。俺の目を見てくれる。

今はこれだけでじゅうぶんだ。

「いいから食えって、実里」

オムライスを実里の前に差し出す。

「死にたくないんだろ！ だったら食べろよ！！落としたら何回でも作ってやるから 」

何回でも作るよ。

その度に腕だってあげてやる。いつか俺の作るオムライスが一番だって言わせてやる。

だから、お願い。

実里、食べて。

これが俺にできる精一杯のことなんだ。

「っうるさい」

実里がオムライスののったお皿を手に取り、スプーンで流し込むように口に運んでいく。

何口か食べてから、実里が涙を流しながら声を漏らした。

「……なにこれ、へったくそ……っ」

俺の作ったオムライスを実里が食べてくれている。

それだけで嬉しくて幸せで声を押し殺して泣いた。

ごめん、実里。助けてあげられなくて。

ダメな兄でごめん。

でも————俺がこれから先、なにを犠牲にしたとしても

実里を守るよ。

これは自分との約束だ。