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ぽっぴあ
セイカ軍——
今はその名を改め、ユイ軍と呼ばれている。
だが、主であるユイが指揮を執らぬ戦は、
勝利を重ねても多くの命を失い続けていた。
それでも兵たちの士気だけは、かろうじて保たれている。
(十八年前の、あの悲しみを……
二度と繰り返してなるものか)
その想いだけが、彼らを戦場へと立たせていた。
戦に勝ち、城へと帰還しても、
兵たちの身体は傷だらけで、鎧も心も擦り切れていた。
だがユイは、
その姿を労う言葉をかけることもなく、
私室から顔を見せることもなかった。
主の不在は、確実に兵たちの心の炎を弱らせていた。
それでも側近たちは、互いに声を掛け合い、必死に士気を繋ぎ止める。
「ユイ様は、必ずいつかこの悲しみを克服なさる!
セイカ様が築かれたこの軍を、再び率いてくださるはずだ!」
「それまで我らが耐え忍ぶのだ!
命尽きるその時まで!」
「おおーー!」
重なり合う雄叫びが、城内に響き渡る。
その声は、
閉ざされたユイの私室にまで、かすかに届いていた。
(ああ……また、来たのかい……)
ユイはただ、縁側から庭を見つめていた。
囀りながら寄り添う、二羽の番い。
同じ場所に立ち、
同じ景色を見ていたはずの存在は、
もう隣にはいない。
それでも鳥たちは、変わらず寄り添い、空を仰いでいる。
ユイはその姿から、目を逸らすことができなかった。
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