能力者パロ

「あれ、いふくんまだ帰ってきてないの?」

玄関に続く廊下からひょこっと顔を出すほとけ。

確かに、まろが買い出しに行くと言って5時間は経っている。

「遅いね〜。　迎えいく?」

りうらがスマホ越しにこちらを向く。

「ん〜、もうちょい待ってみるか。　あいつならどっかで寄り道してるかもやし。」

そう言ってみると、ダイニングテーブルの方からガタッと音がする。

全員が音のした方に顔を向けると、アニキが髪を括りながら立っていた。

「言ってくるわ。お前ら、待っててええから。」

アニキがスマホを持ってほとけが出てきた扉に手を掛ける。

「ちょ、アニキ?　行く宛でもあるの?!」

ほとけが肩を掴んで、呼び止める。

「ないよ。でも、まろになんかあったら、嫌やもん。」

そう言って、アニキは出ていった。

俺含めて4人は、アニキが出ていった扉をポカンと眺めていた。

「…！　悠くん追いかけんと…！！」

初兎が勢いよく立ち上がる。

「いふくんどころか、アニキもいないじゃん！」

ほとけが泣き言のように呟く。

「ほんまにおらんな…」

初兎が困ったように、眉を下げる。

「ほんまに、あの2人大丈夫?」

もう、しばらく歩きっぱなしで疲れてきた。

「…は?」

急なりうらのドスの効いた低い声が響く。

「ど、どーした？りうら?」

りうらはビルとビルの間、路地裏を凝視していた。

その方向に顔を向ける。

「…え゛。」

そこには、赤い絵の具のようなものが飛び散っていた。

「ちょッ?!　あれ、血?!!」

全員の顔から血の気が引いていく。

「…そ、そんなわけ無いやん??　一応この世界平和やぞ??」

近づいてみると、見覚えのあるものが一つ。

「ね、これ、まろのネックレスじゃね…?」

シンプルな六角形の金縁ネックレス。

だが、そのネックレスは、無理やり引っ張られたように、千切れていて、少し周りに飛び散っていた。

「…う、そだろ…」

薄暗い路地裏の奥には、点々と血の道ができていた。

「…行ってみる?」

「やっぱ、ここで途切れてるよね…」

高い柵で囲まれた、誰も使ってないような古い工場の裏口のようなところについた。

なぜか、門が開いたままだが。

「…行く?」

「行く、しかないやろ」

初兎が先に入っていき、りうらほとけないこ、という順で並ぶ。

――!!!!

聞き取れないが、どこかで、人の声が聞こえる。

「、やばくね??」

「結構ヤバいかも。」

進んでいくうちに、人の気配がしてくる。

「まって、ないちゃん。」

いむが急に止まり、初兎とりうらも止まる。

「これ、血だよね」

いむが、下を向く。

促されるように下を向く。

ドス黒い赤が床にベトっとついている。

「”止まれ”。」

ドスの効いた声が俺の耳に届き、動けなくなる。

それは、他の3人も同じようでピタッと不自然に体が止まった。

ズルズルとなにかを引きずる音とともに俺の視界にその人物が入り込んでくる。

長い髪に、スラっとした体。

棒のようなものを引きずっている。

「…な゛んで、お゛前らい゛る゛ん。」

ガラガラの声だけど、嫌そうな顔を浮かべているのが目に見える。

「な゛ぁ…俺、ま゛ってろ゛言う゛たよな゛？」

ビリビリと空気が震える。

「ﾁ、はぁ。　そ゛こでま゛ってｯ…」

――ゴポッ。

その不思議な音が鳴った瞬間。

俺の体が動くようになった。

その代わり、アニキが膝から崩れ落ち、咳き込む。

「ゆ、悠くん?!」

先程のドス黒い赤がアニキの口から吐き出される。

初兎が駆け寄って、背中をさする。

「…大丈夫。　巻き゛込むか゛ら…”かえれッ、」

また咳き込み始める。

「こんな状態のアニキ放って、帰れるわけ無いでしょ。　で、いふくんはここにいるの？」

ほとけが笑顔で問い詰める。

アニキはとても嫌そうな顔をした。

「…い゛る。　さっき゛、吐か゛せた。」

そう言って、進行方向を指さした。

『いるぞ!』

後ろから2人の足音。

振り返る瞬間には、もうアニキの言霊が響いていた。

「”眠れ”」

多分俺達がたどり着くまで、ずっと言霊を連発していたんだろう。

アニキの体が限界を迎えている。

言霊を放つたびに咳き込むアニキが痛々しい。

「…、あ゛っちの゛、明る゛い方過ぎた゛とこ゛ろ。」

アニキが鉄の棒を持って歩き始める。

それに俺達はついて行った。

真っ暗な部屋。

いや、目を隠されてる?

どちらにしても、影が動かない。

あー。　捕まったなー。

どーしよ。　殺されるかあー。　いや、殺されたほうがまだましか。

「まろ！！！！」

温かい声。　この声は、ないこ?

段々と圧迫されてた頭のヒモが解けていく。

「まろ、生きてるー?」

視界にどピンクが映り込む。

「…ないこ…?」

そう名前を呼ぶと、ぱあっと笑顔になった。

「…よ゛か、った゛」

後ろでなにかが倒れるのが見えて、驚く。

「ちょっ?!　あにき?!!　大丈夫?!」

ないこが、支えてくれて倒れたほうまで見に行く。

「え゛、あ、あにき…?!」

アニキが、鼻と口から血だらだらに流して眠っている

「とりあえず、帰るか。」

あれ、さっきまでまろ助けに行ってたのに、なんで俺ベッドで寝てるんだろ。

「あ、アニキ起きたー?」

え、助けに行ってるのになんでまろがここにいるんだろ。

「…ぁ゙…」

え、声が出ない。

「ｗ、やっぱ言霊使いすぎじゃん　声出てないでしょ?」

まろがしょうがないな〜と言わんばかりに、頭を撫でてくれる。

「な、あにきが一番に助けに来てくれたんよな。　ありがとな。あにきの能力、連発できないのに、頑張ってくれたんは嬉しいんやけど、もっと自分大切にしぃや。」

子供じゃないのに、なでなでとずーっと頭を撫でてくる。

「あ、まろー?　あにき起きたらこれ飲まして、って、あにき起きてるじゃん。おはよー」

ないこがマグカップを両手に持って、現れた。