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(アリアちゃんのクラス、一時間目は社会学だったよね……寝てないと良いけど)
私の名前はザナーシャ。アリアちゃんより2歳年上の幼馴染。
年下と言う意識はなく、完全に同世代と言う感覚。
でも、ついついお姉さん風を吹かしてしまう。
アリアちゃんはすごく素直で物事を深く考えない。感情のままに行動に出るタイプ。
……そこがアリアちゃんの長所であり短所だと思ってるけど。
その性格が災いしてか、いつも厄介事に巻き込まれる。その度に私は考えた。
どうすればアリアちゃんが傷付かない様に出来るのか。どうすればアリアちゃんが笑っていられるのか。
……気が付いた時にはお節介焼きのお姉さんみたいになってしまっていた。
「………シャ、答えろ」
(アリアちゃんの為なら、私は……)
「ザナーシャ!」
「!?」
先生に大きめの声で呼ばれて気が付いた。
「1時間目から呆けるなよ、ザナーシャ。寝不足か」
(先生に質問を当てられていたみたい。……授業に集中しなきゃ)
起立して返答する。
「すいません、もう一度、質問をお願いします」
今は生物学の授業中。今日から人類の進化についての項目だ。
「次は聞き逃すなよ。今日から進化の授業だが、その前に人類の復習だ。全ての種族を答えてみろ」
「原人、獣人、海人、翼人です」
私は獣人の猫系。アリアちゃんは原人だ。
「よし、ザナーシャは着席。次はモーリス」
「はい!」
モーリス。
成績上位者で、昔から私をライバル視してくる男子生徒。彼は獣人の犬系。
超がつく真面目君で、見た目も行動も真面目一直線。
普段は着用義務の無い学校指定制服を毎日着崩さずに着用している。
黒い髪を七三分しており、大きめの丸眼鏡を掛けている。……本当に絵に描いたような真面目君。
「モーリス。原人と獣人の特徴を答えろ」
「原人は創造力に長けていますが、身体能力、魔力共に他種族に比べて劣ります。獣人は身体能力全般が高く、五感が長けた者が多い種族です」
「……モーリスは着席」
「はい!」
今の回答はどうなんだろうと思う。
原人は確かに身体能力や魔力が低い者が多いが、「劣ります」って言って良いの?
アリアちゃんは原人だけど魔力はかなり強いと思うし、このクラスには居ないけど、他のクラスには身体能力や魔力が強い原人の生徒が何人かいる。
「モーリス、今の回答は50点だな。原人の能力について「劣ります」と見下すな。他のクラスには他種族を上回る身体能力や魔力の強い原人の生徒も複数居る。今まで何度も会っているはずだ。劣りますと決めつけるな。劣りますではなく、低い者が多いです、だ」
「……すいません。教材を見直して、一から勉強します」
モーリスがちょっと落ち込んでる……と思ったのも一瞬だった。
キラーンと擬音が聞こえそうな程眼鏡を光らせて、物凄い勢いで教科書とノートを捲って見直してる。
……さすがモーリス。立ち直りの早さと向上心は素直に感心する。
「次は海人についてだ。メルネス、答えろ」
「はい」
海人のメルネス。
青髪青目ショートヘアで、前髪をさっと横に流した顔は大人びていて、校内一の美形と言われている。
美少年と言うより美青年で、女子生徒の人気が非常に高い。本当に同い年とは思えない。
「海人。水を操る力を持ち、水中でも自由に活動ができます。魔力が非常に強い者が多いです」
「よし、メルネスは着席」
「はい」
メルネスは一礼して座った。仕草一つ一つが洗練されていて、お金持ちの家にいる執事を思わせる。
……本当に12歳?
「実は20歳です。以前は執事をしてました」と言われても納得する。
女子の一部が顔を赤くして見つめてる。メルネスは微笑み返しで相手を沸騰させている。
……あの女子はこの後の授業は聞こえないだろうな。
「最後は翼人だ。フェイルーン、答えろ」
「はい」
最後はフェイルーン。
翼人で学年トップクラスの美少女。背中に大きな翼が生えていて、足は猛禽類の足の形をしている為にいつも裸足。手は原人と変わらない。金髪で一部にカールがかかったロングヘアー、金色の瞳は鷹の目に似ていて自信に満ちている。
根は優しい性格だけど、非常に勝ち気な性格を装ってる。
……正直、少し苦手なタイプ。
「翼人は翼を持ち……、空を自由に翔ける力を持つ者……。魔力が強い者が多いです……」
「よし、フェイルーンは着席」
……フェイルーンの言葉の間が長かった様な気がする。
恐らく、いつもの「ですわ」口調を堪えていたのだと思う。
フェイルーンは言葉の最後に「~ですわ」と付ける癖がある。以前はそんな口癖は無かった。ある時、とある恋愛物語の本を呼んだ後から急に言い出した。高貴で完璧な令嬢が付けている語尾らしい。
その物語の登場人物の容姿や性格が自分に似ているとかで、「運命の出会いですわ!」とか言っていた。
「人類の各種族のおさらいはこれで終わりだ。みんな、しっかり覚えているようで安心した。では、進化の授業を進めようと思う。今日は原人の進化についてだ」
……原人……アリアちゃんの種族だ。
しっかりと勉強して、少しでもアリアちゃんの役に立てるようにしよう。