/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
「おはよう。」
「おはよ。」
「おはよ〜。」
今日はいつもと同じようで、どこか違う。
いつもよりみんな少し浮き足立っているような感じがした。
「今日で今年が終わるねえ。」
テレビをつけると、朝から年末特番が流れていて、部屋の中に大晦日の空気がじんわりと満ちていく。
「0時になったら初詣行こうねぇ。」
「涼ちゃん、気が早いって。まだ朝だよ？」
「年越しそばは絶対食べるでしょ？！」
「若井も気が早いよ。年越しそばは夜ね、夜。」
うん、完全に浮き足立っている。
まあ、それはぼくもなんだけど。
「ねえねえ、年越す寸前は絶対ジャンプしようね！」
「それは絶対でしょ。」
「やろやろ〜。」
まだ何時間も先の話なのに、ぼくたちはもう、夜のことばかり話していた。
新しい年を迎えるまでの時間が、なんだか愛おしくて…
そんな大晦日の朝だった。
・・・
「うん。今年最後のスクランブルエッグも涼ちゃん節が健在だね。」
「なんか、安心するよねえ。」
「ちょっとぉ！今日は上手くいった方じゃない〜？！」
「今日のやつ、目玉焼き失敗してスクランブルエッグになったパターンでしょ？」
若井は、まるで名探偵のようにドヤ顔で言い放つ。
すると、涼ちゃんはぱちくりと目を見開いて、素直に驚いた顔を見せた。
「えぇ〜！なんで分かったの？！」
「そんなのすぐ分かるよ。ね、元貴。」
「うん、ぼくもすぐ分かったよ。てか、ちょいちょいあるよね。」
「えぇ！他のもバレてたの〜？！」
涼ちゃんはフォークを持ったまま、ショックを受けたみたいに目を丸くしている。
けど、若井はにやにやしながら言葉を続けた。
「あと、味付け失敗してる時、ケチャップでお絵描きして誤魔化してるよね。」
「えぇ〜！それも気付いてたの〜？！」
涼ちゃんは崩れるようにテーブルに突っ伏したけれど、その背中からは笑いが漏れていた。
「でも、それが涼ちゃんの味だよね。」
「そうそう。あと、焦げも含めてね！」
「…もぉ〜、ふたりともやさしいんだからぁ。」
そろそろ卵料理は諦めたらいいのに、と思わなくもないけど…
でもやっぱり、これがないと一日が始まった気がしない。
きっと来年も、涼ちゃんのちょっと微妙なスクランブルエッグを食べて、一日が始まっていくんだろう。
そう思ったら、不思議と心が温かくなって、自然と笑みが溢れていた。
・・・
朝ご飯を食べ終えたあとは、ずっと後回しにしてきた大掃除を、ついに決行することにした。
…とは言っても、ぼくも若井もけっこう綺麗好きなので、日頃からそれなりに整っているのだけど。
え？涼ちゃん？
涼ちゃんは……
「はぁ〜、やだなぁ。お掃除。」
そう、掃除と片付けがあまり得意じゃないのが涼ちゃんである。
でも、まあ、うちには自然とできあがった役割分担がある。
涼ちゃんは料理担当。
若井は洗濯とお風呂掃除担当。
そしてぼくは、各部屋の掃除担当。
だから、意外と困ることはないのだけど。
「じゃあ、涼ちゃんはキッチン！ 若井はお風呂とトイレの水回り！ ぼくはリビングとダイニング！ 早く終わらせて、夜に備えるよー！」
「「おー！！」」
ぼくたちは、なんとか気合いを入れて、それぞれの持ち場へと散っていった。
廊下に掃除機の音が響く。
お風呂場の方からは、若井の『うわー、こんなとこに髪の毛溜まってたー！』なんて声が聞こえてくる。
キッチンでは、涼ちゃんが時々『あっちぃ〜〜！』と叫びながらコンロ周りの油汚れと格闘しているようだ。(なんで熱いんだ？)
廊下の掃除機が終わったぼくは、リビングの窓の桟のホコリを丁寧に取っていく。
晴れた冬の光が差し込んで、ちょっとだけ誇らしい気持ちになる。
リビングの棚の写真立てにふと目をやると、学祭のときの写真が目に入った。
ぼく達は今日も一緒に笑って、暮らしている。
来年の今頃も、こんなふうに、大掃除で汗だくになって、誰かが愚痴って、誰かが笑ってるといいな…なんて、思ってしまった。
「ねぇ〜！元貴ぃ！換気扇ってどうやって外すのぉ〜〜！？」
キッチンから叫ぶ声に、『今行くー！』と返事をしながら、ぼくは手にした雑巾を置いて立ち上がる。
なんでもない、だけど、かけがえのない大晦日の午後。
ちょっとずつ、家の中が綺麗になっていくのと一緒に、胸の中まで洗われていくような気がしていた。
「ふわぁ〜、めちゃくちゃ綺麗になったねぇ。」
数時間後、ピカピカになった家を見て、涼ちゃんは目をキラキラと輝かせた。
「二人とも、お家をこんなに綺麗にしてくれてありがとうねぇ。」
ぼくと若井からしたら、自分が住んでいる家…
帰る場所を綺麗にするのは当たり前だけど、涼ちゃんにとっては、大好きだったおじいちゃんとの思い出が沢山詰まった場所で。
そんな思い出の場所を綺麗にしてくれた事が、すごく嬉しいようだった。
そんな涼ちゃんを見て、若井がぽつりと呟く。
「でも、なんかさ、俺たちもこの家の一部になってきた感じするよね。」
「…うん。」
窓辺のカーテン、廊下の引き戸、床の軋む音。
どれも少しずつ、ぼくたちの生活に馴染んでいって、 ぼくたち自身もまた、この家に馴染んでいってるのかもしれない。
涼ちゃんは、そんな若井の言葉を聞くと、少し照れたように笑った。
「ふふっ、それって…ちょっと、嬉しいな。」
その笑顔を見て、ぼくの胸が少しだけ痛くなる。
この家が、涼ちゃんにとってどれだけ大切な場所なのか、改めて感じたから。
「さーって！もうすぐ日が暮れるし、夜になる前にお風呂入ってサッパリしよっかー！」
若井が両手を伸ばして大きく伸びをしながらそう言うと、『 先に入る〜！』と涼ちゃんが手を挙げてリビングを出ていった。
その後ろ姿を見送りながら、ぼくはそっと手に持ったタオルで自分の額の汗を拭った。
綺麗になった部屋の空気は、どこか澄んでいて、 大晦日の夕暮れが、じんわりと、家の中に染み込んでいくようだった。
・・・
テレビでは年末の特番が佳境を迎えていて、 年を越す準備を万端にしたぼく達は、仲良く年越し蕎麦を食べていた。
「年越し蕎麦って、ただの蕎麦なのになぜか美味しく感じるよね。」
若井が箸を持ったまま、ふと呟いた。
「分かる〜。特別な味付けとかじゃないのに、不思議だよねぇ。」
涼ちゃんが笑いながらそう返し、目の前のお椀から蕎麦をつるりと啜る。
「年末の空気感が、味を引き立ててるのかもね。」
ぼくがそう言うと、二人とも『それだ〜！』と声を揃えて笑った。
「今年の年越し蕎麦も美味しかったー。」
若井はそう言いながら、最後の一口を勢いよくすすり込む。
その何気ない声に、思わずこちらも笑みがこぼれた。
どこにでもあるような蕎麦なのに、三人で食べるそれは、たまらなく特別な味がした。
年越し蕎麦を食べた後は、各々リビングでのんびり過ごしていたけれど、いよいよその時が近づいてくると、不思議と誰も声をかけることなく、三人とも自然とソファーから立ち上がっていた。
カウントダウンを告げる番組の音だけが静かに流れる中、ぼくらは並んでテレビの前に立つ。
「……あと十秒。」
涼ちゃんの小さな声に、緩やかに空気が引き締まった気がした。
そして、気が付いたら、なぜかぼく達はなぜか手を握り合っていた。
「九、八、七……」
誰が言い出すでもなく、声を合わせてカウントが始まる。
「三、二、いち——！」
「ジャンプー！！」
ぱんっ、と軽やかな足音が床に響いた瞬間、新しい年がやってきた。
「明けましておめでとー！」
「おめでとー！」
「今年もよろしくねぇ！」
顔を見合わせて笑い合う、その瞬間がたまらなく愛おしくて、ぼくは心の中でそっと願った。
どうかこの時間が、少しでも長く続きますように、と。
・・・
新年を迎えたぼく達は、息が白くなる程冷え込んでいる中、初詣をする為に近所の神社に向かって歩いていた。
涼ちゃん曰く、『あんまり人が居ない、穴場スポットがあるんだよ〜。』とのこと。
「ほんとにあるの？そんな都合のいい神社。」
若井が疑い半分で聞くと、涼ちゃんは得意げにニヤッと笑った。
「あるの〜。こっちこっち。寒いけど、ちょっとだけ我慢ねぇ。」
住宅街の細い道を抜け、少し傾斜のある坂を登っていくと、小さな鳥居が見えてきた。提灯がふたつ、風に揺れている。
「わ、ほんとにあるんだ…。」
「ね？言ったでしょ〜？」
境内は静かで、参拝客もちらほらと居るだけだった。
だけど、廃れてるという訳でもなく、ちゃんと掃き清められていて、ひっそりと灯る明かりにどこか温かみを感じる。
「じゃあ、並ぼっか。」
ぽつんと立つ鈴を鳴らし、ぼくらは順番に手を合わせた。
お賽銭を投げて、二礼二拍手一礼。
その間、それぞれが何を願ったのかは聞かなかったけれど、手を合わせる時間が、今年の自分と静かに向き合うきっかけになった気がする。
参拝を終えると、涼ちゃんがふと声を上げた。
「はぁ〜、やっぱりここ好きだなぁ。落ち着くんだよねぇ。」
「うん…なんか、静かで、空気が澄んでる気がする。」
「ねえ、今年も三人で、沢山笑おうね。」
涼ちゃんのその言葉に、思わず胸がぎゅっとなった。
嬉しいような、切ないような、そんな感情が混ざり合って、言葉にならなかった。
だから代わりに、ぼくは小さくうなずいて、涼ちゃんの隣に立つ足を、そっと寄せた。
「わー！おみくじもあるんだあ！」
少しだけ神社の境内を歩くと、木立の中にひっそりと佇む、無人のおみくじ小屋が見えてきた。
小さな灯りに照らされて、どこか懐かしい雰囲気を漂わせている。
「そうなのっ。おみくじやるでしょ？」
「やるやる！」
「おれ、いっちばーん！」
若井は一歩前に出ると、小銭を入れ、お御籤箱をカラカラと振る。
そして、出てきた細長い棒を握りしめた。
続いてぼくと涼ちゃんも、それぞれにお金を入れて、お御籤箱を振る。
コロコロ、カラカラ――。
夜の冷たい空気の中で、木箱の音が響いて、なんだかちょっとだけ神聖な気持ちになる。
三人がそれぞれの棒を握りしめて、小屋の引き出しを探し出す。
まるで宝探しみたいな、ちょっとしたわくわく感。
「せーの、で開ける？」
「…ふふっ。なんか楽しいね。」
涼ちゃんがくすくす笑い、若井が『じゃあいくよー！』と先導する。
「せーのっ！」
引き出しから取り出された三枚のおみくじが、ほぼ同時に開かれた…
「え、すご！みんな大吉じゃん！！」
三人のおみくじの結果を見て、若井が真っ先にに声を上げた。
「ほんとだぁ〜。去年もだけど、今年も良い年になりそ〜！」
涼ちゃんはふわっと笑いながら、手の中の紙を見つめる。
「ぼくもっ。去年は中吉だったのに楽しい一年だったから…今年はなんか、もっと期待しちゃうなあー。」
ぼくがそう言うと、若井が振り返る。
「そういや、涼ちゃんは去年どうだったの？ おれは大吉だったんだけどさ〜。」
「僕？僕はねぇ、 去年の今頃はアメリカで、パーティーしてたからおみくじ引いてないんだよねぇ。」
「なにそれ、なんかかっこいい！」
「おれもアメリカでパーティーしてたって言いたい！」
若井が悔しそうに言うと、涼ちゃんは『ふふっ』と笑って肩をすくめる。
「でもさ、こうして三人で引くおみくじのほうが、僕は断然好きだよ。」
その一言に、ふと空気がやわらかくなった気がした。
冷たい風がすっと頬を撫でていったけど、心の奥はなんだか、ぽかぽかしていた。
・・・
「はぁ〜、なんか今日はまだ寝たくないなぁ。」
初詣から戻り、暗くなったリビングで布団に包まりながら、他愛もない話をしていた時、涼ちゃんがふとそんなことを呟いた。
「分かるかも。なんか、終わっちゃうのがもったいない感じ。」
ぼくも、天井をぼんやり見上げながら応える。
「なんだよ、二人して。まだ一年、始まったばっかだよ？」
若井は笑って言いながら、枕に顔を半分埋めた。
「ううん、そうじゃなくて…なんかね、こんな風に三人で過ごせる“今”が、ずっと続いてほしいって思っちゃうの。」
涼ちゃんの声はどこか遠くて、少しだけ寂しそうだった。
ぼくは言葉を返せずに、ただ黙ってその声の余韻に耳を澄ませた。
若井も、何も言わなかったけど…
たぶん、同じ気持ちだったんじゃないかなと思う。
夜は深く、静かで、どこか切なくなるほど澄んでいた。
「じゃあさ…」
少しの沈黙の後、若井が布団からゴソゴソと出てきてぼくの隣りに寝転がった。
「くっついて寝ようよ。ほら、涼ちゃんも！」
そう言って、若井は暗闇の中、涼ちゃんの名前を呼んで手招きした。
「待って、僕、布団と布団の隙間なんだけどぉ。二人とももうちょい寄ってよ〜。」
涼ちゃんが笑いながら文句を言うけど、その声はどこか楽しそうだった。
「なんか、これ、小学生の時の冬の合宿思い出すなー。」
若井がつぶやくと、涼ちゃんが『わかる〜、こんな感じだよねぇ。』と笑って応える。
「でもあの時より…ずっとあったかい。」
そう言った涼ちゃんの声が、小さく震えていたのは気のせいじゃなかったと思う。
何も言わず、ぼくは涼ちゃんの指先にそっと自分の指を重ねた。
若井も、無言でぼくらをぎゅっと抱き寄せた。
何も起きない。ただ、くっついて眠るだけの夜。
でも、それだけで……
十分すぎるほど、幸せだった。
コメント
1件
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ
