🍏mga🍏短編集🍏#1

午後3時。

都内某所のスタジオ。

元貴は、遮音されたブースの中でイヤモニをつけ、ピアノの前に座っていた。

「じゃあ、もう一回だけテイク録らせて。今度は、ちょっと息を抜くように……うん、ささやく感じで」

エンジニアにそう指示しながら、彼は目を閉じて深く息を吐く。

ここ最近、ミセスの制作に加え、ソロ活動、タイアップのための書き下ろし曲、映画の主題歌収録……。

スケジュールは分刻みで埋まっていた。

「元貴、ちょっと休憩しない？　もう3時間ぶっ続けだよ」

涼架がガラス越しにマイクを通して呼びかける。

「大丈夫。……もう少しで、見える気がするから」

自分の中の“音”を逃さないように。

その一心で、彼は鍵盤に手を置いた。

　

しかし――

音が出る前に、視界が大きくぐらついた。

頭がじんわりと重くなり、腕に力が入らない。

気づけば、ピアノの上に身体を預けたまま、彼の意識はふっと暗闇に落ちた。

「元貴！？　ちょ、元貴！！」

慌てて飛び込んできたのは滉斗。

すでに涼ちゃんが元貴の身体を支えていた。

「意識が……ヤバい、倒れた！　救急車、すぐ！」

その声は、スタジオの沈黙を裂くように響いた。

＊

数時間後、病院の個室。

点滴に繋がれ、真っ白なシーツに包まれる元貴の姿。

その枕元に、滉斗と涼架が並んで座っていた。

「……熱、39度超えてたってさ。過労と脱水もあったらしい」

滉斗が、低い声で報告した。

「そりゃ、倒れるよね……ずっと寝てないって言ってたもん」

「……なんで、ここまで無理するかな」

滉斗はため息混じりに呟いた。

涼ちゃんの手は、元貴の指をそっと握っていた。

「自分がやらなきゃ、って思っちゃうの、わかってるけどさ…… お前に倒れられたら、元も子もないだろ……っ」

滉斗は言葉にしながら、喉の奥が詰まっていく。

その時、薄くまぶたが動いた。

「……ん……涼ちゃん……滉斗……？」

掠れた声。

ふたりが同時に顔を上げた。

「元貴！　やっと目、覚ました……！」

「よかった……ほんとに、よかった……！」

涼ちゃんの目には、うっすらと涙がにじんでいた。

滉斗は、ホッとしたように額に手を当て、そして少し睨むように言った。

元貴は眉をひそめ、唇をかすかに噛んだ。

「……また、迷惑かけた」

「違うって」

　

滉斗は、元貴の手を両手で包むように握った。

「迷惑とかじゃない。お前がいないと、意味がないんだよ。ミセスも、音楽も、俺たちにとっては全部……お前がいてこそなんだよ」

「……滉斗……」

「なぁ、お願いだから、ちゃんと寝て。ちゃんと食べて。……自分の身体、大事にしてくれよ。お前が、ちゃんと笑っててくれなきゃ、俺ら、やってけねぇよ……」

言葉を紡ぐほどに、滉斗の目が潤んでいく。

「……倒れたとき、どうしようかと思って……！　もう二度と、あんなの見たくないよ……」

涼架は感情が溢れ、涙が頬をつたった。

涙をこぼしながら語るその姿に、元貴も胸が詰まった。

「……ありがとう。涼ちゃんも、滉斗も……。支えてくれて、ほんとに……ありがとう」

涼ちゃんが、そっと微笑んだ。

「今度は、倒れる前にちゃんと相談してね。俺ら、頼って？」

「うん……」

　

滉斗も、肩の力を抜いて、元貴の額にタオルを乗せ直した。

「今日はもう、何も考えるな。音楽のことも、予定のことも。休め。命令だ」

「……わかった」

そしてその夜、ふたりは交代で元貴の隣に付き添った。

安心しきった顔で眠る彼の呼吸を、静かに見守りながら――

END