メカニック短編集

inmアンドロイド説です。短め。苦手な方はバックしようね

inm視点

「この世界が全部美術品で出来てる、って言ったらライは信じる？」

え、と口が開く。急に星導が発言した内容は、全く理解できずおれの頭の中を行ったり来たりしていた。いやいや、エイプリルフールじゃあるまいし。

「急にどうしたの」

「いや？別に、もしもの話ですけど」

少しだけつっかかったところがあって、おれは自分の興味を見抜かれない程度にるべをつつく。

「美術品ってなに」

「人によって作られた、作品、ですかねえ」

「ふーん」

「俺がもし、絵画の中から出てきたとしたら」

「星導はもともと動かぬ絵画だったってこと？」

「…まあ、そんなとこでしょうか」

「へえ」

「で、どうなの？信じる？信じない？」

星導はおれがアンドロイドなのを知っているのだろうか。知っていて、遠回しに「作品」と表した？

「……信じる、かなあ」

へえ、と驚いたような素振りを見せた星導。どっちの対応なのか分からなかった。

「星導、知ってんの？」

「何を？」

すました顔してこちらを見ている彼は、疑いようのない目をしていて。でも、その目に甘えたら今までが消えちゃいそうな気がして、必死に取り繕う。

「やっぱりなんでもない」

「はーい」

本来なら言うべきなのは分かってる。迷った末、おれは言わなかった。弱虫だなあ……。

「絵画なの、ほんとのこと？」

「どうでしょうね」

「それはるべの秘密？」

「秘密……かもね」

「へえ」

ばれてしまったら、絶対に関係性が崩れる。それが怖くて怖くてしかたない。

「俺、ご飯食べなくても生きられるんですよ」

自分の目がグンと大きくなったのがわかる。おれも、おれも。そう言いたかった。充電するんだ、おれは。ご飯なんか食べなくても、充電すれば、って。

「それ、ほんと？」

「さあ」

「なあんだ」

「俺の年齢、知ってます？」

「もちろん」

長く生き続けている星導は、人間とはかけ離れた存在。生き抜くためには、ご飯はなし、なのか？おれは充電だけど、星導は？どうやってエネルギーを得ていたの？聞きたいけど、これ以上聞いたらおれも必然的に喋らないといけない気がして、思考にストップをかける。

「星導が言ってることが真実か嘘かおれには分かんないけどさ」

「はい」

「おれにも秘密……がある」

「そうなんですね」

「その秘密を打ち明けられるまで…待っててくれない？」

「もちろん」

今この秘密を曝け出すと、今までがほんとになくなっちゃいそうだから。おれが納得いくまでこの人生を楽しんでから、絶対にどこかで打ち明けよう。そう思った。