「そんな 、 まだ  、試作品なんだろう？」

「こうするしかないんだ。

彼（日本）のためにも 俺（アメリカ国民）のためにも 。」

彼に、トドメを刺さなくてはならない 。

脳裏に浮かぶ。彼の笑顔と 、彼の仕草 。

彼の家の匂いは 、今でも思い出す 。

古びた襖の匂い 、ヒノキの匂いは愛おしくて、

畳の匂いも、少し埃っぽい匂いも

、

全てが合わさって 、すこし、線香の香りも混じって、美しい匂いがした。

あそこにいると、心が何故か落ち着くんだ。

彼と一緒にいると 、 心が落ち着くんだ。

空間と 、彼という存在が 、

心地が良かった

いくら敵だとはいえ、これほどまでに …

彼を止めなくちゃ。

止められるのは僕しかいないんだから 。

「      One  、two  、 three 、    」

投下 、

大きな黒煙が空に広がって 、

国民たちは悲鳴をあげることも無く 、

命をたった。

ガラスは皮膚を突き破り 、眼球は飛び出して、

赤子を守るように2人とも失われてしまった影。

畳に残る影。少年の泣き声。

現地は 、悲惨な状態であろう。

「殺してくれ、」と見つめる彼らに、僕らは何ができただろう。

助けてくれではなくて、殺してくれと願う彼らにどんな顔をすればいいのだろう。

そんな彼らを見つめる日本は、

膝から崩れ落ちて 、その惨状を眺めるばかりで、

その瞳は、 真っ黒に染められていた。

「 菊  、？  」

その呼びかけにも答えない 。

それどころでは無いのであろう。

「 ｯ … !!  殺してやる 、殺してやるｯ！！！ 」

彼が本心に思っている言葉なのであろうか、

地面に拳をたたきつけて髪を引きちぎろうとしている。

「 …… 日本、頼むよ 、

降参してくれ 。 」

「  ｯ 、 」彼は 、答えなかった。

「 菊 、このままでいいのかい？

君が望んでた答えってこれなのかい ？

菊 、降参してくれ 。」

「  ごめんなさい 、ごめんなさい 、」

亡き我が子（国民）の影を見つめては手を伸ばして影に向かって謝り続けている。

「 降参しろ 。 」

銃を彼に構えて 、脅したが彼は何も答えなかった、いや。答えられなかった。

我が子が、一斉に殺された。

「 … ｯ 、日本ｯ …!!  」怒鳴るも彼はそれどころでは無い。

正気にさせるために彼のみぞおちに1発と、

心臓に1発 。

「 …ｯ 、ぅ゛、」彼は咳をしながら吐血した。

「…最後だ。降参してくれ 。日本!!」

彼の心に届くことは無かった。

屍人のような顔をしていた 、

「    降参しよう   。 」

「  ｯ 、 ぅ 、 陛下 …  ？   」

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病室に運ばれた彼は 、人形のようになっていた。

指先ですら、ピクリとも動かず、

瞼だけが、上下するのみだった。

彼の名前を呼びかけても 、何も反応しない 。

彼の好きだった花だって、彼の好きだった食べ物だって、

何も興味がわかなかった。大阪ですら。

彼にとっては 、みんな誰か分からないんだろう。

「菊ｯ ！！！！！」

1番初めに来たのは僕（加害者）だけど、

次に来たのは中国だった。彼は 、彼にあんなことされたのに、深い傷を 、自身も、国民にもされたのに、

美しく綺麗に透る涙を流していた。

彼は菊を抱きしめた。憎しみなんてないように。

弟のように 、抱きしめていた。

「菊！！菊ｯ ！！！菊ｯｯ  ！！！！」

彼は、何度も彼の名を読んだ。彼はその声に反応しなかった。

誰か分からないから。

その反応を見て中国は嗚咽を出して泣いている。それをじっと見つめていた。

その視線に気がついたのか、次は俺を抱きしめたんだ。

僕は 、抱きしめ返すことが出来なかった。

抱き締め返していい権利なんて 、

僕にはないから 。

彼の次に来たのはやっぱり枢軸国の奴らだった。

本当は、合わせたくなかったが 、

何度も何度もお願いされて、条件をつけて承諾した。

『日本に 、触らないでくれ』

彼らは分かったと、言葉を飲み込んだ。

「   日本  、  俺 …  ｯ 、ごめんね 、

俺ｯ 、やっぱりｯ 、できない子だったのかも、

ヘタレで、ｯ 、ごめんｯ 、菊ｯ 、」

彼は何も言わなかった。なんなら、ずっと同じ場所を見つめるばかり。

ドアに何があると言うんだ。その反応じゃ、

誰かを待っているように見つめているようだ。

イタリアのことも 、ドイツのことも、見向きもしずに待つそいつは、君の見舞いに来てくれるやつなのかい？

ドイツも　、イタリア も 、静かにこの場を去った。