私、結婚します

一通りの片付けと掃除を終えたのは日曜日の夕方だった。お礼に晩ご飯をご馳走するからと三木に言われ、アパートの近くの焼肉屋にみんなで来ていた。

「もう引っ越し業者には依頼してあるんですか？というか、ここから遠いんですか？」

せっかく友達になれたのに、離れてしまうのは寂しいと思って訊いてみた。

「もう手配済みです。すぐそこなので」

「えっ、三木さんのお給料でこの辺に住めるんですか？」

「ちょっと、日下さん、失礼なことを！すみません」

私が代わりに頭を下げた。

「あー、いいんですよ。えっと、日下さんでしたっけ？なんならこの後、引っ越し先を見てみますか？」

「えー、あまり興味ないから、私はいいや」

つくづく失礼なことを言う子だと思う。よく言えば、ハッキリしているということなんだろうけど。

「森下さんには見に来てほしいな、まだ私の学校の友達にも教えてないけど。これからもお父さんと仲良くしてほしいから」

歩美が誘ってくれた。

「もちろん！お邪魔させてもらうね。結城君はどうする？」

「俺も行きたかったけど、友達と約束があるんですよねー、どうしようかな？」

「じゃあ、私だけで行くわ、二人ともお疲れ様、ここで解散ね」

「ちょっと待って、チーフが三木さんと深い仲になるきっかけになりそうなんで、俺も行きます！」

「そんな、じゃあ、私も行きます、チーフと先輩がこれ以上仲良くなったらイヤなので」

結局、みんなで三木親子の新しい家を見に行くことになった。焼肉屋を出て、アパートを通り過ぎて表通りに出る。道路は渡らずに、歩道を道なりに歩いていく。

「ここです」

「ここだよ！」

三木親子が指差したのは、最初に三木を送ってきた時に見た、あのタワーマンションだった。

「え？」

「嘘でしょ？」

「……」

日下にいたっては、声も出ていない。

「行きますか？いつでも入れるので」

三木と歩美は、さっさと玄関を入っていく。

「一緒に入らないと、セキュリティで閉め出されちゃいますから」

慌てて3人もついていく。暗証番号とスマホでロックが解除できるらしい。

「マジですか」

三基あるエレベーターの、15階より上にしか行かないエレベーターに乗る。歩美が28階のボタンを押した。

「ここって、何階建て？」

「30階くらい？」

日下と結城が小声で話していた。

「31階で、最上階は一部屋しかないんだよ。うちはそのちょっと下」

歩美が説明してくれた。

この立地とその階だと、家賃が見当もつかない。

そう言えば訊いたことがなかったことを、三木に訊いてみた。

「三木さんのお仕事って？」

「まだ話していませんでしたね。いわゆる投資家です」

「「「ひやぁ！」」」

なんて騒いでる間に、部屋に到着した。

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部屋からの眺めは、とても綺麗だった。

家具はまだほとんどなく、机にパソコンが何台かと、長椅子が一つあるだけだった。

「三木さんて、お金持ちだったんですね？なんかもう、俺は三木さんには勝てない気がしてきた」

結城が言う。

「もともと結婚当初から妻とわずかずつですが、投資をしてました。お互いに欲しいものもなかったし、共働きの間に財産のようなものを作りたくて」

「にしても、すごいですね。才能があったんですね」

「妻の閃きがよく当たったんです。そして、妻の病気が見つかってからは、できるだけ妻のそばにいたくて仕事を辞めてデイトレードをしてました。まぁ、運がよかったんです」

「で、この部屋を？」

「妻の夢でもありましたから。アパートの取り壊しの話が出てきたときに、“このマンションの高い部屋に住みたい”と。そうすれば空に行っても歩美と僕がよく見えそうだからと。結局、一度もここには来ることはありませんでしたが…」

一同、シンと静まり返る。

「あ、いや、まぁね、そんな話は置いといて。引っ越しても遊びにきてくださいね」

みんなであちこちの部屋を見て、窓からの景色も堪能した。

そしてまた、みんなで下へ帰る。

15階までをすっ飛ばすからか28階から1階まで、意外に早く着く。

「静かだね、エレベーター。すごいね」

そんな話をしながらエレベーターホールに降りた。

「あっ！」

「あれっ！」

エレベーターホールで、エレベーターを待っていたのは新田夫妻だった。

「こんばんは…、偶然ですね。こんなところでお会いするなんて」

一応、挨拶をする。

「私の両親がここに住んでいるから、なんだけど、そちらは？」

妻の麻美の実家が、ここだということか。

「私たちはお友達のところへ。お部屋を見せてもらってきたところです」

ふーん、と私たちを品定めするように見てくる麻美。

「あの、じゃ、僕たちは先に戻ってますね」

三木と歩美は出て行った。

「お友達？どんな方かしら？ここは簡単には住めないところよ」

「知ってますよ。お友達の部屋は眺めもよかったです。高い所っていいですね、家賃も階層も！」

日下が、自分たちが乗ってきたエレベーターを振り返った。そう、上層階専用のエレベーターだ。

「えっ、あ…っ！」

麻美は夫の健介と乗るつもりのエレベーターを、振り返る。14階までしか行かないエレベーターが到着を告げて、ドアが開いた。

「あなた、行くわよ！お父様が待ってるから」

「え、うん。じゃ…」

新田夫妻は、急いでエレベーターに乗って上がって行った。

「ね、見ました？新田さんの奥さんの顔。ちょっと優越感！でしたよ、私」

「うん、確かに。でもなぁ…それが俺のせいじゃなくて、三木さんのせいだもんなぁ…。そうだ、俺も株取引しようかな？そしたら三木さんみたいになれるかな？」

「なったらすぐに、私を奥さんにしてくださいね！」

日下がまた両手を胸で組んで、結城を見つめている。

「そんな簡単なことじゃないと思うから、やめときなさい。結城君は無茶しそうだし」

ぴた、と結城が歩みを止めた。私をじっと見る。

「え？なに？どうしたの？」

「初めてだ！初めてチーフが俺のことを心配してくれた…」

「は？」

「今まで何をしても、なんかスルーされてほっとかれたけど。今初めて、やめとけとか、無茶しそうだとか言ってくれた！初めて俺に関心を持ってくれましたね！やった！！」

何をそんなに喜んでいるのか、わからない。単に、常識的なことを言ったまでなんだけど。