×××とキルア少し重めなお話

リハビリと幼馴染

午前の授業が終わり、キルアは教室に戻ったものの、頭の中は×××のことばかりだった。

意識が戻ったとはいえ、右足の骨折でリハビリが続いている。

廊下のリハビリ室に入ると、×××が小さな汗をかきながら、理学療法士に支えられて慎重に歩こうとしていた。

顔には苦痛の色が浮かぶが、キルアを見るとわずかに笑みを返す。

「……キルア」

声はまだ弱いが、しっかりと聞こえた。

キルアは思わず駆け寄り、額にそっと手を当てる。

「無理するな……でも、よく頑張ってる」

×××は少し息を整え、笑みを返す。

「……大丈夫……ちょっと辛いけど、……歩けるようになるまで、ちゃんと頑張る」

その声には不思議な強さがあった。

理学療法士が優しく指示する。

「今日は階段の昇降を少しだけ。無理しないでね」

×××はうなずき、ゆっくり足を上げる。痛みが走るが、キルアやゴンの顔を見ると、自然と力が入る。

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午後の面会

午後になり、例の小さな男の子とお母さんが面会に来た。

「×××さん……本当にありがとうございました！」

母親は何度も頭を下げ、感謝の言葉を繰り返す。

小さな男の子も、少し照れながらもにっこり笑い、

「ありがとう……×××お姉さん」

×××は弱々しい体で、でも笑顔を崩さず、優しく応える。

「大丈夫だよ。怪我しなかったならそれでいいんだ」

「ちゃんと気をつけてね。犬もリードを離さないでね」

母親は何度も感謝し、×××の手を握る。

「本当に……あなたのおかげです……」

×××は微笑んで手を軽く振る。

「気にしないで。誰でも同じことをすると思うよ」

その神対応に、母親も男の子も思わず安心し、感動していた。

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放課後の幼馴染たち

リハビリ室の外で、キルアとゴンは廊下の隅に隠れるようにして聞いていた。

「……やっぱ、×××ってすごいな……」

ゴンが小さく息を漏らす。

キルアも黙って頷く。

「幼馴染だけど……尊敬するし、心配もする……」

二人は思わず顔を見合わせ、少し笑みを浮かべる。

部屋の中で見せる×××の優しさと、強さ。

痛みに耐えながらも、笑顔を絶やさない姿に、二人は胸が熱くなる。

「……俺たちも早く練習戻らないとな」

キルアが呟くと、ゴンはすぐに立ち上がり、放課後の廊下を駆け抜ける準備をする。

「よし、ダッシュだ！」

キルアも頷き、二人は走り出す。

背中には×××の笑顔と、少し痛々しい足のリハビリの光景が浮かんでいる。

それでも、胸の奥には希望と安心があった。

幼馴染三人の絆——

辛い事故と長い昏睡を経ても、変わらず、強く結ばれていることを感じながら。

to be continued…