黒の乱歩と、白の太宰

騒動が一段落ついたので、紙を開くことにした福沢。

その紙には、少し丸みの帯びた薄い筆跡で、こう書かれていた。

「真犯人は僕と一緒に今から行く三田村さん。」

あの警官が真犯人？どこへ行ったのか。そこがわからなくては＿＿＿＿＿＿＿。

裏には場所が書いてあった。あいつは、、、本当に、生意気な子供だ。

「僕たちと組みませんか？」

「、、、僕には少し意味がわからないな。」

かれこれ20分。太宰はずっと否定し続けている。

はぁ、とため息をついて三田村は懐から拳銃を取り出した。

カチ、と音がなる。いつでも撃つ準備はできている、という威嚇だ。

「、、、撃ってもいいよ、ただし、あと１０秒後くらいにね。」

そう云った瞬間、窓ガラスが盛大に割れ、警官が突き飛ばされる。即気絶だった。

「後何人かわかるか、太宰」

すると、少し困った表情で太宰が

「僕は名探偵じゃぁないのだけれど。まぁ、、、、4人。」

やはり計算をしていた。静かに音を聞いていたのは此のためだったのだ。

勢いよくなぎ倒していく中、太宰は警官に手錠をかけた。

「、、、此れで終わり、か。」

そう息をつくと急に太宰が、

「ふふ、思っていたより迫力が凄かったよ。」

そう笑った。

だが、福沢は此のことについて一つでいいから文句を言いたかった。

「こんなぶっつけな計算が凡てうまくいくとh、、、」

言葉を引き止めるように、太宰に平手を食らわせた。

何故やったのかもわからない。どうしてやったのだ、せっかく笑えていたのに。

「、、、ぇ、」

「ふざけるな、、、っ、俺が飛び込んだ時、お前の眼の前にあったものはなんだ？」

怒声が響く。

「銃口だろうが！！！」

何故俺は一人にした？何故任せれると勘違いをした？

太宰は、嘘を貼り付けているだけの＿＿＿＿＿＿、、、、

か弱い、ただの子供だと云うのに。

「、、、ごめん、、な、さい、、、？」

初めて怒られたかのように、ぽかんとした顔で見る太宰。

その頬には、生ぬるい雫が溢れていた。

本当は泣かせたくなかった。だが、我慢を一度くらいは忘れなくては、、、、

此の子の心が持たない。そう思ったのだ。

「っ、、、無理に抱え込むな、、、、」

そう云い、太宰を覗き込む。そしたら、直ぐに太宰は崩れ落ちた。

「ご、めん、なさ、っ゙、めぃわく、、かけて、、ごめ、、っ゙(泣)」

泣くことを知らなかった大宰が、初めて自覚して泣いた日。

そして、、、初めて太宰を子供らしいと思えた瞬間だった。