黒の乱歩と、白の太宰

「ねぇ蘭堂さん。こんなパーティー見たらよろこぶかな？」

つい此の前、敵を殺して蘭童さんに出会い、、、そして中也に挑発をした乱歩。

完全にお祭り騒ぎだったので、挑発した時に居たゲーセンは出禁になった。

「ねぇ江戸川くん、、、普通は「殺す」って怒ると思うけれど、、、」

あわてながら蘭堂が云う。

「？、、、なんで？」

平然かのように乱歩がずい、と大股で一歩近づき、蘭堂に問う。

「だってチビくんは小麦粉が好きなんだから！！(そんなこと云ってない)」

「それで窒息死なら本望でしょ？(全くそんなこと云っていない)」

るんるんと大量の小麦粉を用意する乱歩。それを見て震え上がる蘭堂。

「というか、ゲームセンターで云ったこと、、、」

蘭堂が小声で云う。乱歩がそっちを一度見た後、小麦粉の方へ視線をもどして声を発する。

「どうぞ？」

「犯人がわかった、、、といっただろう？あれは本当なのか、と思って。」

「なぁんだ、そんなことか。」

乱歩は天井に飾ってあったリボンの上に飛び乗る。

しっかり固定されているうえ、乱歩自体が軽いので少し揺れるだけだった。

「ほんとだよ？犯人は君だ。蘭堂さん。」

ぞわ、と背筋が凍った。

いつもいつも、此の光景を横から見ているだけだった。今気づいたのだ。

こんなことを此の人に言われたら、そりゃぁ絶望する。

「、、、いつから、わかって、、、っ゙」

「最初から。」

即答。

乱歩はいつも、「いつから？」と聞かれるといつも「最初から」としか答えない。

終わり。The、endだ。

その顔を見て、乱歩がははっ、と甲高い笑い声を響かせる。

その時だった。

「？！？！」

中也が突っ込んできた。きっと犯人が判ったのだろう。

「犯人はお前だ、蘭堂。、、、俺の勝ちだろ此れ！！！！」

興奮する中也。そこに「ざんねん、僕は最初から判ってました」と言葉で踏みつける乱歩。

子どもの喧嘩である。

「、、、異能力、、、っ゙！！！」

乱歩が口にナイフを突き刺そうとする。間一髪で避けたが唇が切れた。

「貴方の異能力も判ってる。だから使わせない、っ！！！」

あそこまで必死に止めようとする乱歩は初めてだ。何故必死なのか。

それは簡単。

乱歩のみが、蘭堂、、、否、ランボオの異能力を知っているからだ。

「おま、っどうした急にっ゙！」

中也が慌てて聞く。此処まで余裕のない彼は見たことがないのだろう。

「いいから！！蘭堂さんを、っ殺して！！！！」

そう必死に云う乱歩の頬には、つう、と汗が流れ落ちていた。